-Это взаимно, - ответила я. - До свидания, Лонда. Спасибо за праздник.
И скользнула взглядом по лицу Теда. Он казался спокойным и безмятежным. Может, я зря себя накручиваю?
А снаружи меня неожиданно ждали мои ай-тере. Стоило подойти к автомобилю, как они окружили меня.
-Как все прошло? - спросила шепотом, убеждаясь, что все четверо целы и невредимы.
-Иголки Макса подействовали, - доложили они. - Двоих уже увезли в больницу, мы даже уйти далеко не успели, остальные, наверное, скоро присоединятся.
-Отлично! Можем ехать домой. Вы пешком?
-Да, были в этом районе и решили проводить тебя лично, - улыбнулся Эш, но как-то нервно. Видимо, не только мне было тревожно в этот вечер.
Вшестером мы едва поместились в мой автомобиль - мальчишки ссорились и толкались, но все-таки забрались внутрь и захлопнули двери. Я активировала панель управления и поехала к дому. Как раз миновала поворот, ведущий в район, где живет Стефан, когда вдруг в сердце вонзилась игла. Я резко затормозила, задыхаясь от боли.
-Лалли? - встревоженные голоса пробивались как сквозь толщу воды, а я едва не кричала, потому что в сердце проворачивали нож. - Лаура, что такое?
Боль стала чуть тише, я смогла дышать - и тут же снова активировала панель управления.
-Стефан, - просипела в ответ. - Ему плохо.
Потому что боль была не моя. За минувшие дни я научилась отличать те отголоски эмоций, которые принадлежали Стефу, но долетали до меня. И сейчас это был именно тот случай. Он был дома, я чувствовала. И вдруг ощущение оборвалось. Убит? Ранен? Я готова была скулить от ужаса, но сейчас Стефану нужна наша помощь! Не время расклеиваться. Поэтому только добавила скорости, а во двор особняка эо Тайренов не въехала - влетела. Ворота были открыты, автомобиль Стефа замер у дома.
-За мной! - скомандовала парням. - Эш, Ник, оборот. Дик, Джемми, прикрывайте. Тони, ждешь здесь, охраняешь автомобиль.
И бросилась внутрь. Пантера и рысь вырвались вперед, готовые вгрызться в глотку каждому, кто нападет.
Я протянула руку, и Джемми превратился в длинный клинок, а Дик прикрывал мою спину. Послышался звон битого стекла.
-Туда!
Мы вбежали в гостиную, где нас уже ждали. Четверо противников - двое «иль», еще двое «ай». Здоровенные волки, которые тут же бросились на Эша и Ника, кубарем покатились по комнате, а иль-тере попытались преградить нам путь. Я ударила клинком, и волны разошлись вокруг, на несколько мгновений замедляя противников. Это позволило Эшу прижать одного волка к полу и вгрызться в его горло. Второй, видя, что дело принимает дурной оборот, прыгнул в разбитое окно, спасаясь от рыси-Ника. Дик выстрелил в одного из иль-тере. Только в пистолете была не пуля, а одна из игл Макса, запоздало поняла я. Враг забился и упал, у него на губах выступила пена. А мое сердце рвалось на части! Где Стеф?
-Он здесь! - раздался голос Тони.
Попросила же ждать у автомобиля! Но сейчас была рада слышать, как никогда! И бросилась обратно во двор.
Стефан действительно был там. Лежал неподалеку от своего авто. На страшное мгновение показалось - не дышит! Но вот он сделал судорожный вдох. Его тело было покрыто кровью, и я не понимала, где раны, насколько они серьезны. А ко мне уже спешили мои ай-тере.
-Еще одного уложили, - доложили они. - Один ушел.
-Ого, - прошептал Эш, увидев Стефана. - Надо перенести его обратно в дом.
-В доме может быть опасно. - Я покачала головой. - Мало ли, кто там еще. Уходим!
-Но Лалли... - Дик попытался воззвать к моему благоразумию.
-Уходим, я сказала! Дик, взломай панель управления его автомобиля. Эш, заводи мой. Ник, Джемми, помогите мне перенести Стефа на заднее сидение.
Ай-тере послушались. Они знали, что иногда со мной бесполезно спорить, поэтому осторожно подхватили Стефана и уложили в автомобиль. Я села рядом, устроила его голову на своих коленях, погладила по спутанным волосам, слипшимся от крови.
-Ничего, милый, - прошептала тихонько. - Скоро станет легче, обещаю. Ты только держись.
И начала вливать свою магию в его тело, как делала, когда был ранен кто-то из моих ай- тере. Только магия натыкалась на стену, не находя, не чувствуя отклика. Но я не сдавалась. Ничего, все будет хорошо. Иначе не может быть! А мы уже выезжали за ворота. Следом заревел еще один двигатель - Дик справился с задачей, и парни ехали следом.
Домой мы неслись, как ненормальные, распугивая зазевавшихся прохожих. Я прислушивалась к едва уловимому дыханию Стефана и молилась богам, чтобы не забирали его. Пожалуйста! Только не забирали. Казалось, что не доберемся никогда, но вот уже впереди мелькнул мой дом. Эш остановил авто у самого порога, и парни осторожно понесли Стефана внутрь, а я кинулась к телефону. Кому звонить? Куда? Мысли путались, поэтому набрала первый пришедший в голову номер. У Джефа никто не ответил. Тогда набрала Ариэтт.
-Слушаю, - раздался голос Анны, несмотря на поздний час, совсем не заспанный.
-Анна, это Лаура эо Дейнис. Пожалуйста, позовите Ари.
-Минутку.
И почти сразу сестра Стефана ответила:
-Да?
-Ари, это Лалли. - Я уже почти всхлипывала. - Стефан тяжело ранен. Я не знаю, что делать!
-Где вы? - спросила Ариэтт.
-У меня дома, мы отвезли его сюда. Вызвать врача, или...
-Мы уже едем!
И Ари опустила трубку. Точно, там ведь Макс... Они привезут его. Целителей его уровня в Тассете мало. Нужно только подождать. И я поспешила к Стефану. Его устроили в гостевой спальне. Он все еще дышал - так же тихо, тяжело, с сипами. Я боялась даже притронуться к нему, чтобы не причинить еще больший вред.
-Живи, миленький, - шептала в отчаянии. - Ты только живи, ладно?
Стефан на миг открыл глаза, застонал и снова закрыл. А я искала раны. На руках - укусы. На ноге тоже. Где еще? Глубокая ссадина на лбу, разбитая губа. Откуда же столько крови? Неужели из раны на лбу? На шее тоже кровь. О, боги...
-Лалли!
Голос Ариэтт заставил меня обернуться. Сестра Стефана охнула, закрывая лицо ладонями, а ее муж тут же заставил Ари отвернуться. Зато с ними был Макс. А вот увидеть Хайди эо Лайт я никак не ожидала.
-Вон все отсюда! - устало скомандовал Макс. - И не мешайте мне, ради Инга. Лалли, пусть кто-то из твоих ай-тере мне поможет.
-Я сама!
-Не лучшее решение в твоем положении, я настоятельно запрещаю!
Я едва не зарычала. Запрещает он! Между прочим, Стеф - отец моего ребенка. И да, я не собиралась ему об этом говорить, но и так просто лишить ребенка отца не позволю!
-В каком таком положении? - переспросила Ари.
-Очень нервном, - рявкнула я. - И не злите меня!
