Чья-то рука закрыла мне рот, от испуга я выронила ключи, и они с грохотом покатились по ступеням. У меня перехватило дыхание, я застыла, даже не пискнув.
– Хорошая девочка! – похвалил меня мужской голос сзади. – А теперь осторожно спускайся.
Да щас! Я выхватила из сумки первый попавшийся предмет и, не глядя, ударила им нападавшего. Меня отпустили, я резко развернулась и раскатисто рыкнула прямо ему в лицо, одновременно вонзая каблук в его ногу.
Он согнулся, а я побежала вниз, перепрыгивая через лестничные пролеты. Около выхода стоял второй мужчина, но он не ожидал от меня такой прыти. Лапа трансформировалась еще в полете, я мазнула его когтями по груди и врезалась в дверь.
Секунда промедления – и я уже была на улице. Подбежав к машине, дернула дверцу, но она не открылась. На водительском месте никого, Виктор куда-то подевался. Черт!
От подъезда раздался сдавленный рык, я увидела, что напавшие на меня люди бегут в мою сторону. Первый все время отплевывался, но ему мешали полоски для эпиляции, приклеившиеся к лицу. Так вот чем я его уделала! Второй выглядел еще интереснее – белая майка разорвана на груди и испачкана красными пятнами. Я посмотрела на свою руку, поняла, что это именно она разорвала ему шкуру, и испуганно задрожала.
А у меня острые коготочки!
– Хватай ее!
Тело отреагировало правильно, и, швырнув в них сумкой, я побежала прочь, петляя по знакомым подворотням. Преследователи не отставали. Что это за терминаторы такие? По забегу в комнате я знала, что осталось примерно пять минут до того, как выдохнусь.
Где, черт побери, носит Виктора? И кто и зачем меня преследует?
Сердце билось очень быстро, стены вокруг обрели повышенную четкость, я поняла, что начинаю трансформироваться. Без труда перепрыгнув через лавочки, я влетела в какой-то подъезд. Дверь в подвал была открыта. Нырнув внутрь, я отбежала в самый темный угол и затаилась.
Дверь хлопнула, в подъезд кто-то вошел, раздался шепот, но я не могла разобрать голос. Это те мужики или Виктор?
– Куда она подевалась? Я видел, что она свернула сюда!
Значит, они! Бешеная погоня не прошла даром, я дышала как паровоз, хоть и пыталась делать это тихо и незаметно.
– Она где-то тут, я чувствую ее запах!
Три раза черт! Это оборотни! И судя по их «доброжелательному» отношению, не из нашего клана. Наверху зазвучали шаги, преследователи спускались по лестнице. Я затихла в темноте, мечтая превратится в невидимку.
– Кис, кис, кис! – Одному из них понравилась эта остроумная шутка, и он расхохотался.
Мои глаза адаптировались к темноте, я прекрасно видела их приближающиеся силуэты. Руки у меня уже давно превратились в лапы, клыки во рту тоже не оказались неожиданностью, и я не хотела даже представлять, как сейчас выглядит мое лицо.
Они уже поравнялись с бетонной стеной, за которой я спряталась. Еще секунда, и поймут, что я здесь. Нужно что-то придумать, но дельных мыслей в голове не наблюдалось. Была не была! Оскалившись и вопя что-то нечленораздельное, я прыгнула на первого. От неожиданного нападения он пошатнулся, принимая всю инерцию моего прыжка на себя. Повиснув на нем, я драла его шею когтями, не решаясь пустить в ход зубы.
Он заорал и припечатал меня спиной к стене, вышибив из легких весь воздух. Я судорожно вздохнула, но ничего не происходило. В глазах потемнело, но мне удалось из последних сил вцепиться зубами в его шею, сразу же прокусив до крови. Он еще раз ударил меня об стену, и я, теряя сознание, сползла с его спины.
У входа в подвал раздался рык, который я бы ни с чем не перепутала, Виктор! Он пришел за мной! После этой мысли наступила блаженная тишина, и я полностью отключилась.
Глава 5
Я несу возмездие во имя блох!
Эта потеря сознания оказалась кратковременной. Сквозь гул в ушах и черные круги перед глазами я смогла разглядеть, как дверь в подвал падает внутрь, частично даже с кирпичной кладкой. Раненный мной оборотень пошатывался и зажимал рукой разорванную шею. Виктор ворвался в подвал как коричневый ураган, грозно рыча. Он уже был в волчьей форме, глаза горели золотым огнем, а с клыков капала слюна.
Увидев меня, валяющуюся без видимых признаков жизни на бетонном полу, он глухо рыкнул и кинулся на раненого, безошибочно вычислив самого слабого противника. Второй оборотень не стал ждать и перекинулся, и меня снова покрыла пленка из слизи и ошметков. Я закашлялась, сплевывая кусочки чужой кожи, но без того омерзения, что чувствовала прежде. Сероватый волчара с белыми проплешинами по бокам упал на четыре лапы, и перевес сил оказался не на стороне Виктора. Но он продолжал рвать необратившегося врага, причем в прямом смысле слова: кровь так и разлеталась веером маленьких капелек, оседая на окрашенных в болотный цвет стенах. Второй кинулся на спину Виктора, вгрызаясь зубами в густую шерсть на загривке, стараясь добраться до шеи и прогрызть тонкую кожу на горле.
Раненый волк упал на пол с развороченной грудной клеткой: сквозь обломки ребер было видно, как сокращаются его легкие в последних секундах агонии. Меня затошнило, я отвела глаза от этого зрелища, но меня не волновало, что вот сейчас, прямо на моих глазах, Виктор убил кого-то, – просто рефлекс.
Сознание восприняло чужую смерть как обыкновенный атрибут жизни оборотней.
Тошнота вдруг прошла, и мне немного полегчало, болевшая до этого спина как-то странно хрустнула и прекратила ныть.
Второй волк, сидя верхом на Викторе, с упоением драл ему шею, а тот под ним катался, пытаясь скинуть противника. Серый был явно опытнее моего знакомого и не давал ему вывернуться из смертельной хватки. Я подползла поближе и со всей силы укусила его за хвост. Что еще я могла сделать? А серая метелка как раз подметала бетонный пол.
Серый прекратил рвать моего телохранителя и позорно завыл, рывками передвигаясь по подвалу. Я, как болотный клещ, еще сильнее стиснула челюсти и продолжила болтаться у него на хвосте до тех пор, пока у меня во рту не появился металлический привкус.
Волк коротко рыкнул и отскочил от меня, а я осталась стоять посреди подвала на карачках, держа во рту откушенную половину его хвоста.
– Нина! Ты цела? – Обмусоленный Виктор подбежал ко мне и ткнулся носом в шею, обнюхивая.
Я почувствовала себя героиней трешового фильма ужасов. Покрытая кровью и слизью, держащая во рту обрубок хвоста, и рядом второй главный герой, задающий дурацкие и неуместные вопросы в то время, когда пора делать ноги. То есть лапы.
Вместо ответа я сплюнула ему в морду меховой кусок и медленно приблизилась к зализывающему раны серому волку.
– А с тобой я еще не закончила, – процедила я, и мои глаза, уверена, полыхнули золотым огнем. Волк заскулил по-щенячьи, поджимая остаток хвоста, с которого продолжала капать красная жидкость.
– Подожди! – Виктор уже перекинулся обратно и шел ко мне, держа на вытянутых руках нечто серое и покрытое кровавой пленкой. – Не трожь его! Он достаточно наказан!
