— Не глупи, сколько раз мне нужно повторять, что я всем доволен? — парень закатил глаза.
— Тогда, когда мы встретимся в столице, ты во всем можешь положиться на меня! — подросток протянул ему руку.
Это чувство Дореном было давно позабыто. Как часто такие вот наивные и простодушные люди встречались ему на пути? Кажется слишком редко. А может он сам сознательно держался от них подальше? Парень пожал протянутую руку.
— Еще встретимся.
— Это, тут такое дело… — внезапно Эмерик виновато опустил голову. — Я сказал отцу, что клиент собирался купить еще несколько женских украшений, чтобы он позволил мне остаться, может ты действительно захочешь купить что-нибудь? Хотя, нет, забудь, что я сказал.
— Погоди. Почему нет? Я не против, показывай, что есть.
«Радуйся мелкая, кажется праздники на твоей улице все никак не собираются заканчиваться.»
Дорен выбрал несколько украшений, красивое узорчатое зеркальце и резную шкатулку для драгоценностей. Отсыпав горсть золотых монет, он почувствовал легкое воодушевление.
«Похоже, дарить маленькой нахалке эти безделушки для меня не менее приятно, чем ей их получать. Такими темпами я её точно избалую.»
Парень вздохнул, но от покупки не отказался. Эмерик же стоял как истукан, глядя на золото на прилавке.
— Ты там заснул что ли? — юноша постучал по стеклянной поверхности витрины.
— А? О. Это просто невероятно. Теперь отец никогда не сможет сказать мне, что я бездарный торговец! — парнишка сжал кулаки.
«Боюсь, что твой отец прав, ты действительно никудышный продавец.»
Дорен мог лишь ухмыльнуться, когда подумал, что начинающий мистик вовсе не собирался уговаривать его купить что-нибудь.
— Когда вы уезжаете? — парню стало интересно.
— Совсем скоро, — Эмерик почесал затылок. — Если бы я не настоял, мы бы уже уехали.
— С вами будет все в порядке? Я слышал на дорогах стало не совсем безопасно.
— О, я знаю, но мы поедем не одни, с нами будут еще люди, и караван будет охраняться. Так что, я думаю все обойдется. Хотя давно в нашем Восточном Королевстве не было столько проблем на границах.
— Восточное? Почему Восточное? — внезапное уточнение Дорена слегка смутило. В памяти Тарка королевство всегда было просто королевством.
— В смысле? — подросток явно не понял вопроса.
— Почему Королевство называется Восточным? — парень уточнил.
— А как ему еще называться? Мы ведь когда-то были восточной провинцией.
— Что за провинция? — юноша почувствовал себя дураком.
— Разве ты не знаешь? Э, все мистики об этом знают…
«Болван, я же говорил, что стал мистиком совсем случайно, сложи два плюс два!»
— Может, у меня вылетело из головы? Не напомнишь?
— Кхм, ладно… — Эмерик задумался. — Очень и очень много лет назад, я даже не знаю, как давно, мы были частью одной большой империи. Название империи тоже затерялось, а может его и еще и помнят в столице. Этот регион назывался Восточной Провинцией. Всего в империи было пять провинций. Северная, Восточная, Южная, Западная и Центральная. Но потом случился Великий Раскол как ты понимаешь.
«Ничего я не понимаю!»
— Что за раскол?
— Ха? Ты не знаешь про Великий Раскол? — подростку было трудно в это поверить.
— Я мало интересовался окружающим миром, — Дорен едва сдержался, чтобы не закатить глаза. В памяти Тарка не было ничего такого, да и что мог знать обыкновенный юноша?
— Ну, э… Великий Раскол навсегда изменил наш мир. Повсюду стали появляться новые земли, на месте озера мог появиться целый океан, на месте небольшой опушки — дремучие леса на тысячи километров. Части Империи расползлись в стороны и между ними появилось огромное количество новых неисследованных земель.
— А дальше? — парень не ожидал, что так долго не знал о столь важной информации.
— Ну, Центральная Провинция… С ней что-то произошло. Со всем миром что-то произошло. Эти новые земли они вроде как были очень опасными. Они и сейчас очень опасные. На них творилась всякая чертовщина, и помимо страшных чудовищ, было еще много чего. Эти земли вообще не такие как выглядят.
— Что ты имеешь ввиду? — Дорен анализировал каждое его слово.
— Ну как, трудно объяснить. Вот, например, видишь ты впереди гору в нескольких километрах. А чтобы до неё добраться нужно через лес там, или долину пройти. Заходишь ты в этот лес, или, скажем, спускаешься в долину и идешь себе, идешь… И лес может не закончится и через сто километров, и через двести. О, сейчас покажу! — внезапно, Эмерик что-то вспомнил и убежал в заднюю комнату.
«Вот тебе и раз. Значит мир явно пережил какое-то серьезное божественное вмешательство?»
Мысли Дорена были полны сомнений.
— Смотри! — подросток вернулся с картой в руках. — Она не самая точная, но примерно понять можно. Вот это Восточное Королевство, — он указал на небольшой участок карты. — У нас есть безопасный торговый путь только с Северным Королевством, — он ткнул в участок карты повыше, — а вот эту территорию заметил? — небольшой кусочек изображения рядом с Восточным Королевством был закрашен серым.
— И что с ней не так?
— Как видишь, на карте, она меньше нашего Королевства раз в пять. А на деле, когда окажешься внутри, то выясняется, что она раза в три больше прошлой Империи.
«Черт побери, что же вызвало, такое сильнейшее искривление пространства?»
Дорен почувствовал себя немного некомфортно.
— И вот таких участков на карте много, — Эмерик показывал пальцем все серые отметки. — Некоторые исследованы, некоторые настолько большие и опасные, что до сих пор ни одна из экспедиций не вернулась. Когда-то давно, когда Королевства еще пытались поддерживать связь, Короли, а они, как говорят, тогда были бывшими принцами этой империи, поклялись, что не возьмут своему королевству имя, пока не объединят заново всю империю. Но ни у кого из правителей за все это время так и не получилось. Хотя на карте Королевства находятся рядом, из-за Тайных Земель мы не можем связываться друг с другом. Мы торгуем только с Северным Королевством, а как там дела у остальных обстоят, я не знаю, если честно. Чудовища заняли Тайные Земли, но к нам не суются.
Дорен внезапно вспомнил сцену своего пробуждения, гигантский столб, и бесформенное пятно за горизонтом.
— А не суются они к нам потому? — парень задал наводящий вопрос.
— А я не знаю, — Эмерик уже не удивлялся абсолютной безграмотности Дорена. — Отец рассказывал, что по легенде, вместе Великим Расколом, с небес одновременно упало множество пылающих метеоритов. И хотя они и причинили много разрушений, но веришь или нет, столицы каждого из Королевств были построены вокруг места их падения. А столица — это ровно центр всего Королевства. Вот такие дела.
