Русская кавалерия стала нападать из-за редутов на шведскую пехоту. Тогда Карл пустил вперед свою конницу, и между редутами завязалась рубка.
Князь А.Д.Меншиков, генерал К.Э.Ренне и Р.Х.Боур сами водили полки в атаку. Ренне был ранен, под Меншиковым были убиты две лошади. Шведы живо преследовали русскую кавалерию, которая, по приказанию царя, отступала к правому флангу лагеря, но картечный огонь из 72 орудий, стоявших в укреплениях, принудил их поспешно отступить. Шведы начали строиться на опушке Будищенского леса, перед фронтом русского лагеря.
Полтавская битва. Худ. Пьер-Дени Мартен (1726)
В это время правая колонна шведских войск под начальством генерала Карла Густава Рооса, задержанная атакой русских и лесистой местностью, отделилась от главных сил шведской армии. Царь Петр заметил это и приказал князю Меншикову с пятью батальонами пехоты и пятью драгунскими полками атаковать войска Рооса. Меншиков с драгунами настиг шведов, принудил их отступить в лес и истребил большую часть.
Теперь у шведов осталось всего 18 батальонов пехоты и 14 полков кавалерии. Они построились в одну линию, а кавалерия стала по флангам в две линии. Русские войска также вышли из своих окопов и выстроились перед лагерем в две линии: пехота посредине, конница по флангам.
В 9 часов русская армия двинулась вперед, шведы пошли ей навстречу.
Правый фланг шведской пехоты в присутствии своего короля дружно кинулся на батальоны Новгородского полка и потеснил их назад. Тогда царь Петр взял из второй линии один батальон, велел сомкнуть ряды и сам повел его вперед. На него со всех сторон сыпались пули: одна пуля попала в седло, другая прострелила шляпу, а третья повредила крест, висевший у царя на груди. Несмотря на это, мужественный царь Петр несся вперед: опасность его не страшила. Вид он имел грозный, глаза горели огнем. Через полчаса шведы были отбиты. Тогда царь двинул все полки первой линии и охватил шведов справа и слева, словно клещами.
Часть шведской пехоты, побросав оружие, пустилась наутек. Отчего началась паника? Вероятнее всего, причиной ее стали огромные потери, которые понесла армия за очень короткий отрезок времени (это всегда крайне отрицательно сказывается на моральном духе войска, особенно если потери велики среди офицерства — силы надзирающей, понукающей и сплачивающей), в сочетании с угрозой окружения, подорвавшей солдатскую волю к победе. Война — очень жестокая игра со множеством труднопредсказуемых психологических факторов; чем большему давлению подвергается воинство, тем более переменчивой и ненадежной становится его психика. Опасность разбавляется, если она поделена на 600 человек, однако мужество или трусость конкретного солдата зависит от того, смелость или малодушие проявляет его сосед справа и слева. Паника объяснялась в первую очередь упавшим боевым духом: отвращением к войне, усталостью и сомнениями. Что именно дало толчок к такой реакции, навсегда останется неведомо нам; заставить трепетать туго натянутые нервы могла любая мелочь, — возможно, это был неверно истолкованный приказ, неправильно понятый маневр или что угодно еще.
ПЕТЕР ЭНГЛУНД
шведский историк
Раненый Карл XII также не щадил себя. Он лежал на носилках, обложив раненую ногу подушками, и его так носили между полками. И вдруг ядро разбило носилки вдребезги. Король упал на землю без чувств. Его подхватили и посадили на лошадь, но во время отступления лошадь короля была убита, а другой лошади не имелось. Раненый полковник Иоганн Гиерта отдал королю свою лошадь, сказав окружающим:
— Спасите только его.
Гиерта со слезами поцеловал руку короля и вскоре пал под ударами русских штыков. А тем временем отыскали в обозе карету и положили в нее короля.
Шведские солдаты подумали, что их король убит, и полками овладел ужас. Как Адам Людвиг Левенгаупт ни кричал, как ни бил и ни ругал солдат, все было напрасно. Бегство продолжалось. Казалось, будто пехота оглохла и ослепла от ужаса.
Русские рубили направо и налево, забирали в плен генералов, офицеров и целыми батальонами солдат. Победа была полная.
Шведы потеряли убитыми и ранеными 9000 человек, в плен взято было 3000 человек. Плюс русским достались пушки, канцелярия короля и вся его прислуга, королевская казна, артиллерийский парк и большой обоз.
Русская армия одержала сокрушительную победу, однако, судя по всему, упустила шанс окончательно уничтожить своего потрепанного противника. Остатки шведских войск были собраны у Пушкаревки, и никто не помешал их приведению в порядок. У шведов отлегло на душе, когда неприятель не воспользовался такой возможностью: теперь у них появилась слабая надежда скрыться.
ПЕТЕР ЭНГЛУНД
шведский историк
На поле боя были взяты в плен (кроме генералов Вольмара Антона фон Шлиппенбаха, Карла Густава Рооса и Хуго Юхана Гамильтона) фельдмаршал Карл Густав Реншильд, генерал-майор Берндт Отто Стакельберг, принц Максимилиан Эмануэль Вюртемберг-Виннентальский (близкий друг короля Швеции, спасший однажды ему жизнь).
Генерал фон Шлиппенбах в Полтавской битве командовал рекогносцировочным кавалерийским отрядом и попал в плен, став первым оказавшимся в плену шведским генералом в этой битве. Потом он поступил на русскую службу, командовал Рязанским пехотным полком, а в 1714 году был произведен Петром I в генерал-поручики.
Также были взяты в плен полковники Густав Горн, Андерс Аппельгрен и Нильс Юлленштерна. В руках русских оказались 137 знамен и штандартов. Первый министр короля Карл Пипер с двумя государственными секретарями были взяты вылазкой Полтавского гарнизона.
Поле брани представляло собой ужасающее зрелище. Около 9000 убитых и умирающих, масса раненых (их число было больше четырех, но скорее всего не менее десяти тысяч), а также неисчислимое множество загубленных лошадей лежали, раскиданные, на довольно ограниченном пространстве — в поле, в кустарнике, под деревьями, в оврагах, короче говоря, повсюду. Укрепления превратились в могильные курганы, балки — в погребальные ямы. Там, где протекали наиболее ожесточенные схватки, трупы лежали сплошь, устилая землю своеобразным ковром. Например, около третьего редута на площади примерно в 250 квадратных метров должно было скопиться до тысячи тел <…> Посреди поля, где разыгралась апокалиптическая генеральная баталия, мертвые тела были навалены друг на друга беспорядочными кучами. В разных концах поля также можно было видеть штабеля расстрелянных и землю, усеянную останками человеческих тел. В стихотворной хронике, которую сразу после битвы сочинил человек по имени Петр Болеста, рассказывается о том, как «текла реками в Ворсклу кровь, и трупы громоздились друг на друга».
ПЕТЕР ЭНГЛУНД
шведский историк
Русские войска потеряли 1345 человек убитыми, еще 3300 человек были ранены. Погибли бригадир Иван фон Феленгейм, полковники Нечаев и Лов, подполковник Козлов, майоры Кропотов, Эрнст и Гельд, 45 обер-офицеров, 1293 капралов и рядовых. Ранения получили генерал-лейтенант К.Э.Ренне, бригадир Я.В.Полонский, 5 полковников, 11 штаб- и 94 обер-офицеров.
