-А где Эжен? Он не ранен?
-Так, пара ссадин, - отмахнулась Ари. - Он поехал в больницу. Ай-тере Эдиты серьезно ранены, один и вовсе оказался на грани.
Где-то послышались голоса.
-У вас многолюдно, - заметил я.
-Состав посольства перебрался сюда, - ответила Ариэтт. - Нам надо держаться вместе, а здесь проще обороняться. Винс прислал дополнительную охрану, теперь дом полон людей.
-И это хорошо, наверное.
-Да. Ты сам как? В порядке?
И снова посмотрела на Лонду.
-В полном, - заверил я. - Лонда и Лео на нашей стороне.
-Рада слышать, - откликнулась Ари. - А вот и Эжен!
Она узнала его шаги раньше, чем ее муж появился в комнате в сопровождении очень красивой пожилой женщины. Ей, наверное, было чуть за шестьдесят, но при этом она выглядела настолько статной и привлекательной, что я бы затруднился назвать точный возраст.
-Тед! - А вот Эжен был бледным, осунувшимся. - Рад тебя видеть.
Теперь уже я косился на его спутницу.
-Это Анна, бывшая ай-тере дедушки Деи и хозяйка этого дома, - представил Эжен.
-Да какая я хозяйка? - Женщина замахала руками, и от нее повеяло теплом. - Просто присматриваю за ним, пока Дея живет в Эвассоне.
-А это Тед, наш друг.
-Лонда, моя иль-тере, - настал мой через представлять Анне спутников. - И Лео.
-Очень приятно, - заулыбалась та. - Давайте я принесу вам чаю.
Мы попытались отказаться, но нас никто не слушал, и Анна оставила нас.
-Как там ребята? - спросила с тревогой Ариэтт.
-Пришли в сознание, - ответил Эжен, приобнимая жену за плечи. - Конечно, они в шоке. Они с Эдитой дружат... дружили уже много лет. Как быть сейчас, пока неясно. Думаю, им стоит вернуться в Эвассон. Буду просить Винса подыскать им иль-тере, чтобы помогла уехать, но не уверен, что он кого-то найдет.
-Если будет необходимость, я могу помочь, - тихо сказала Лонда. - У меня трое ай-тере, а может быть пятеро. Прямо сейчас уехать не смогу, у нас с Тедом дела. Но немногим позднее... И могу пока что принять их клятвы, только чтобы отец не узнал.
-Спасибо, если ситуация никак не разрешится, ваша помощь будет очень кстати, - ответил Эжен.
-А вы сами? У вас же тоже магия ай-тере. - Лонда даже покраснела, будто спрашивала о чем-то неприличном.
-Моя иль-тере ждет меня в Эвассоне, - невесело усмехнулся Эжен. - Не знаю, что делать, откровенно говоря.
-Так может...
-Я подумаю, - перебил он.
А Анна принесла нам чай с булочками. Какое-то время мы отдавали должное ее таланту - булочки таяли во рту. У меня получился день сладкого, хоть я и был к нему равнодушен. Точнее, было как-то не до гастрономических изысков, но и утренние пирожные, и булочки оказались выше всяких похвал.
-А у вас какие новости? - спросил Эжен, когда чашки остались пустыми.
-Нашли что-то интересное, - ответил я. - Теперь надо проверить, что именно. Возможно, речь идет о финансировании одной из групп, отколовшихся от «Общества чистой силы». А может, просто о черной бухгалтерии, как знать? Мои друзья уже проверяют счета. Лучше скажи, что говорят по поводу взрыва. Кого-то нашли?
-Уверен, что «кого-то» - найдут, - выделил Эжен. - Им же надо оправдаться за произошедшее. Президиум написал огромное письмо в Эвассон с заверениями, что будут приняты меры. Какие меры, хочу я спросить?
И только махнул рукой. Да уж, какие тут меры? Даже если в этот раз не президиум стоит за взрывом, в следующий все может оказаться иначе. И неугодный посол Эвассона ответит за все.
-Правильно, что вы перебрались сюда, - сказал я. - Проще будет держать оборону. Территория меньше, вы знаете все входы и выходы. Я бы посоветовал как-то защитить окна - теми же сетками, к примеру. Кто знает, не осталось ли в Тассете кого-то, подобного Кею?
-Будем надеяться, что нет. - Эжен поморщился. - Ты прав, надо. Все надо. И в то же время, если нас захотят где-то подстеречь, кто им помешает, Тед?
-Сопротивление, - ответил я.
-У вас своих проблем хватает.
-Проблемы у нас теперь общие. Поэтому я свяжусь с Джефом и попрошу предоставить охрану, скажем так, менее заметную, чем ваша.
-Он предлагал накануне. Так что договорились. И если у тебя самого или твоих друзей вдруг возникнут неприятности, наши двери открыты для вас.
-Я даже не сомневаюсь, Эжен.
После стольких лет сотрудничества... Какие тут сомнения? В Дее и ее окружении я действительно не сомневался. Эжен и его семья помогли спасти не одного ай-тере, искали для них иль-тере в Эвассоне. Десятки жизней. Хотя, наверное, уже сотни. А здесь, в Тассете, я оказался бессилен помочь.
-Нам пора, - сказал с сожалением. - Будем на связи. Если что, Ари может позвонить Лонде, поболтать о своем, о девичьем.
-Договорились.
Эжен лично проводил нас до двери. И Лонда, и Лео казались немного растерянными. За весь тот час, который мы провели в особняке эо Фейтер, они едва ли проронили несколько слов. В таком же молчании мы добрались домой. Там было тихо и пусто, только изредка сновала прислуга. Мы разошлись по комнатам, и где-то полчаса спустя раздался стук в дверь.
-Войдите, - откликнулся я и не удивился, увидев на пороге Лонду.
-Отец звонил, - сказала она, присаживаясь в кресло. - Я ответила, что хотела обговорить вечеринку. Так что скоро придется устраивать праздник.
-Надеюсь, он ничего не заподозрил, - сказал я.
-Вроде бы ничего. Разговаривал как обычно. - Лонда пожала плечами. - Как скоро твои друзья проверят счета?
-Думаю, пары дней будет достаточно.
-Немного страшно, что они там найдут.
Мне страшно не было. Хотелось просто, чтобы мы рисковали не зря. Но я прекрасно понимал Лонду. И все-таки речь идет о ее отце, каким бы он ни был. Наверное, в глубине души ей хочется, чтобы папа оказался не замешан в делах «Общества чистой силы» и ему подобных. Но, увы, уже понятно, что это не так.
-Когда поедем в приют? - спросила она.
-Не уверен, что в этом есть необходимость. - Я сразу почувствовал, как внутри все будто покрылось инеем.
-Есть, Тед, - настаивала Лонда. - Тем более, мы получили адрес. Уверена, там должны знать, откуда ты к ним попал. Ситуации бывают разные, и...
-Достаточно, - перебил я ее и отошел к окну, уставился на зеленеющий сад. - Я не знаю ситуации, которая заставит мать отказаться от ребенка. Только смерть. А если она мертва, тем более не хочу тревожить ее память.
-Ты неправ. В Тассете таких ситуаций могло быть множество. Это же Тассет.
