– Нет. Пожалуйста, поверь мне! – попросила я. – Господин Градек сказал, что времени на то, чтобы что-то изменить, мало, поэтому…
– Хорошо, что Яна ни о чём не знает. – Я в ответ промолчала, стиснув зубы. – Может, расскажем Унгису?
– Пока не надо. И господин Градек будет недоволен. Он ведь надеялся, что всё останется в тайне от других артистов. Он в самом деле заботится о них… о нас… Пусть и по-своему.
– Ну да, о своих заботится, а чужих можно хоть волкам скормить! Если бы не… Ты точно больше ничего не скрываешь?
Я помотала головой, понимая, что жест можно трактовать двояко, но Кей, кажется, вполне удовлетворился моим ответом. Может быть, он подсознательно чувствовал, что я – это я? И потому доверял мне…
– Собираюсь наведаться в библиотеку Танвуда. Может быть, там найдётся что-нибудь о городском проклятии. Но господин Градек сказал, что случившееся не означает, будто нужно отменить выступления. Всё должно продолжаться по графику. Так, чтобы никто ничего не заподозрил.
– Но я не могу! – выпалила я. Выступать на сцене вместо Греты? Я ведь даже не репетировала её часть номера, только свою, куда более скромную! У меня ничего не получится, я всё перепутаю и свалюсь со сцены! Нет уж, ни за что я туда больше не выйду!
Но, может быть, теперь, когда Грета станет двойником вместо меня, шанс поменяться обратно увеличится? Или это уже не будет иметь значения? Связан ли вообще обмен телами с тем, что мы выступали вместе, или то просто совпадение?
Если такие совпадения вообще бывают!
– Сама с ним решай вопрос, – отозвался Кей, пожимая плечами. – Так, пока у нас выходной, я упрошу кого-нибудь отвезти меня в город – надеюсь, библиотека открыта. Держи меня в курсе, если появятся новости.
– И ты, – попросила я, борясь с желанием обнять его. Пришлось даже руки за спину убрать. – Береги себя.
Кей бросил на меня недоверчивый взгляд и скрылся за дверью. Я привела в порядок смятое покрыло на кровати, аккуратно разложила подушки, поправила занавески на окнах, за которыми трепетал листвой лес. Хотелось заняться хоть чем-то, чтобы не изводить себя ревностью, тоской и мучительным страхом перед будущим, в котором всё могло пойти совсем не так, как я ещё недавно рисовала в своих фантазиях, где мы с Кеем навсегда вместе.
Город, из которого не возвращаются. Или покидают его, став совсем другими. Перестав быть собой. Потеряв всё, что имел. Чем заключение в чужом теле отличается от гибели? Я посмотрела на часы. Те отсчитывали время, которого оставалось всё меньше.
Глава 15. В гостях у старого мага
Я не выходила из трейлера почти до самого вечера. Никто меня не тревожил, хотя отчего-то казалось, что Грета должна заглянуть. Так и не дождавшись, я отправилась к ней сама, чтобы ещё раз попытаться убедить действовать вместе и поменяться телами обратно. Боялась не застать её, но та оказалась на месте. Странно и тяжело было переступать порог уютного домика на колёсах, где мы так счастливо жили с Кеем. Я вздрогнула, увидев, что Грета переоделась в одно из моих любимых платьев. Светло-сиреневое, с пышными оборками на подоле.
– Что ты здесь делаешь? – холодно поинтересовалась она, увидев меня. – Кажется, я тебя не приглашала. Я жду Кея.
– Грета, опомнись же! – попыталась я воззвать к её здравому смыслу. – Ты совсем мало знаешь о нас, о наших отношениях, о том, через что нам пришлось пройти вместе. С нашими общими друзьями ты тоже совершенно не знакома. Думаешь, никто ничего не заподозрит, если ты отправишься в академию вместо меня? Не лучше ли каждой из нас вернуться к собственной жизни и своим заботам?
– Вернуться? – Грета вздёрнула брови. – Ты даже не понимаешь, как непросто приходится, когда тебе то и дело напоминают о слабом даре!
– Я-то не понимаю?! – возмутилась я. – Да у меня ни одна иллюзия дольше нескольких секунд не держится! Для того, чтобы хоть чему-то меня научить, моему преподавателю понадобилось заниматься со мной отдельно, но и после этого я далеко не продвинулась. Никак не могла понять, зачем мне отправляться на практику, если я ещё почти ничего не умею! Теперь-то стало ясно, что нас просто подставили…
– Подставили? – кажется, заинтересовалась моими словами собеседница. Тут я вспомнила, что она не в курсе нашего с господином Градеком разговора. – Что ты имеешь в виду?
– Это опасный город, – сказала я. – Вам вообще не стоило приезжать сюда на гастроли. Сама видишь, какую шутку Танвуд выкинул с нами обеими.
– Может быть, мне наконец-то выпал шанс изменить жизнь.
– Чью? Ты хочешь отобрать у меня всё – любимого, друзей, учёбу в академии. Собираешься прожить чужую жизнь вместо того, чтобы улучшить собственную!
– И как, по-твоему, мне следовало действовать? Выше головы не прыгнешь! Если бы господин Градек и режиссёр были довольны моей работой, разве они добавили бы в мой – слышишь, только мой! – номер практикантку-недоучку?
– Но мне казалось, ты не возражаешь… – растерянно пробормотала я в ответ. – Ты ничего не говорила. А ещё мне казалось, что мы с тобой подружились.
– Здесь ни у кого нет друзей, – сухо бросила она. – Каждый сам за себя. Таков уж наш мир.
– А вот и неправда! – решительно возразила я. – Унгис другой. Он умеет дружить, он открытый и искренний. Такие редко встречаются. А ещё он…
– Что?
– Ты ему очень нравишься, Грета.
– Вот и забирай его себе, если он такой замечательный! – буркнула она и отвернулась. – Даже не желаю ничего слушать. Ты просто придумала всё, чтобы меня переубедить.
– Ничего я не придумывала! Он сам мне сказал! Вернее, он думал, будто говорит тебе, но услышала-то я! Послушай же! Если мы обе станем стремиться к тому, чтобы поменяться телами обратно…
– Пока я к тому не стремлюсь, а ты как знаешь.
Со вздохом я вышла, понимая, что прямо сейчас больше ничего не в силах добавить, чтобы заставить её передумать. Дальнейшая беседа могла бы привести к крупной ссоре. Вернувшись в трейлер Греты, я разыскала там ручку и бумагу в надежде, что, если не могу рассказать правду, то хотя бы написать её получится. Но, увы, ничего не вышло. Из-под моей руки выходила какая-то галиматья, ничего общего не имеющая со связным текстом.
Рассерженно скомкав листок, я отбросила его в сторону и стиснула голову руками в отчаянном жесте. Должно же быть какое-то решение! Может, господин Градек что-нибудь придумает или у Кея получится отыскать в библиотеке полезную информацию. Я понимала, что реальная жизнь – не кино, однако ни в одном из фильмов персонажи не оставались в чужих телах надолго. Обычно, получив какой-либо жизненный урок от случившегося с ними, они снова становились самими собой.
Вот оно! Урок! Возможно, это допустимо и в моём случае?
Но чему меня могла научить Грета? Старательности, упорству, стремлению выступать в бродячем театре наравне с другими, несмотря на отсутствие сильных способностей? Такие качества могли бы пригодиться любому, не только мне.
