Глава 21
Хорошие новости
Утро началось с хороших новостей — пришло письмо от Хань Сина. И какое!
Дорогой Трой,
Итого: на сегодняшний день обнаружено 16 данжей. И, непосредственно вчера вечером, мои люди нашли сразу две базы кровавых колдунов. На них мои люди лезть не стали, думаю, тут пригодятся твои таланты в разведывательной области. Жду твоего согласия на участие в разведке.
С уважением,
Хань Син
Конечно, у него будет мое согласие! К счастью, Принца еще не посадил работать с двумя оставшимися ассасинами, так что тут же и написал китайцу, что готов приступить к разведке через полчаса. Хань Син через пару минут прислал координаты баз.
Быстро позавтракав, я направился к картографу.
— Господин барон! Рад Вас видеть! — заявил Анфир, — а у меня хорошие новости! Кажется, я нашел базу кровавых колдунов, где по определению не может быть много солдат!
Из разговора выяснилось, что картограф продолжил проверять одну за другой самые удобные базы прежнего мира, о которых знал, но только, в отличие от первой вылазки по поручению Перфундара, теперь сосредоточил свое внимание на самых мелких базах. И его усилия увенчались успехом — вчера он около одной из таких баз заметил патруль из трех чертей. Нечисть свои войска вывела полностью, значит, оставалось думать только о кровавых колдунах.
— А там такая маленькая база, господин барон, что больше тысячи солдат туда никак не втиснуть! — уверял меня картограф, — конечно, если не вести там длительные работы по расширению пещер. Но к чему — чего сейчас полно в нашем мире, так это заброшенных баз любого размера! Поэтому я и полагаю, что там намеренно устроили небольшую базу!
Одобрительно кивнув в ответ на эти рассуждения, я сказал:
— Кстати, Анфир, думаю, что мне удалось решить проблему с теми двумя большими базами нежити, что ты нашел, но… не успел передать королю!
Теперь уже картограф молча одобрительно кивнул, правильно поняв смысл сделанной мной паузы.
Тут же взял у него координаты найденной небольшой базы, чтобы провести там усиленную разведку. А затем Анфир показал мне дорогу к обеим найденным китайцем базам. Отправляясь к первой, я размышлял над ситуацией. Классика — то густо, то пусто! Вчера ничего не было, а теперь у меня для разведки сразу три базы кровавых колдунов! И даже если та, что найдена Анфиром, забита солдатами доверху, то тысяча солдат, все же, это тот размер сил противника, который позволяет нам иметь хорошие шансы одержать над ним победу, напав внезапно всей королевской армией. В особенности, учитывая возможности моего собственного подразделения, которое, однозначно, будет самым боеспособным во всей армии Перфундара!
Но начать разведку я все же решил с двух баз, присланных Хань Сином — он уже ждет, а мне еще художнику надо заказывать рисовать картины по образам, что ему передаст после разведки Принц. Так что Перфундару придется подождать.
Первым делом, прибыв на место, в расщелину около горной гряды, я переместился двумя телепортами подальше от места высадки — выучил уроки вчерашнего пленения ассасинами. Тогда я остался на месте прибытия, и, каков был результат, мне не понравилось — выкрутился чудом! Только после этого я выпустил Принца, поставив ему задачу. И после этого телепортами ускакал подальше — в ближайший лес. Пока Принц будет вести разведку, решил пройти местный данж!
Координаты данжа я узнал совершенно случайно. Сказал Анфиру в гроте, что, пока мой пет будет вести разведку, мне совершенно нечем будет заняться. Не тратить же дорогостоящий портальный свиток, чтобы переместиться куда-то на полтора часа! Просто пожаловался в порядке мыслей вслух, ничего при этом не имея в виду, надо же о чем-то разговаривать. Анфир же воспринял мою жалобу иначе. Поинтересовавшись, буду ли я находиться по тем же координатам, что уже дал ему для открытия порталов, он сказал мне:
— Господин барон, совсем недопустимо, чтобы Вы теряли время даром, когда есть самые разнообразные возможности! Вот здесь, в лесу, в четырёх километрах от первой указанной точки, в которую Вы отправитесь на разведку, есть неплохой данж. Правда, он сложноват для одного, так что Вы уж сами решайте, стоит ли рискнуть, или Вам лучше вернуться туда попозже с командой!
