В памяти всплыло последнее путешествие в мир вальгов. Основу воспоминаний сейчас составляли не битвы с демонами и перекачка энергии, а действия моего наставника, Гасат-Сура. Используемые им конструкции нельзя было назвать простыми и лёгким, но у меня сейчас было не то настроение, чтобы кидаться огненными шарами, стараясь пробить трёхслойную защиту. Не обращая внимания на сковывающие меня нити, я первым делом обезопасил себя от пожирающих душу существ. Два мелких демона только и ждали начала битвы, как сразу ринулись вперёд, желая высосать мою сущность и стать сильнее. Копирование — заклинение против малых демонов — насладиться взрывом — повторить. Не позволяя себе ни секунды отдыха, я перешёл в наступление. Окружить точку, откуда исходит сковывающая меня линия, своими нитями и потянуть их в разные стороны. Пришлось зачерпнуть энергии в кристалле Богуша, чтобы пересилить старика, но результат меня полностью устроил — я освободился, а на лице мага появилось выражение искреннего изумления.
Вот только позволять этому изумлению и дальше находиться на противной морде никто не собирался. Там должен появиться ужас и страх. Смертельная агония. Безжизненное выражение. А ещё лучше, чтобы её вообще больше не существовало. Выбрав три самых простых конструкции, я начал последовательно воплощать их в жизнь, пробуя на прочность защиту противника. Первый удар. Второй. Третий. Старик стоял на месте, словно не замечал моих потуг. Хотя нет — изумление ушло, сменившись напряжением. В руках появились силовые камни, до которых я никак не мог добраться из-за странного поля, по лицу прокатились капли пота. Мои действия явно вредили, но недостаточно. Слишком простые и малоэффективные заклинания я использовал. Ничего! У меня есть что-то посерьёзней, правда, на это требуется время. Сковав сферу противника магическими нитями, чтобы никуда не убежал, я начал плести следующую конструкцию. Её использовал Гасат-Сур, чтобы пробить защиту сильных магов, что потеряли сознание, но всё ещё оставались защищёнными. Это был нечто, похожее на копье из силовых линий, по своей сложности сравнимое с заклинанием от младших демонов. Полторы-две минуты работы. Маг словно почувствовал, что я отвлёкся и перешёл в наступление. Отступать он никуда не собирался. Ему, ученику великого «наставника», избранного самим Башоргом, не престало бегать от какой-то выскочки, набравшейся знаний о природе магии.
Двухслойная броня затрещала по швам под напором атак противника. Против меня использовали всё то, что когда-то против Лиары, вот только в отличие от чародея, я не мог поглощать чужую магию и просто принимал её на свою защиту. Камни, на которых я стоял, превратилась в расплавленное озеро. Стало чудовищно жарко, но усиленное магическими линиями тело держалось, даруя мне возможность закончить плетение. Отвлекаться и уходить в сторону я не имел права — со стороны портала к нам уж неслась огромная армия демонов. Либо я успею и закончу конструкцию, либо сожжённые ноги станут самой меньшей из всех моих проблем.
Лицо противника исказилось гримасой злобы. Он развёл руки в стороны, формируя между ними что-то чёрное и определённо неприятное. Это «нечто» начало увеличиваться, разрастаясь с огромной скоростью, но, прежде чем оно смогло выйти за пределы защитного купола, я закончил. Разума хватило, чтобы не использовать конструкцию сразу, а положить на освободившееся место оперативки. Как же вовремя я убрал оттуда блокиратор влияния. Мгновение на то, чтобы положить заклинание. Мгновение — чтобы забрать из оперативки копирование (у меня не было пяти секунд на формирование этого заклинания). Ещё мгновение — чтобы нанести удар по защите мага. И, позабыв о старике, развернуться в сторону подлетающих тварей Башорга.
Рядом рвануло так, что двухслойная броня не смогла погасить импульс. Взрывная волна откинула меня обратно в море, едва ли не туда, откуда меня так неаккуратно выдернули. Вынырнув, я увидел результат своего удара. Подлетевшие демоны не ожидали взрыва и их тела размазало по прибрежным камням. Даже несмотря на то, что убить тварь Башорга простым оружием достаточно сложно, у меня появилось несколько свободных мгновений, чтобы доплыть до берега. Мелкие демоны, мотая головами, пытались прийти в себя. Оглушило их знатно. Мага нигде не было видно. Я даже решил, что одним выстрелом сумел уничтожить страшного противника, но тут на меня обрушилась тьма. То самое «нечто» обволокло меня полностью, изолировав от всего мира. Это не были силовые линии, так что оборвать блокировку у меня не получалось. Мало того, изоляция оказалась односторонней — я камнем пошёл на дно и тут же ощутил, что не могу дышать. Кругом была вода. Меня всё же умудрились заблокировать, пусть даже лишь физически. Магия по-прежнему проходила через окутывающую тьму, но какой в этом смысл, если я не вижу, куда бить? Тут же передо мной появилось две сферы, но они оказались не в состоянии уничтожить блокировку. Лишь обеспечили меня воздухом. Я даже передвигаться самостоятельно не мог — тело мне не подчинялось. Неожиданно давление на защиту усилилось, словно тьма почувствовала мою слабость. Вряд ли у заклинания существовала собственная воля и разум, значит, маг жив и продолжает атаку. И я по-прежнему не видел его магическим зрением! Ведь что-то аналогичное использовал Фарг, умудряясь скрывать от всех свой источник. Почему я раньше не озаботился этим вопросом? Маги могут прятаться от таких, как я!
Что мне оставалось? Поднимать руки и сдаваться, надеясь на быструю смерть? Ха! Одно из последних заклинаний, что использовал Гасат-Сур, являлся огненный ливень. Когда мой наставник понял, что не успевает убить каждого обездвиженного вальга, он использовал самое эффективное средство массового поражения, какое только находилось в его арсенале. Оно значительно превосходило по сложности магические копьё, так что только на плетение мне потребуется минут десять, если не больше. Но я никуда не спешил — пока рядом со мной кристалл Богуша, проблем с маной я испытывать не буду, а демоны в воду вряд ли сунутся. Кроме того, существовала вероятность того, что на берег набежит огромная толпа противников и мне удастся накрыть их всех разом.
Сверху послышался недовольный рёв какого-то демона. Твари Башорга явно не нравилась вода. Нырять он отказывался. Сковывающая меня тьма дошла до своего предела и остановилась. Раздавить у неё не получалось, но и отпускать меня маг не собирался, продолжая концентрироваться на своей способности. Я продолжал планомерно выводить линии, мысленно поражаясь тому, что сканер так и не показывал ни одного человека с источником или даже захудалым силовым камнем. Хотя, стоит признать — с силовыми камнями творилось что-то непонятное. Если кристалл Богуша продолжал работать, как и раньше, то всё мелкие камушки, что я забрал из Фасорга, обнулились, словно из них полностью выкачали энергию. Собственно, из-за этого мой глайдер и упал — в нём закончилась магия, несмотря на то что делали их из «крови Зверя». Аналогичные странности происходили и со способностями, дарованными тотемом. «Дубовая кожа», с которой я уже свыкся, отказывалась активироваться, словно стеснялась показываться моему противнику на глаза. «Мощный удар», которым я попробовал пробить купол, также оказался бесполезен и, что меня тревожило больше всего, «Возвращение» могло не работать тоже. А это был мой единственный способ убраться от неприятностей. Ладно, разбираться с проблемами буду в процессе их появления.
