— Но как же удивительно! В таком захолустье найти ученицу, владеющую элементом пространства! Да я как будто помолодел лет на сто! Так, будем считать, что это твоя часть награды за охрану детей в дороге. Без тебя вся эта история могла закончиться совсем не так радужно. Будь ты повзрослей, за это дело тебе непременно полагалась бы солидная премия, а про ребенка — нате вам, даже и не вспомнил никто! Так что не переживай, я помогу тебе справиться с этим маленьким затруднением!
Я с подозрением глянул на учителя. Как-то слишком уж быстро он согласился. Собирается присвоить себе все деньги? И к чему эти разговоры о плате за обучение? Мне про такое ничего не говорили! Ладно, отступать уже поздно, все равно самые ценные вещи, вроде кристаллов-накопителей, я продавать и не собирался. Вроде Бранд нормальный мужик, как-нибудь договоримся! Если уж и он меня "кинет", значит, никому из взрослых, включая и самого гнома-торговца, доверять не следует.
— Выделите мне какой-нибудь пустой угол, куда можно складывать вещи. А лучше даже комнату. Только ради всего святого, не подходите потом близко к этому месту!
— Что, боишься за меня? Значит, уже поняла, насколько опасна может быть эта магия! Надеюсь, ты была с ней осторожна?
— Более чем!
Не хочу повторить судьбу бедняги “Йорика”.
— Когда магия создается без помощи рун, она всегда очень нестабильна. Руки в такие порталы лучше не совать… Но вещи переносить можно, конечно. Если не слишком боишься их потерять или повредить.
Я поставил новый пространственный якорь в указанном месте (эх, прощай, моя личная пещера!) и рванул домой. Лучше мне как можно быстрее избавиться от всего этого хлама. И хорошенько спрятать самые ценные вещи. Про браслет-накопитель и прочие важные находки я пока не стану говорить мастеру. Свои козыри надо держать в рукаве до последнего! Если не смогу ничего выяснить расспросами, принесу ему посох — может, вместе разберемся с этим тунеядцем.
Несколько минут спустя в доме моего учителя стало шумно. Хорошо, что, когда я переправлял это сюда, на чердак, в городе стоял переполох и никто не услышал всего этого лязга. А может, просто спали все как убитые. Ночью в школе вообще немного людей.
— Какая все же удивительная магия! Не перестаю ею восхищаться! — крикнул мне с другой стороны портала мой мастер.
— Но все же не стоит терять от нее голову! — подметил я.
— И это тоже чистая правда! — улыбнулся старый маг.
Ну хоть что-то сегодня чистая правда.
— Даже не знаю, что сказать, — развел руками мой мастер, когда я вернулся к нему. — Я все думал, как найти тебе спонсора ко времени поступления в Академию, но, кажется, ты собралась решить все проблемы сама!
А, так речь шла про Академию? Похоже, в местный Хогвартс берут только очень богатых студентов!
— Все вещи довольно хорошего качества и зачарованы магией. Думаю, ты выручишь за них очень солидную сумму. Ты еще пока мала, так что я могу выступить твоим поручителем. Или передать деньги родителям — как сама решишь. Имей в виду, если ты правда собираешься стать великим магом, тебе нужен собственный кристалл элтелиона, да покрупнее. А они ужасно дорогие. Я дам тебе небольшой самоцвет, в учебных целях, но он совсем крохотный. Еще накопители маны или на худой конец зелья. Маг без запаса энергии — это мертвый маг, знаешь ли!
— А что это такое — эло-эли-илитона?
Нет, повторять дважды мне не требуется. Но надо же хоть как-то поддерживать образ маленькой глупой девочки! Мастер вынес из соседней комнаты маленький блестящий камушек, чем-то напоминающий кварц, продолговатый и граненый, размером с фалангу моего мизинца. Точь-в-точь младший незаконнорожденный брат того большого кристалла на вершине посоха, который я вчера так и не сумел “растормошить”.
— Вот, гляди. Это эл-те-ли-он. Маги используют его, чтобы сохранять внутри свои заклинания в готовом виде. Ты ведь уже знаешь, что нельзя слишком много маны держать в руках, иначе она выйдет из-под контроля и взорвется. Еще на всякие мощные заклинания приходится тратить много времени, а ведь в бою каждая секунда на счету. Так вот, в таком кристалле можно хранить целый набор заклинаний в уже готовом, заряженном виде! Конечно, в зависимости от размеров и качества самоцвета. Держи, дарю! И учти, это очень дорогой подарок. Часто почти все богатство мага сосредоточено в этих драгоценных камнях. Это твой магический арсенал!
— Спасибо, мастер Бранд!
Я принял кристалл из рук учителя. По ювелирным меркам в нем, наверное, около пятнадцати карат. Может, с этим камнем получится? Я попытался вложить в него “Огненную стрелу”, но он, как и его привередливый “старший брат”, лишь начал тускло светиться.
— О нет, чтобы оставлять в нем заклинания, нужно сначала отметить его своим глифом.
Глиф? А это еще что за зверь?
Тут из-за угла вылетел сверкающий “ежик” в металлической оболочке и завис в нескольких сантиметрах над рукой моего учителя. До меня дошло, что это гроздь точно таких же кристаллов, причем довольно приличных размеров, заботливо инкрустированная в серебряную оправу. Видимо, с помощью Магии металла учитель и удерживал его в воздухе. Настоящий орб*, ну или попросту магическая сфера! Полупрозрачный кристалл казался почти живым: внутри вспыхивали и гасли разноцветные огоньки, прожилки, циркулировали потоки энергии. Он пульсировал мягким рассеянным светом, так что хотелось прикоснуться и проверить: а вдруг и правда живой и теплый? Внезапно он крутанулся в воздухе, повернувшись вокруг нескольких осей, а все искры и линии внутри вдруг сложились в осмысленную картинку. Улыбающийся солнечно-лунный лик, обрамленный узорами и лучами. А-а-а, то есть глиф — это что-то вроде руны, только посложнее.
(прим.: орб (от англ. оrb — шар, сфера) — магический инструмент местных волшебников. Что-то вроде гримуара или катализатора, в котором могут храниться заклинания и дополнительный резерв Маны)
— Это мой собственный глиф контроля. Я нарисовал его, когда мне было двенадцать. Его следует сначала нарисовать в собственной ауре, и не красками, конечно, а с помощью энергии души, которой обычно усиливают свои способности. Вот здесь, в средоточии Маны, в центре твоей магической силы, — и учитель положил себе руку на солнечное сплетение, чуть ниже точки, где сходятся ребра. — Для этого тебе нужно будет сходить в храм к нашему местному жрецу.
— Когда глиф отпечатается на твоем энергетическом теле, ты можешь внести его в кристалл, и он будет всегда связан с тобой. Это твой ключ, твоя подпись, твой персональный знак.
— Создавать руны и глифы я тебя еще не учил, но, может, ты попробуешь нарисовать свой глиф на бумаге? Давай, не стесняйся, у тебя еще будет возможность его изменить. До тех пор, пока ты не создашь такой отпечаток внутри себя. Тогда уже ничего исправить не получится.
Вот почему нельзя пренебрегать и здешним образованием! Я много в чем могу разобраться путем проб и ошибок, но уникальная механика этого мира может быть очень и очень странной. Своим умом до такого я бы в жизни не додумался. Хотя ладно, изучением своего энергетического тела я еще просто не успел заняться. Да я и увидел-то его только вчера!
