Снаружи царил хаос, раздавались крики. Видимо, здание полностью захвачено. Надо выбираться!
-За мной, - крикнул Макс, уже в человеческом облике, и снова обернулся. Да, зайцы умеют путать следы. Вот он и путал. Повел нас к лестнице, затем резко свернул, и мы очутились под лестницей, долго слушали, как по ней спускаются наши враги. Как только шаги стихли, мы снова запетляли по ратуше. Сворачивали в коридоры, возвращались обратно. Распахнутая дверь, ведущая во внутренний сад, оказалась перед нами так неожиданно, что я не поверил своим глазам. Однако в саду было пусто - у нападавших, кем бы они ни были, оказалось куда больше дел внутри здания, чем снаружи.
Только бы Макс не ошибся, и отсюда был выход! Он и был, однако решетка на нем оказалась заперта. Заяц пробрался, а мы нет.
-Я взломаю замок, - сказал Макс, возвращая человеческий облик. - Эжен, обратись в спицу.
На несколько секунд я принял оружейную форму, а когда снова стал собой, замок был взломан. Не подозревал у Макса таких талантов! Что ж, иногда и спица может быть полезна.
-Уходим! - скомандовал я, увлекая соратников в переплетение улочек. Надо забраться как можно дальше, прочь от очага «возгорания». Только на улицах тоже царил хаос. Казалось, что люди со скрытыми лицами повсюду: они вламывались в дома, в магазины. Вокруг ратуши традиционно селились самые влиятельные жители Тассета, и против них сейчас будто шла волна. И я был уверен, что это люди эо Тайрена.
-Идем в другую сторону, - сказал парням, и мы свернули прочь, в бедные районы. Макс в виде зайца отправился на разведку, уводя нас от больших скоплений людей, а в воздух поднимались облака пыли: маги крушили все, что попадалось у них на пути.
Мне все еще не верилось в то, что происходит. Казалось, что это дурной сон. Сон, от которого нельзя проснуться.
Заяц замер, пошевелил ушами. Мы тоже остановились. Темный Форро! Как же отсюда выбраться? Снова свернули. А я еще думал, что неплохо знал столицу. Видимо, Макс справлялся с этим куда лучше. Он повел нас дворами. Вдруг Ден схватил меня за руку:
-Эжен, смотри!
Странно... На двух домах, находившихся друг напротив друга, на заборах стояли странные завитушки, нарисованные синей краской. Одинаковые.
-Не похоже на случайность, - сказал я.
-Может, «Общество» так отмечает неугодных? - предположил Джастин.
-Не удивлюсь, - покачал головой, а заяц-Макс уже зубами дергал меня за штанину. - Иду, иду.
И ускорил шаг. Мы помчались вперед, нырнули в какой-то переулок, выбрались на оживленную улицу. Здесь все еще мирно продолжалась жизнь. Прогуливались люди, гудели автомобили, а Инг и Форро озаряли светом каждый уголок. Макс быстро обернулся, и мы чинно пошли по улице вместе со всеми. Затерялись в толпе, стали тенями. А в конце улицы снова свернули, неспешным шагом миновали проулок, поворот, поворот... Больше всего я боялся, что «Общество» не ограничится президиумом, и в эту самую минуту штурмует дом Лалли. Но когда час спустя мы добрались до особняка, все было тихо. Дежурила охрана, никого постороннего.
-Эжен! - Макс перехватил меня за локоть.
На заборе Лалли, на самом углу, тоже нашлась завитушка, только не синяя, а красная.
-Красная - сопротивление, - задумчиво сказал я. - А синяя, возможно, означает либо сторонников власти, либо, наоборот, тех, кто подлежит уничтожению. Поспешим.
Внутри дома тоже все было спокойно. В гостиной нашлись Ариэтт, Лалли и Стефан. Откуда-то доносились еще голоса.
-О боги, Эжен! - Жена подскочила мне навстречу. - На тебе лица нет! Что случилось?
-Позови всех, - хрипло ответил я. - Кажется, великая ночь уже началась.
Захлопали двери, застучали шаги. Вскоре комната наполнилась людьми, а я большими глотками пил воду из стакана, стараясь отдышаться. Наконец, в гостиной собрались все, даже Анна и Хайди. Тогда я заговорил:
-На здание ратуши напали. Членов президиума захватило «Общество чистой силы». Уверен, что это они, хоть и никаких опознавательных знаков не было. Мы едва сумели сбежать. И надо понимать, что как только закончат с ними, примутся за нас. Пока мы добирались сюда, на домах заметили синие и красные завитушки. Красную здесь, синие на нескольких домах ближе к ратуше. Думаю, чтобы удобнее было уничтожать.
-Значит, решили поторопиться, - задумчиво сказала Хайди. - Правильно, нечего тянуть!
Макс так на нее глянул, что она осеклась и отвернулась. При ней я уж точно не хотел обсуждать грядущие планы, но и за дверь не выставишь. Все равно ведь подслушает.
-Что будем делать? - спросил я.
-Свяжемся с Джефри и Тедом для начала, - ответила Лалли. - И предупредим других участников сопротивления. Нам надо встретиться и скоординировать действия.
-Займись этим, - кивнул ей Стефан. - Думаю, у меня есть предложение, которое хотелось бы озвучить сопротивлению. Но у нас мало времени. Я поеду в больницу к Джефри, отвезу его... сюда?
-Пожалуй, нет, - сказала Лаура. - Надо выбрать такое место встречи, куда все смогут добраться в относительной безопасности.
-Предлагаю наш загородный дом, - вмешалась Хайди. - Он неприступен, я проверяла. Не выберешься и внутрь не проберешься.
-Тогда мы с Джефри туда и поедем. Лалли, на тебе связь с сопротивлением. Ари, позвони Лонде, пусть с Тедом и парнями присоединяются, - командовал Стефан. - Макс, захвати все для внеплановых перевязок. Загляните с Эженом в аптеку, пополните запасы. Хайди, проводишь их до особняка. Кажется, все. За дело!
И первым вышел из комнаты.
-Говорил же, сегодня ему станет намного лучше, - хмыкнул Макс. - Смотри, как разбушевался.
А Лалли уже спешила к телефону. Набрала чей-то номер, сказала несколько бессмысленных фраз и добавила, что ждет гостей в загородном особняке Джефри Моргана. Опасно? Да. Но, думаю, если бы в сопротивлении были предатели, они бы уже давно выдали своих. Да и Джефри не глупец, не станет доверять, кому попало. В любом случае, что мы теряем? Война уже началась.
Мы с Максом перенесли в мой автомобиль все лекарства и перевязочные материалы, которые нашли в доме. Здесь оставили лишь минимальный запас - мало ли, где придется пересидеть сложную минуту. Хотя, как раз «пересидеть» нам не грозит! Хайди наблюдала за нашей возней. Странно, почему она так прилипла к Максу? И ведь прилипла же! И на шаг не отходит.
Вдруг она исчезла на пару минут. Я уже подумал, что решила сменить объект внимания, но нет. Госпожа эо Лайт вернулась и поманила Макса за собой.
-Хайди, сейчас не лучшее время, - сказал он устало, не особо таясь от меня.
-Лучшее, Макс, - ответила она. - Оставьте прислугу здесь, не тащите с собой.
-Мы и не собирались, а...
-Одна девочка-служанка только что передала, что Клод эо Тайрен ждет меня на встречу. Так что дальше наши пути расходятся. В загородный дом поедете без меня. На выезде из Тассета через северные ворота повернете налево на развилке, доедете до дачных особняков. Мой с самого краю, за высоким белым забором.
