Ян вкратце изложил нашу ситуацию с браслетом и тенью, а затем вновь смутился.
— Вы должны поставить Таяне золотую печать, — закончил он, бросив на меня нервный взгляд.
— Что это за печать такая? Кость на мне зеленая есть? Есть. Браслет с живой душой — и тот имеется. Может, лучше не надо? — попросила, хлопая ресницами.
— На мне места не останется! Правда-правда!
— Руку! — требовательно произнес профессор, ухватил за запястье, отодвинул рукав до локтя, придавил кожу большим пальцем. А дальше случился кошмар!
Его сила жгла огнем!
Я сжала зубы, чтобы не завыть, и меня обхватили сильные руки Райдена. Теплые волны энергетической подпитки отвлекли мое внимание и нейтрализовали боль.
Тем не менее на висках проступила испарина, и я ощутила страшную усталость.
— Пока скрой одеждой, через пару дней нажмешь на нее пальцем и перетащишь к животу. — Залиус помедлил, словно тоже смутился. — Строго под пупок, на расстоянии четырех пальцев от него.
Профессор не стал дожидаться моего ответа, развернулся и был таков, я же посмотрела на организовавшего мне гадкие ощущения Яна.
— Это необходимо, Таяна, — произнес он спокойно и сдержанно. — Тебе необходимо, если ты планируешь прожить жизнь по своему плану.
— Разумеется!
— Ну, оставляю вас одних! — к нему вновь вернулось отличное настроение, и он даже улыбнулся, посмотрев куда-то в сторону. — Ох, Райден, не завидую я тебе сейчас!
Я дождалась, когда мы останемся одни, развернулась в руках белобрысого и подняла на него очень подозрительный взгляд.
— Профессор не отругал нас за то, что мы вновь обнимаемся, — медленно проговорила я. Райден кивнул. — Это как-то связано с золотой печатью?
— Да.
— Ты ничего не хочешь мне сказать? — завелась я, уже понимая, что к чему.
— Ну, — протянул он, — теперь я смогу тебя поцеловать, когда ты вновь захочешь провести сравнительный анализ. Хотя как тут сравнивать? Когда ты захочешь поцелуев.
Мне захотелось их немедленно! Здесь и сейчас! Но разве пристало порядочной девушке произносить такие фразы, еще и когда она любит совсем другого мужчину?
— Пока мне хочется тебя треснуть и придушить Залиуса! — преувеличенно недовольно выдала я. — А Яна... Ян мне еще нужен.
— Давай поспорим, что ты сама попросишь меня о поцелуе? — предложил паршивец.
— Я не настроена играть с судьбой! — заявила гневно и вырвалась из его объятий, в которых было слишком тепло и уютно, слишком хорошо и. правильно.
Бросив на Райдена недовольный взгляд, убежала к девчонкам, обустраивающим с помощью бытовой магии нашу комнату.
— Что такое золотая печать? — выдала я с порога.
— Не знаю. — Айрина пожала плечами.
— Впервые слышу, — согласно кивнула Майя.
— Я не уверена, но, кажется, это печать, которую муж ставит жене, чтобы та больше не рожала детей, — произнесла Фредерика. — Ее еще может поставить отец или старший брат, кажется. В общем, не посторонний.
— Учитель, например, — буркнула я.
— Да, тебе Залиус мог был, он вправе, а нам — Чоур. Как наши непосредственные преподаватели и кураторы, они имеют такую власть. А с чего вдруг такой вопрос?
— Сейчас я придушу пару-тройку человек, вернусь и отвечу на все ваши вопросы, — звенящим шепотом ответила я, направляясь к выходу.
— Таяна, — окликнула меня Майя, — не стоит.
— Что ты имеешь в виду?
— Я понимаю твои чувства, но ты сейчас разгневана и…
— И эффективнее разнесу этих самодовольных, наглых…
— Заботящихся о тебе мужчин, — закончила подруга, заставив меня замолчать на полуслове.
— Ты хочешь сказать, это они обо мне заботятся?
— Нет, ну если ты хочешь бросить академию Сантор, выйти замуж и каждый год рожать мужу маленьких некромантиков, то они действительно неверно поняли твои охи-вздохи по поводу возможного брака.
Майя выглядит непривычно строго, еще и язвит вдобавок. Ладно бы, Рика или Айрина, но наша милая девочка в новом амплуа заинтересовала, заставила меня остановиться и подумать.
— Ты хочешь сказать, они не сомневаются, что я рано или поздно наброшусь на Райдена, потому и поставили мне эту печать? Феерично!
— Это всего лишь страховка. И если хорошо подумать, вместо того, чтобы рвать и метать, она не в пользу Райдена.
— Думаешь? Мне вот кажется, ему дети пока тоже не нужны.
— Дети, может, и не нужны, а ты — однозначно.
Майя подошла, взяла меня под руку и потащила к кровати, которую первой приготовили для отдыха.
— Ложись и отдыхай, ни о чем не думай, нам всем нужно быть в форме. Ближе к вечеру выдвигаемся в сердце города.
— Даже у города есть сердце, а у мужчин нет, — пробормотала я, погружаясь в навеянный сон.
Глава 19
От плохого настроения и хандры отлично помогает качественная битва. Это я поняла спустя несколько часов после разговора с подругами.
Мы не успели и шагу ступить за невидимую черту, разделяющую владения Софи и центр аномалии, как на нас буквально обрушились проблемы.
Птицы, зверье, кем-то поднятые умертвия, даже грибы с травой — и те представляют опасность, выпуская в воздух магические споры и отравленные иглы!
Хорошо, ответственный и предусмотрительный Райден заставил навесить все щиты еще под боком у красавицы-дракоши, а нас, девочек, проверил дополнительно. Софи искренне волновалась, кружила вокруг, громко вздыхала и просила вернуться к ней целыми и невредимыми, желательно поскорее.
«Моя душа не вынесет!» — причитала она.
«У тебя нет души», — смеялись парни, но все равно обнимали ее и целовали напоследок. Обаятельная прохиндейка покорила сердца всех.
Софи не стала скромничать и выклянчила еще немного энергии у каждого, хотя это совершенно противоречило ее заботе о нас, учитывая ожидающий группу максимальный уровень опасности. Когда я ей об этом сообщила, та фыркнула и лишь потом снизошла до ответа:
«Я, конечно, мертва, но от этого не перестаю быть девушкой, а мы — создания меркантильные».
Крыть нечем, я и сама такая. Да и подумала тогда, что нам, таким сильным, смелым, отважным, а в случае некоторых — еще и безголовым, любая задача по плечу, так что ничего ужасного в этом нет. Подумаешь, отщипнули немного силы, родовая-то на месте, справимся.
Да и не верила в глубине души, что студентов-аристократов засунут в эпицентр битвы, из которой можно не вернуться.
И только ступив за черту, поняла, как была не права.
