— Знаю я всех ваших демонов, — очень серьёзно посмотрела мне прямо в глаза Сова. — Этот гниль в людях чует, — она кивнула в сторону Шибера, — Гайка, патологически неправильный ментат, а ты, зеленый как хлорофилл, по тебе стандарт сверять можно. В такой команде можно быть абсолютно честным и не бояться удара в спину. Знаешь почему?
— Потому что Гайка ментат и сразу такое вычислит?
— Нет, Метиз. Потому что вы так живёте, это для вас норма. Вы все неправильные с точки зрения общества Континента. Тут другие законы — волчьи. И в стаи собраны по одному принципу: слабого съедают.
— Ты так сильно боишься удара в спину? Если да, то ты очень хорошо это скрываешь.
— Не боюсь, — устало отозвалась девушка. — Продуктивность, отсутствие внутри стайной грызни, и вера в ближнего — вот три кита которые будут выгодно отличать твою команду, если ты её соберешь. А если у тебя возникает вопрос: «каким образом можно мне доверять?», то тут совсем всё просто: во мне не чувствуют гнили, — её палец указал на Шибера, — в моих словах нет фальши и вранья, — палец переместился на Гайку.
— Я тебя услышал. Но, обсуждать всё это слишком рано.
— Да, пока не время, — согласилась со мной Сова.
Закончив с завтраком, загрузились в джип, в той же конфигурации что и раньше и поехали строго на север. Через восемьдесят километров должен быть нужный нам стаб и преодолеть это расстояние мы планировали до обеда. Колеса наматывали километр за километром, мы неспешно ехали с частыми остановками. Во время таких стоянок Гайка уходила в себя и проверяла округу на наличие зараженных. Понятно, что малые группы она увидеть не смогла бы, но такие и нам вреда нанести не могли. Все мои умения откатились, как и у товарищей, и мы были готовы практически к любой нештатной ситуации. Один раз нарвались на топтуна с двумя лотерейщиками, но те не добежали и трехсот метров до нас. Три пули, вылетевшие из моей винтовки, навсегда упокоили мутантов.
До стаба добрались ровно в обед. Отметились на первом блокпосту, через пять километров на еще одном, а после, на самом въезде в поселок. Оружие, как и машину, пришлось сдать под опись, но как рассказал Шибер, сомневаться в сохранности было излишним. Слово «репутация» в этом стабе значило очень многое. Сам стаб держала троица друзей, под командованием которых было множество высокоуровневых игроков, с очень опасными умениями. В гостиницу заходить не стали, мы не собирались оставаться в стабе надолго. Сделать пару дел, немного пополнить запасы и всё. Дошли до первой харчевни, плотно пообедали, я вдоволь напился кофе — аж три кружки выпил.
— На всё про всё нам три часа, — еще раз напомнила Сова, и мы разделились.
Гайка и Шибер направились на закупку провианта и к Знахарю, а после они должны были выйти на кого-то из отряда торговца, что прибыл с соседнего региона. У нас было, что ему предложить. А мы с Совой собирались пробежаться по магазинам и тоже посетить Знахаря.
Первым к Знахарю зашел я. Среднего роста мужичок с залысиной на голове, без лишних разговоров усадил меня на кресло, поводил руками над головой и отрицательно покачал головой. Я так же молча пожал плечами и отсыпал ему тридцать споранов. Примерно такой результат я и ожидал. Надеяться, что у меня проклюнется пятое умение — глупо. Процент настолько мал, что о нём и говорить не приходится. Мне ведь даже зеленый жемчуг употреблять практически бесполезно. Шанс открытия пятого умения, всего два с половиной процента. Тут надо удачу прокачать до пяти сотен, как минимум, чтобы выиграть в такую лотерею. Хотя и такое случается. Ярким примером такого выступила Сова, которая, как и мы, употребляла жемчуг, уже имея пять умений. Пять, мать его, умений! И при этом получила шестое!
— Грёбанный рандом! — увидев меня, сидящего на скамейке, прорычала девушка. — Ты представляешь, умение открылось. Шестое! И такое же бесполезное, как и остальные четыре!
— Может можно будет найти применение?
— Можно. Никто не спорит. Я даже сейчас его вижу — в пустыне не подохнуть от жажды! — после своих слов она совместила ладошки вместе, и в образовавшейся таре появилась вода.
Она довольно быстро наполнила резервуар, и вода стала вытекать наружу, падая на землю. Навскидку литра два набежало.
— Дерьмо! — еще раз выругалась расстроенная девушка и зашагала по дороге.
Я быстро догнал её и пошел рядом. Что ей сказать, я решительно не понимал. Успокаивать и подбадривать? Так Сова в этом не нуждалась совершенно. Но исправлять её состояние было надо.
— Слушай, — я, взяв ее под локоть, развернул её к себе. — У отряда есть деньги, может, поищем в этом стабе хрусталь у торговцев. Я потом сумму долга ребятам отдам.
— Да нормально всё со мной. Не парься, — она медленно освободила свою руку. — Просто бесит, как иногда Система подлянки подкидывает. Могла же просто не дать умение, а вот нет, дала, блин… А что по поводу хрусталя, то с народом встретимся, там и переговорим. Если у них не получится выйти на контакт с торговцем, вот тогда и будем искать другие варианты.
Самому торговцу мы решили продать кое-какую информацию, неожиданно появившуюся у нас. Получится или нет — вопрос интересный, но пока несвоевременный. Не попробуешь — не узнаешь. Когда въезжали в стаб и ставили машины на стоянке, я поразился четверке странного вида автомобилей. Их и машинами-то трудно было назвать. Раньше, еще до переделки под условия Континента, это были сочлененные самосвалы Вольво. По заявленным мощностям один такой самосвал мог принять на борт до пятидесяти пяти тонн полезной нагрузки. А если убрать сам кузов, который весил довольно много, и заменить его на более легкий и предназначенный для перевозки обычных грузов, а не руды, то в итоге полезная нагрузка увеличивалась до шестидесяти пяти тонн. Сама машина была спроектирована для работы в самых сложных условиях бездорожья и обладала исключительной прочностью, длительным сроком службы, высоким качеством, надежностью и долговечностью. После такой переделки сделать в новом корпусе бойницы с удобными ложами для стрелков, укрепить саму кабину и соорудить две башни под крупный калибр, и в итоге получим бронеавтомобиль идеально подходящий под условия Континента. Да, еще забыл упомянуть, что скорость данного автотранспорта по бездорожью, составляет пятьдесят километров.
И таких малюток на стоянке стояло четыре штуки. И принадлежали они все одному лицу. Сколько может стоить одна такая, я даже не представлял. Одно дело подсчитывать стоимость вооружения, и совершенно другое прикидывать в уме стоимость специализированного транспорта. Где этот ушлый тип откопал такие самосвалы, знал, скорее всего, только он один.
Прогулялись по магазинам, прицениваясь к ценам и, наконец, обнаружили то, что искали. Двухэтажное строение с ни чем не примечательной вывеской «Серые товары». Но это было именно то, что мы искали. Зашли внутрь, звякнул колокольчик на входной двери и к нам устремился низенький мужичок с совершенно лысой головой.
— Доброго дня, господа и дамы. Чего изволите? — голос продавца был очень звонким.
