Они встали как вкопанные, увидев непрошеных гостей посреди зала. Один из длинноносых вскинул бластер…
– Не вздумай, – предупредил джедай, приподнимая меч над плечом пленника.
Незнакомец неуверенно покосился на Оэнти, а затем уставился на Энакина:
– Вы кто такие?
– Определенно не друзья, – ответил Траун из-за спины джедая. Обойдя Энакина, он остановился в паре шагов поодаль. – Но из этого не следует, что мы ваши враги. Нам нужна информация, и есть основания полагать, что вы можете нам ее предоставить.
– Есть и другой вариант: вас мы убьем, а все, что нужно, узнаем от этого типа, – добавил Энакин, свободной рукой встряхнув Оэнти за плечо. – Выбирайте.
Инородец сглотнул – по гортани прокатился заметный комочек – и опустил оружие.
– Хорошо. – Он отошел с их пути и указал на дверь. – Заходите, поговорим.
– Поговорим, – кивнул джедай. – Оружие оставьте здесь.
Переглянувшись, длинноносые без единого слова сложили бластеры на прилавок и нырнули за занавеску. За ними последовал Энакин со своим пленником.
Эта комната напоминала склад с беспорядочно нагроможденными стеллажами, ящиками и корзинами. Бармен лежал на покосившейся кушетке с валиком под головой. Глаза у него еще были затуманенными от последствий отравления. На табуретах вокруг сидели двое людей и еще один длинноносый инородец, и все трое, не вставая, обернулись к вошедшим.
– Оэнти? – настороженно произнес один из сидящих, а те двое инородцев, что провели их сюда, молча прошли к дальней стене и замерли там.
– Привет, Дженотт, – хмуро процедил пленник. – Ты лежи, не вставай. Дженотт, дорогой друг, радушный бармен. Что же, это многое объясняет.
– Понятия не имею, о чем ты, – выдавил лежащий. Но взгляд его в один миг прояснился и посуровел.
– Еще как имеешь, – возразил Оэнти, окинув взглядом хозяев комнаты. – Представь себе, вы все в списке герцога. Вся ваша банда. Ты хоть понимаешь, что меня бы пристрелили, если бы он догадался, что вы тут делаете?
– Да не знаю я… – снова начал Дженотт.
– Довольно, – прервал их Траун. Голос его был тих, но волшебным образом обрубил зарождающуюся перепалку не хуже светового меча. – Нам неинтересны ваши разборки. Ради экономии времени позвольте мне самому рассказать, что произошло, а затем вы добавите то, что мы хотим знать. – Чисс указал на джедая. – А он определит, лжете вы или нет.
Энакин при помощи Силы коснулся чувств и переживаний каждого присутствующего и коротко кивнул.
– Вы контрабандисты. – Траун указал на сидящих. – И в придачу воры.
Затем он повернулся к Оэнти:
– А вы – сепаратисты, воюете с Республикой и всеми системами, которые остались ей верны. Ваш герцог основал базу и начал завозить на нее оборудование и припасы. Но он не хотел, чтобы о ней прознали посторонние, поэтому все грузы поступали из разных отправных точек и скапливались на Батуу, обитатели которой не склонны совать нос в чужие дела. Впрочем, он не учел, что нарвется на мошенников.
Траун указал на Дженотта дулом бластера:
– И тем более вы не догадывались, что человек, который заведовал вашей перевалочной базой в кантине, с ними связан.
– Не связан я с ними, – выпалил бармен, пытаясь подняться с кушетки.
Энакин очертил световым мечом короткую дугу сбоку от Оэнти и нацелил острие в грудь Дженотта. Тот сразу же сник.
– По вашей наводке мошенники выбирали наиболее ценный товар, – продолжил чисс, не придав его возражениям никакого значения. – Грузы наверняка прибывали с большими перерывами, что позволяло вам без спешки присваивать лучшие товары, заменяя их дешевыми пустышками. Вы были уверены, что из-за отсроченной отправки подмена не обнаружится до того момента, как вы сами уже будете готовы сбежать с Батуу. Но тут появилась третья сила, которая спутала все ваши планы.
– Дуджа, – выдохнул Энакин.
– Верно, – подтвердил Траун. – Она напала на след одного из грузов и летела за ним до Батуу. Ей удалось проникнуть на корабль сепаратистов и узнать о базе, а затем отправить сообщение в Республику. – Он указал на Оэнти. – Но ваши товарищи засекли вторжение и решили, что к ним пробрался вор.
– Поэтому они стали охотиться за ворами, – заключил джедай. – И ваша банда внезапно оказались в рамке прицела.
– Осознав, что вас вот-вот поймают, – продолжил чисс, – вы собрали добычу и попытались улететь с планеты. Но посадочную площадку занял другой корабль, отрезав пути к отступлению. – Он взглянул на Энакина. – На том корабле была та, кого мы ищем, – госпожа посол.
Скайуокеру пришлось приложить усилие, чтобы не сорваться. Он ничего не добьется, если сейчас набросится на них с мечом. Пускай уж лучше Траун и дальше верховодит в этой игре – по крайней мере, до тех пор, пока ему не удастся успокоиться.
– Что с ней? – тихо спросил Энакин, обведя взглядом всех присутствующих.
– Мы не знаем, – ответил один из длинноносых инородцев.
– Мы тоже, – поспешно добавил Оэнти. – Она приземлилась, побыла какое-то время в Черном Шпиле, а потом улетела.
– Мне известно лишь то, что она заходила в кантину и написала поэму в честь погибшей.
– Значит, Дуджа мертва, – заключил джедай. К этому все и шло, но произнести эти слова вслух все равно было тяжело. – Кто из вас ее убил?
– Это не мы, – сказал Дженотт, съежившись и не сводя глаз с нависшего над ним светового меча.
– Меня вообще там не было, – поспешно добавил Оэнти. – Я был в трюме «Проказника» и пытался определить, что она украла.
– Генерал? – подал голос Траун.
– Они говорят правду, – прорычал Энакин. Было бы гораздо проще, если бы он уловил намек на груз вины в душе хотя бы у одного из них. Но при таком раскладе расплата за убийство откладывалась на неопределенный срок.
– В этом им повезло, – с мрачной угрозой заметил чисс. – Но маскарад в любом случае придется прекратить.
– Вы сдадите нас сепаратистам? – с тревогой спросил Дженотт.
– Они как раз томятся за дверью, – бросил Траун. – Впрочем, должен признать, что они сейчас не в состоянии наказать вас за воровство. К тому же они, как и вы, теперь не могут улететь с планеты.
Дженотт метнул взгляд на джедая:
– О чем он толкует?
– Я видел посадочную площадку в Черном Шпиле и поляну, где ваши подельники прятали краденое, – продолжил чисс. – Я заключил, что корабль, на котором вы планировали вывезти свою добычу, чересчур велик. Если бы он приземлился где-то поблизости, то привлек бы нежелательное внимание. Теперь ваша единственная надежда – угнать корабль сепаратистов.
Оэнти насупился:
– Вы так просто их отпустите?
– Ни в коем случае, – уверил его Траун.