Естественно, Анфир получил от меня не только обычные полсотни золотых монет за открытие порталов, но и сотню сверху за такую наводку! А я подумал, что моя привычка размышлять вслух в обществе тех, кому я доверяю, оказывается, может иметь бонусы при общении с НПС, с которыми у меня прокачана репутация. Надо будет почаще использовать такую тактику уже осознано!
После приятного сюрприза от Анфира не поленился сгонять в номер и снова поменять сумку с манахранилищами на сумку с обычными эликсирами. Все же данж, по описанию картографа, сложноват, и потеряв там сумку в случае гибели, я влечу на слишком крупную сумму, если она будет с манахранилищами.
Как всегда, точные указания Анфира позволили найти данж очень быстро. Небольшое болотце в лесу, когда я постоял минуту в пяти шагах от большого дуба, забурлило, и передо мной появился черный портал. Шагнув в него, я оказался в непривычной для меня местности. Антураж был такой, что в нем можно было бы легко снимать хорроры! Вечный сумрак под пологом огромных, обросших свисающим мхом деревьев, упругий мох большой кочки под ногами, намекающий на возможные топи рядом, и множество луж с черной водой, покрытой частично ряской и кувшинками, между многочисленными кочками. Скорее всего, и являющиеся топями. Выскочило уведомление:
— Приветствуем Вас в данже «Мрачный покров»!
Останьтесь в живых три часа, чтобы одержать победу! Внимание — запрещено использовать все заклинания выше третьего уровня! Рекомендуемый уровень — 280+ при групповом прохождении. Награда: 4000 золотых монет.
М-да, значит моя визуализация тут не рулит! Неожиданный сюрприз!
— Дхакун, дружище, посматривай тут вокруг, хорошо? — попросил я призрака.
— Конечно, господин барон! — ответил тот, и немедленно, приняв деятельный вид, принялся кружить вокруг, пролетая насквозь стволы деревьев в поисках врагов.
В некоторых случаях, как сейчас, когда света достаточно, Дхакун в разведке хорош не хуже занятого сейчас делами Принца.
Взяв в руки копье, я осторожно ткнул его наконечником в подозрительно черную воду. Ну да, и вошел в данж на болоте, и тут тоже полно черной болотной воды — вероятно, оттуда мне и будет угрожать опасность. И тут услышал вопль, даже не крик, а именно истошный вопль, Дхакуна:
— Сверху!
Подняв голову, увидел летящую сверху на меня огромную змею с разинутой пастью, которая показалась мне размером с дубовую бочку. На рефлексах отпрыгнув в сторону, лишь бы оказаться подальше от внушительных зубов, тут же угодил в одну из впадин с черной водой. По закону подлости, она оказалась, по ощущениям, бездонной, и я бы улетел в нее с головой, если бы не успел выставить поперек впадины копье, опершись на две кочки его концами. Только немного, подтянувшись на копье, высунулся обратно, как змея уже была тут как тут, сунувшись ко мне своей страхолюдной пастью с огромными загнутыми клыками. И прямо в нее я и запустил облако раскаленного пара, использовав свой паровой навык. Змею я, конечно, им не убил, но ошпарил как следует, весь энтузиазм с ее стороны пропал, и тварь, беспрерывно шипя, извиваясь, поползла прочь с кочки на кочку. Змея была поистине огромной — метров восемь длиной, а ее толщина в самой толстой части была не меньше полуметра. Провожая ее взглядом, я увидел нечто, что полностью испортило мое победное настроение — из одной из луж высунулись огромные черные щупальца, и, по-хозяйски ухватив змею за туловище, одним резким рывком утащили вниз. Один раз я моргнул — была змея, второй раз моргнул — уже нет никакой змеи! Словно почудилась мне в страшном кошмаре! Нет, точно не почудилось — по черной воде, в которой пропала змея, шли круги, и наверх стали вылетать пузырьки воздуха.
