– Привет, – рискнула я.
– Привет! – ответила она и предложила мне закуски.
Видимо, придется что-то съесть ради налаживания связей.
Я пыталась не выплюнуть хрустящую на зубах массу, по вкусу напоминающую пережаренные семечки в масле. Мы разговорились. Ведьма представилась Викторией из Канады. У нее были светлые волосы, чуть вздернутый нос и хитрая улыбка. Мы болтали обо всем и ни о чем одновременно, такая беседа незнакомцев на чьей-то свадьбе бывает. В целом довольно приятная девушка. А потом она спросила:
– Янина, а ты следующая пассия Трехрогого?
Я подавилась кузнечиком.
– С чего ты взяла?
– Если он с кем-то явился, то не просто так. Будь готова, что это ненадолго. Половина присутствующих дам остро тебе завидует, половина злорадствует. Мне все равно, у меня есть спутник, а так-то Казанова у нас нарасхват.
Виктория увидела знакомую и, извинившись, отошла, оставив меня закипать от злости: зачем он меня сюда привез? Ну, я ему скажу пару ласковых.
– Не оборачивайся, – прошептал голос позади меня. – Твой летописец рядом.
Я вздрогнула от неожиданности и узнавания:
– Ядвига Лукерьевна, какими судьбами?
– Молчи и слушай, девочка. В Лукоморье неспокойно, нужна помощь. Я не могу к тебе прийти, ты под присмотром, но ты можешь зайти ко мне. Буду ждать тебя завтра ночью, как раз успеешь домой вернуться.
Я почувствовала, как она отошла, но еще пару минут стояла, глядя в одну точку. Что за интриги мадридского двора?
– Вот ты где! – Каз встал рядом, сияя довольной улыбкой. – О чем болтали с Викки?
– О тебе, конечно же, – огрызнулась я. – Давай начистоту: межвидовые связи не для меня.
– Меж… что? – удивился бес. – М-да, так меня еще не отшивали.
Огорченным он не выглядел совершенно. Улыбнулся так снисходительно, как ребенку, и пожал плечами:
– Ты еще совсем юная, времени впереди много, я тысячу лет живу на земле и тысячу жил в преисподней и точно знаю, что женское «нет» со временем может превратиться в «да». Я не тороплюсь. А ты скоро поймешь, что смертные больше не для тебя, рыжуля.
И, подмигнув, ушел общаться дальше.
Ядвиги след простыл, будто ее и не было, и не заметил никто. Какие проблемы в Лукоморье? Вечер был испорчен совершенно. Я еще общалась с какими-то ведьмами, чьих имен даже не запомнила, делая хорошую мину при плохой игре. Это не шабаш, а светский раут, где обсуждают политику, хвастаются нарядами и плетут тонкие интриги, сути которых понять я пока не могу. Лучше бы я с людьми на холме через костер прыгала.
Назад мы летели молча.
Глава 16. Два поколения
Сюрпризы валились как из рога изобилия. Только я вышла из аэропорта, сухо кивнув Казимиру на прощание, как меня окружило конвоем штук пять голубей и ожил мой телефон.
«С возвращением, Яна. Только вы усвистали на свой шабаш, – писал мне Тоха, – как у нас в квартире нарисовалась кошка. Маленькая, черная, зеленые глаза, дерзкая. Говорит, что ее зовут Мелисса Бастет и чтоб я не думал даже называть ее другим именем. Сидит, хвостом машет и передает вам с Бальтазаром привет, спрашивает, не сожрал ли еще Исчадие суповой набор. Это она про мыша базарит, че ли?»
Вначале я обрадовалась:
– Внезапно! Это Триста Тринадцатая – подруга моего компаньона из Академии. Что еще она говорит?
Странно я выгляжу для прохожих – иду и разговариваю с голубями. Тоха где-то дома просто слушает, что я отвечаю. Идеальный шпион.
«Что ее послали за мной наблюдать, но ей вообще все равно и она своего добилась. че она мне лечит, я не понял».
А теперь насторожилась. Что задумало ООО «Лукоморье» на этот раз?
– Купи ей телефон, Тоха, будет тебе счастье! – посмеялась я, про себя подумав, что будет, если коты начнут звонить друг другу.
Ну и дела…
* * *
Первым делом дома рассказала коту новости о подружке. Обрадоваться-то он обрадовался, однако человечество в его глазах упало еще ниже.
– Выбрать Трикс в качестве шпиона? Сказочные… идиоты, – кот откровенно глумился.
– Трикс? – удивилась я.
– Это прозвище Триста Тринадцатой в Академии. Так вот, хуже кандидатуры они придумать не могли, она ненавидит Академию каждой шерстинкой и до кончиков когтей. А она молодец! За столько лет никто и не поняул, каково ее истинное отношение к магам. Ягуся, она будет нести им чудесные враки, но правды не скажет никогда!
Кот долго смеялся. Немного обидно за людей, но если все действительно так, то мы случайно получили большое подспорье в шпионских играх Лукоморья. Воистину – сказочные идиоты!
* * *
Бальтазар морщился, пока я рассказывала о шабаше, но воздержался от язвительных комментариев. Упоминание Ядвиги заставило его навострить уши. Я привела себя в порядок с дороги и, несмотря на стойкое желание упасть и уснуть до следующего года, постучалась в дверь избушки. Прибыли мы в гости всей семьей: я, кот и мыш. Расскажу вам подробнее, это очень интересно оказалось.
В домике уютно, печка греет, пахнет свежим хлебом, ленивый кот открыл один глаз, мерцающий зеленым светом. Я с прошлого раза поняла, что он не говорящий. Морда интеллектуальная, но в Академии не учился. Изумруд – за красивые глаза.
Мы расселись вокруг небольшого круглого стола за чашками травяного чая. Интеллигентная старушка внимательно нас разглядывала.
– Что случилось в Лукоморье, Ядвига Лукерьевна? – спросила я, изучая карту морщин на добром лице предшественницы.
– Ограбили Музей Магии. Точно не знаю, что забрали, но попортили много экспонатов просто так, вандалы. – Голос старой Яги удивительным образом поменял тональность, уже не дребезжа старчески, а так степенно, с достоинством повествуя. Такое ощущение, что она раньше отыгрывала роль старушонки, а теперь ей надоело, и истинная она – пожилая леди. Мне так больше нравилось. – Отряд Черномора постоянно несет потери, их отлавливают по одному в конвоях, а кто – неизвестно. Неспокойно, девочка, надобно сходить, поспрашивать, может, взгляд нового человека увидит больше, чем мы.
– Неприятность… А мы хотели отдать старую ступу в Музей, вот никак не добраться было, теперь уже и не хочется, вдруг украдут. – Меня внезапно осенило: – А вам ступа не нужна случайно? Мне Казимир сделал современную.
– Не откажусь, вдруг да сгодится на разок, я свою сдала вместе с полномочиями. А скажи мне, девочка, как тебе Антон?
Антон? Я заскрипела извилинами. Тоха? Он тут при чем?
– Хороший парень, своеобразный только, способности уникальные. А почему вы спрашиваете?
– Я его к тебе послала, в помощь.
Мы с Бальтазаром просто хлопали глазами, не понимая. Ядвига улыбнулась:
