Хорошо, что кроме них никто об этих странностях не подозревал.
— Вижу, ты не скучал в мое отсутствие…
Обращался Фарн к Граэму, а вот смотрел исключительно на меня. Оценивающе так смотрел. Внимательно.
— Уже начал, — заверил его Василиск. — Но, на свою удачу, встретил Эннари. Она прониклась моим бедственным положением и, несмотря на то, что неважно себя чувствовала, согласилась проводить. Все здесь показала и даже кратчайшую дорогу продемонстрировала, которой она обычно пользуется. Прелюбопытное, доложу тебе, зрелище. Я бы сказал, поучительное.
Это он на мои «настенные» перемещения намекает?
Вот ведь… змей.
— Согласилась, говоришь, — задумчиво протянул Кайден и наконец-то перевел взгляд на Граэма. — И почему мне кажется, Ал, что в последнее время ты постоянно меня в чем-то опережаешь? М-м-м?..
— Я всегда говорил, что у тебя великолепная интуиция, брат, — не задержался с ответом Василиск.
Некоторое время мужчины не двигались, изучая друг друга, ведя какой-то свой, одним им понятный, безмолвный разговор, а потом Фарн развернулся к Мьирре.
— Леди Янт, — тон его ощутимо потеплел. — Рад видеть вас в добром здравии.
— Благодарю, эйрэ, — с достоинством отозвалась матушка.
Истинная аристократка, пусть и в скромном, далеком от столичной моды наряде, она выглядела сейчас настоящей хозяйкой родового поместья Фениксов. Она, а не Эндер с Кетрой, на которых Дракон даже не посмотрел, хотя они всячески пытались привлечь его внимание.
— Поздравляю с обретением родового зверя, — продолжила Мьирра.
Они с Кайденом обменялись вежливыми улыбками, и наследник направился ко мне.
— Эннари… — произнес он, останавливаясь в двух шагах.
Теперь голос его звучал иначе — глухо, отрывисто.
— Эйрэ… — прошелестела я, опуская глаза и старательно изображая хрупкую, полуобморочную деву. Но ладони незаметно за спину все-таки спрятала.
Хорошо, что в этом мире не принято целовать дамам руки. Крем Хобба, конечно, творит чудеса, но я только-только из похода вернулась, мало ли что.
— Спасибо, что нашли время посетить нас.
— А вы изменились, Эннари, — пристальный, какой-то напряженный взгляд, казалось, прожигал меня насквозь.
Хотя, почему казалось? Фарн сейчас, наверняка, пытается увидеть душу. Он и в трактире, помниться, так же на меня смотрел. Неотрывно, сосредоточенно… по-особенному. Думаю, в тот день ему многое удалось рассмотреть. Но тогда на мне не было вуали, а сейчас…
«Она поможет, обманет, скроет», — как заклинание повторяла я про себя, «любуясь» выщербленной плиткой под ногами.
Невесомая полупрозрачная полоска шелка — уникальный артефакт, созданный Хоббом. Она не только надежно скрывала лицо, но и маскировала душу, делая ее блеклой, невзрачно-серенькой, почти неуловимой. Такой, какой и должна быть душа вечно болеющей лишенки Нари. Ничего общего с Анной.
Мэтр давным-давно, еще со времен своей дворцовой жизни, знал о редком даре Фарна, и мы подстраховались. На всякий случай.
О вот о личной способности Аллана информацию найти не удалось.
Интересно, есть ли у Василиска свой, особый талант, и, если да, то в чем он заключается?
Тревожная мысль мелькнула и тут же пропала, потому что Фарн снова заговорил, уже более уверенно, четко:
— Очень изменились.
— Разумеется изменилась, — подтвердила, все так же смущенно потупившись. — Я ведь потеряла магию…
— Нет, — нетерпеливо перебил Кайден. — Дело не в этом. Когда мы общались последний раз, вы были иной.
Проклятье! Он не видит. Не может видеть. Просто предполагает. Это все его хваленая интуиция. Почему же я чувствую себя, как обложенный со всех сторон, загнанный в капкан хищник? Впору отгрызать себе лапу и с воем уползать в Лес.
— Я не помню, какой была тогда, — я все-таки выпрямилась и, собрав всю свою решимость, заглянула в колдовские зеленые глаза.
И пусть твердят, что Дракон способен поработить душу. Я не позволю с собой это сделать. Ты не имеешь надо мной власти, Кайден Фарн.
— Я ничего не помню, — спокойно повторила то, что совсем недавно уже говорила Василиску. — И вас не помню, эйрэ. Не помню, какой была раньше, чем занималась, как поступала. Два года назад я начала жить сначала. И теперь совершенно другой человек.
— Другой человек, — согласно кивнул мужчина, не отрывая от меня взгляда. — Совершенно другой.
И вот вроде бы он просто подхватил мои слова… Но почему тогда стало вдруг ужасно неуютно и показалось, что Фарн намекает на что-то свое? Откровенно так намекает.
— Я непозволительно долго не навещал вас, довольствуясь лишь отчетами нового главы Фениксов. Мне давно стоило… — лорд не договорил. На его лице мелькнуло странное выражение, словно ему только что пришла в голову удачная идея, которую стоит хорошенько обдумать, и он резко сменил тему: — Как вы живете, Эннари? Есть ли просьбы, пожелания? Обещаю исполнить все, что в моих силах.
Он замер, ожидая ответа, а я…
Безусловно, правильнее всего было бы сообщить Кайдену правду. Рассказать, как живут… точнее, выживают вдова и дочь Зеона, экономя каждую медяшку, стараясь прокормить себя и слуг, свести концы с концами. Натравить на Видана наследного дракона — пусть разбирается. Да, это было бы справедливо и честно, но вот разумно ли?
Я не представляла, как Фарн отнесется к моим словам. Они ведь, кажется, не очень хорошо ладили с прежней Нари? Может, ему совершенно безразлично, что творится с бывшей невестой, и спрашивает он лишь из вежливости? Вдруг и так прекрасно все знает из отчетов главы клана, но делает вид, что не в курсе? Или просто отмахнется, формально поручив Эндеру разобраться, доложить и благополучно уедет, а я… останусь. И неизвестно, что потом с нами случится — Видан тот еще гад, крайне злопамятный и мстительный.
Но хуже всего, на самом деле, если Кайден проникнется и решит помочь. Вот тогда и наступит полная… гм… неприятности, в общем, начнутся.
Нагрянет «комиссия из центра», начнет копаться в нашей жизни, проверять слухи и сплетни, подсчитывать запасы, заглядывать во все закоулки, в каждый мешок крупы. Тут такие сведения и подробности могут всплыть. Такие факты открыться.
Дракона и его людей обмануть труднее, чем Эндера и Кетру — если вообще возможно.
Да Фарн даже Озаса официально устранить не сможет — он отказался от дочери Зеона и больше не имеет к ней никакого отношения. А вот Видан вправе выдать лишенку замуж без ее согласия за кого угодно. Пока она член клана. Не станет же наследник правителя и защитник устоев империи незаконно преследовать уважаемого торговца из-за бывшей малоприятной ему невесты?
Я не настоящая Нари. Это ей была бы выгодна проверка, а мне… Мне нужны тишина, покой, сохранение тайны и еще, чтобы лорды поскорее убрались из Блоджа. А собственные проблемы я сама решу, когда они уедут, и все уляжется. Даже с Озасом и его сватовством разберусь — есть у меня пара идей.
