Сегодня историкам удалось установить, что панамской аферой заправляли искусные кукловоды. Их имена и деяния довольно подробно описаны в книге российского филолога, писателя, журналиста и финансового аналитика С. М. Голубицкого «Великие аферы XX века». По его мнению, за банкротством Панамской компании стояли «авантюрист космического масштаба с мировым именем» Корнелиус Герц и барон Жак де Райнах. Вот что он пишет об их деятельности: «Корнелиус Герц практически с самого начала играл одну из центральных ролей в распределении финансовых потоков Международной Компании по строительству межокеанического Панамского канала. Ясное дело, что Фердинанд де Лессепс не возражал, когда к нему приставили шустрого Герца: ведь не с улицы он явился — сам премьер-министр рекомендовал. Второй кукловод Панамского скандала носил имя барона Жака де Райнаха. Жак происходил из славного рода, получившего дворянский титул в наиболее подходящее для того время: прусский король посвятил в баронство деда Жака в самый разгар революционных антимонархистских выступлений. Роль де Райнаха заключалась в том, что он собственноручно распределял взятки в правительстве и парламенте». Позднее к разделу «панамской добычи» присоединились и в США, где главным махинатором стали «нью-йоркский банкир Джесси Зелигман, который отвечал за формирование инвестиционного пакета «Международной компании» на Диком Западе» и уже хорошо нам знакомый парижский инженер Филипп Бюно-Варилья. Но об этом речь пойдет в следующей главе этого раздела.
«Добрый гений» Филипп Бюно-Варилья на службе у США
Несмотря на скандалы и судебный процесс, строительство Панамского канала не остановилось. Как только страсти поутихли, выяснилось, что обманутые вкладчики могут спасти хоть часть своих денег лишь при условии, что строительство будет продолжено. В год смерти Фердинанда Лессепса, в 1894-м, во Франции была создана новая Компания Панамского канала, которая очень медленно, но продолжала строительные и изыскательские работы. Через некоторое время во Францию приехал до этого пребывавший в Панаме Филипп Бюно-Варилья, принявший деятельнейшее участие в работе новой компании и ставший одним из ее крупнейших акционеров. Пока парижские газеты смаковали подробности супергромкого скандала, в джунглях Панамы он размышлял не только о будущем Панамского канала, но и о своем будущем. Когда-то Бюно-Варилья приехал на стройку рядовым инженером, дослужился уже до генерального директора, именно он убедил де Лессепса перейти к «шлюзовому» каналу, и теперь ему вовсе не хотелось уходить в политическое небытие. Возвратившись в Париж, Филипп Бюно-Варилья просто ждал своего часа. Он свято верил, что современный мир уже не обойдется без Панамского канала.
Впрочем, и на этот раз вскоре остро встала проблема инвестиций, работы в Панаме остановились. Бюно-Варилья начал истово искать нового крупного инвестора уже за пределами родной страны. И в конечном счете это дело взяло в свои руки не европейское государство, а Соединенные Штаты Америки. Неутомимый Филипп Бюно-Варилья, как ураган, примчался в США для лоббирования панамского проекта, и дело получило совсем другой оборот. Усилия, которые предпринял энергичный француз, чтобы убедить американские власти и общественное мнение в преимуществе продолжения французской инициативы, позже принесли ему славу одного из самых известных и эффективных лоббистов в политической истории США, а заодно и репутацию хитрого и нечистого на руку авантюриста. В ход шли и восхваления Панамского перешейка и французского опыта, и доверительные беседы с политиками, и теплые взаимоотношения с прессой. В итоге Бюно-Варилья своего добился: в 1902 г. США купили имущество новой Компании Панамского канала и все права на продолжение его строительства. Был разработан новый договор, по которому вся полоса земли, по которой проходил канал, изымалась из-под суверенитета республики Колумбии. Города Колон и Панама объявлялись свободными портами. Охрана канала возлагалась на правительство Республики Колумбии. Правительство США обязывалось единовременно выплатить правительству Республики Колумбии жалкую сумму в 10 млн долларов и затем ежегодно выплачивать небольшую денежную компенсацию в 250 тыс. долларов. Этот договор уже 18 марта 1903 г., через месяц после приобретения прав на канал, был подписан обоими правительствами и представлен на ратификацию их сенатам.
