-Кто вам сказал, что мы отпустим Лалли одну? - хмуро поинтересовался Ник. - У нас нет никаких причин доверять вам, господин эо Тайрен, а Лаура - наша иль-тере.
-Вы меня не хотите спросить? - У Лалли даже щеки заалели. - Я возьму с собой Тони, потому что без него мы не найдем Кэтти. А у вас и здесь работа найдется, Ник. Слиски и Тед. Мало?
-Еще раз повторяю - никто не отпустит тебя одну. Выбирай! Я, Джемми или Эш, раз уж всех троих брать не хочешь.
-Ник прав, - сказал Джефри. - Возьми Эша, он самый сильный из твоих ай-тере.
Не знаю, до чего они дошли в своем споре - решил потом спросить у Макса, который не вмешивался в общий разговор и только внимательно слушал. При этом казался безумно усталым. Видимо, спасение нового ай-тере Лалли потребовало много сил. Я вышел в коридор и попытался понять, куда побежала Ариэтт. Где же была ее комната...
Память не подвела. Я безошибочно нашел нужную дверь, приоткрыл ее и заглянул в комнату. Ари сидела на небольшой софе и всхлипывала, закрыв лицо руками. Я вздохнул, сел рядом с ней и обнял за плечи.
-Не плачь, пожалуйста, - коснулся губами виска. - Все будет хорошо.
-Да? - Ариэтт отстранилась. - С какой это стати? Я поддержала тебя, когда ты решил поехать в Тассет, Эжен, но ни за что не соглашусь на новую встречу с Кэтти! Ты нужен мне здесь, у нас миссия. А если что-то случится? Мы провалим все надежды, которые на нас возлагают в Эвассоне. Из-за чего? Твоей мести?
-Ты же знаешь, что я не собирался ей мстить, - ответил я устало. - Но понимаешь... В том, что происходит, есть и моя вина. Если бы мы остановили Кэтти...
-Ты бы смог убить ее? - Супруга сжала кулачки. - В глаза мне смотри! Смог бы дальше жить спокойно? Уехать с нами? Забыть?
Я отрицательно покачал головой. Хорошо, что понял это до того, как стало слишком поздно.
-И сейчас не сможешь. - Ари вытерла слезы. - Не надо, Эжен! Не надо тебе с ней видеться. Стефан разберется. Я, конечно, не хочу, чтобы он в это вмешивался, но он действительно сумеет остановить Кэтти раз и навсегда. А ты нужен нам здесь. Эдите, ребятам из посольства, мне.
Единственное, что мы должны сделать - подготовить бумаги для отправки в Эвассон. И этот парень, Тони, тоже может стать свидетелем, если получится вывезти его отсюда или заверить показания. Либо мы это сделаем, либо все пропало.
-Ты права. - Я крепче обнял супругу, и она затихла в моих объятиях. - Как и всегда. Я останусь здесь, но...
-Так будет правильно, - перебила она меня. - И эти подражатели... Давай поговорим с Джефри. Надо задокументировать их преступления. Может, кого-то оставить в живых и отправить в Эвассон, раз уж наказать по закону все равно не выйдет. У нас много работы.
-Согласен. Идем, обсудим это с Джефри, пока он не уехал.
Когда мы вернулись в комнату, картина изменилась: Лалли и Ник исчезли, остался только сам Стефан, Макс и Джеф, который тоже уже собирался уходить.
-Джефри, можно попросить вас кое о чем? - сказал я, и Морган остановился на пороге.
-Слушаю вас, Эжен, - ответил он.
-Не торопитесь расправиться со всеми подражателями. Если кто-то захочет письменно дать показания или подтвердить их в Эвассоне, можно это устроить. Нам все еще нужны доказательства.
-Хорошая мысль, - откликнулся Стефан. - Я так понимаю, ты решил прислушаться к супруге?
-Да, - сказал я. - Мы займемся посольством и подражателями. Пока что наши переговоры застряли в мертвой точке. Так что Ари права, надо сосредоточиться на этом.
-Я подумаю, как выполнить вашу просьбу, - сказал Джефри. - А теперь прошу прощения, меня ожидает супруга. Она сегодня встречалась с подругами. Послушаю, о чем сплетничают дамы. До встречи, господа.
И вышел из комнаты.
-Пожалуй, нам тоже пора, - сказала Ари.
-Вы можете остаться, если хотите, - ответил Стефан. - Час поздний. Мы уедем на рассвете, чтобы было меньше чужих глаз.
Мы переглянулись. Макс откровенно клевал носом, Ари все еще выглядела расстроенной.
-Спасибо за гостеприимство, - сказал я Стефану. - Пожалуй, воспользуемся твоим приглашением. Тоже выедем на рассвете, как раз успеем подготовиться к новому раунду переговоров.
-Договорились. Только на второй этаж заходить не советую, там очень нездоровая атмосфера.
И Стефан позвал прислугу, чтобы для нас подготовили две гостевые спальни. А я никак не мог отделаться от мыслей о Кэтти. Они вливались в голову, мучили, возвращая в те далекие дни, когда казалось, что моя жизнь кончена. Тогда мои близкие сумели удержать меня у края пропасти. А сколько было тех, кто не сумел удержаться? Тех, кого Кэтти погубила? Страшно подумать. Наверное, и к лучшему, что Стефан встретится с ней без меня. Оставалось надеяться, что на этот раз мы точно слышим о Кэтти в последний раз.
ГЛАВА 7
Стефан
В доме после напряженного вечера воцарилась тишина. Я отправил гостей отдыхать, а сам прошел в комнату, где теперь по очереди обитал кто-то из моих ай-тере. Сегодня это были Диана и Энн. Девушки тоже собирались ложиться, когда я появился на пороге.
-Господин эо Тайрен.
Обе присели в реверансе.
-У меня будет для вас поручение, - сказал я, прикрывая за собой дверь. - Утром я уеду, меня не будет около недели. На время моего отсутствия хочу, чтобы вы присматривали за посольством Эвассона. За каждым его участником. Любые подозрительные личности не должны к ним приближаться. За жизни членов посольства отвечаете головами.
-Поняли вас, господин эо Тайрен, - слаженно ответили девушки.
-Оборот разрешаю. Использование моей магии, если дотянетесь, тоже. А пока отдыхайте.
-Берегите себя, господин эо Тайрен, - тихо сказала Диана.
-Непременно, - обернулся я уже на выходе из комнаты.
Собирался пройти в свою спальню, но потом свернул обратно в гостиную. Налил вина в бокал, достал сигару.
-Опять куришь?
Ари, кутаясь в свою старую шаль, появилась на пороге. Я не трогал ни ее комнату, ни оставшиеся вещи. Просто закрыл на ключ, и теперь Ари с легкостью нашла любимую вещицу.
-Мне давно никто не запрещает, - ответил я и все-таки затушил сигару. Не буду лишний раз раздражать Ари. Сестра села в кресло напротив и долго задумчиво смотрела на меня.
-Дай угадаю. Ты окончательно рассорилась с супругом. - Я скептически изогнул бровь.
-Нет. - Ари улыбнулась. - Эжен уже спит. Он устал за последние недели.
-А ты? Ты не устала?
Сестра пожала плечами. В этом была вся она. Никогда не признается.
-Знаешь, почему мы поженились только недавно? - вдруг она кардинально сменила тему.