Однако вскоре процесс застопорился из-за сложных отношений США с Колумбией, не проявившей особую уступчивость при ратификации нового договора о строительстве и управлении каналом. Сенат Колумбии под давлением народных масс, возмущенных кабальными условиями, отверг договор, требуя обеспечения своего суверенитета над зоной канала и желая получить за представляемую концессию большую компенсацию. Отказ сената Колумбии вызвал бурю возмущения среди правящих кругов США. Президент Теодор Рузвельт предлагал не церемониться со случайными владельцами нужной Америке территории и расправиться с ними по своему усмотрению. Пустив в ход подкуп и нажим, американские предприниматели Уолл-стрита через свою агентуру 4 ноября 1903 г. устроили «панамскую революцию». При поддержке США и не без активной помощи интригана Филиппа Бюно-Варильи Панаме удалось отделиться от Колумбии. Так возведение межокеанского канала поставило второй рекорд. Никогда — ни до, ни после этого — специально под коммерческую сделку не создавалось независимое государство. Оценивая впоследствии значение деятельности Бюно-Варильи в решении панамских проблем, Теодор Рузвельт заявлял: «Я взял Панаму, потому что Бюно-Варилья преподнес мне ее на серебряном блюде».
Вновь образованная республика Панама, включающая 84 тыс. км², в том числе и зону прохождения будущего канала, объявила себя независимой от Колумбии, и во главе ее стали проамериканские прожженные дельцы. Т. Рузвельт немедленно предписал командирам американских военных судов, стоящих в Колоне и тихоокеанском порту Мексики — Акапулько, не допускать высадки на берега Панамы колумбийских войск, направляющихся туда для подавления «революции». Американская дирекция Панамской железной дороги также отказалась перевозить для этой цели колумбийских солдат. Всего через неделю после «революции» США поспешили формально признать независимость и самостоятельность Республики Панамы.
Участник первой панамской аферы, авантюрист Филипп Бюно-Варилья, лично вручил первому президенту Панамы Герреро вместе с деньгами флаг будущего государства. Говорят, что он был придуман самим Бюно-Варильей за бокалом бурбона в цветах американского флага и сшит в Вашингтоне женой француза. Взамен ловкий парижанин был назначен полномочным министром нового государства. В этом качестве он и подписал 18 ноября 1903 г. договор о постройке канала на еще более выгодных условиях для США, чем тот, который был ранее отвергнут сенатом Колумбии. Знаменательно, что в качестве официальной панамской печати под ним была поставлена печать США. «Печатью бесчестия» назовут ее потом латиноамериканцы. Руководство Панамы вскоре ратифицировало этот договор, который даже не перевели на испанский. 26 февраля 1904 г. территория, прилегающая к каналу, в 1422 км² с населением 14,47 тыс. человек была присоединена к США и названа «Зоной Панамского канала». Республика Колумбия не рискнула на войну с американцами и была вынуждена признать свое поражение.
А что же Филипп Бюно-Варилья? Весной 1904 г. он распрощался с Америкой и вернулся во Францию. В качестве офицера он участвовал в Первой мировой войне. Ни к дипломатической деятельности, ни к инженерным изысканиям он больше не возвращался. Как пишет С. Голубицкий, «в 1977 году закончился «вечный мандат» Филиппа Бюно-Варильи: американский президент Джимми Картер и президент Панамы Омар Торрихос подписали договор, по которому Соединенные Штаты вернули канал Панаме 31 декабря 1999 года». К тому времени «доброго гения» Панамского канала уже давно не было в живых — он скончался в 1940 году.
