— Это чему же это? — удивленно вскинул брови здоровяк.
— Тому, что у нас в отряде есть такая замечательная девушка как Гайка. Которая любую мразь выведет на чистую воду, — при моих словах девушка улыбнулась и немного покраснела.
— Это да, тут никто не спорит, — Шибер посчитал это разговор закрытым и повернулся к Сове. — Мы узнали, что у одного местного барыги есть хрусталь. Только он цену дерёт неимоверную.
— Сколько? — резко бросила Сова.
— Сто кусков, — недовольно ответил Шибер.
— Если вы друзья мои ссудите мне некоторую сумму, то я готов приобрести и за такую цену, — я обратился сразу к Шиберу и Гайке. — Естественно отдам сразу же.
— Не беги впереди паровоза, — осадила меня Гайка. — С барыгой перетрем, там видно будет.
С такой постановкой вопроса были согласны все. Заказали поесть и под неё приняли очередную порцию припасов. Всё стандартно, всё только лучшее, всё с максимальными эффектами. Золотая звезда на этот раз подвела, только на четыре единицы увеличила все шкалы и всего двенадцать единиц выделила на распределяемые. Их все забросил в шкалу Удовольствие. Проблем с маной в последнее время нет, а её регенерация так вообще просто космическая.
Через полчаса к нам подошел высокий статный мужчина, в деловом черном костюме и, кивнув, присел рядом. Все также кивнули в ответ и разговоры за нашим столом прекратились. Данный индивид был ментатом стаба Базар и его статус лучше всего закрывал рты. Что говорить, если даже неугомонный Шибер заметно стушевался и старался больше смотреть в потолок, чем куда-либо еще. Еще через десять минут к нам за стол присел еще один персонаж, тот самый Хмурый, один из отцов-основателей стаба.
— День добрый, господа и дамы. Я Хмурый. И я ваша гарантия. Информация, с которой вы поделились с нами, очень полезна. Мы такого не забудем.
Ну еще бы! Получить на халяву знания, что в твой регион в скором времени нагрянет Орда — это дорогого стоит. Он найдет, куда пристроить такие знания. А если учесть тот факт, что по предполагаемому маршруту Орды точно попадает стаб Домна, то перед Хмурым вырисовываются дивные перспективы по обогащению.
И еще через пять минут в общий зал местного общепита зашли двое. С моей текущей Наблюдательностью я легко срисовал уровни вошедших. Пухловатый мужичок в новом камуфляже и с усами как у известного любителя тачанок, сорок девятый. И звать его под стать усам — Чапай. Второй высокий, крепкий и опасный даже на вид, глава его охраны — Поршень.
— Меня попросили с вами встретиться. Человек я занятой, так что ближе к делу, у вас пять минут, — подойдя к нам резко сказал Чапай и присел на один из стульев. Его примеру последовал и Поршень. — Как я понимаю, уважаемый Хмурый здесь по причине того, что с вами можно вести дела. Он же и является гарантом сделки, если таковая состоится. Я правильно понимаю? — Хмурый лишь кивнул, не открывая рта.
— Есть информация, которая очень вас заинтересует. И мы готовы её продать, — так же, не здороваясь, изложила суть нашего предложения Сова.
— Я не покупаю кота в мешке, — скривил губы Чапай. — Говорите суть, если предложение стоящее, поговорим о цене.
— Цена вопроса — идеальный хрусталь. После стопроцентной предоплаты, мы передадим вам всю имеющуюся у нас информацию. Только так, — холодно, как только она это умеет, отозвалась Сова.
— Хрусталь — это очень дорого. Давайте так, десять тысяч и всё. И только из-за того, что на данной встрече присутствует уважаемый Хмурый.
— Цена у информации одна. Нет, так нет.
— Согласен, — легко отозвался Чапай. — Нет, так нет, — он встал, собираясь уходить.
— Сколько стоит один такой самосвал как у тебя? — влез я в почти закончившуюся беседу с вопросом.
— Много. Очень много. Тебе за все твои жизни столько не скопить, — внимательно посмотрел на меня Чапай. — Для чего этот вопрос?
— Просто вопрос, — мило, как мне казалось, улыбнулся я. — Вы же с чего-то начинали свой бизнес, правильно? Значит, второй раз легче пойдет.
— Что меня ждет? Засада? Так я не боюсь, — криво бросил он, только смотрел он в этот момент не на меня, а на Хмурого. И очевидно чего-то ждал. И дождался.
— Ты должен закрыть со стабом все долгосрочные сделки. Сегодня. Это решение совета.
Игра в гляделки между отцом-основателем и торговцем длилась пятнадцать секунд. Последний проиграл, сжал губы в тонкую нить и, повернувшись к столу, жестом фокусника бросил из пустой ладони на стол кристалл пирамидной формы. Тот перекатываясь на своих гранях докатился до Совы и исчез после того как она дотронулась до него пальцем. Хрусталь бывает двух видов: обычный и идеальный. Первый рандомно распределяет все умения. Можно легко поменять шило на мыло. А вот второй, предлагает выбор. И ежу ясно, что первый не особо ценен, и подойдет тем, у кого уж совсем засада с умениями.
Как только заветная пирамидка очутилась в инвентаре Совы, в эту же самую секунду она быстро произнесла:
— Через неопределенный промежуток времени через границу и проход, по которому вы ездите, ведущий в регион Первая высокогорная равнина, пройдет Орда.
— Мне надо знать точно! — голос, его тембр, а заодно и мимика на лице Чапая поменялись.
От спеси и пренебрежительного тона не осталось и следа. Одна лишь нешуточная заинтересованность и желание узнать подробности. Он весь подобрался как гончая перед прыжком и вперил взгляд в Сову.
— Мы можем сообщить, когда Орда пересечет границу и дать координаты этого места, — тон Совы тоже потеплел, еще не до плюсовых температур, но уже близко к тому.
— Сколько? — быстро спросил Чапай.
— Десять тысяч и всё, — вернула девушка его же слова.
Еще один жест от Чапая и по столу покатилась зеленая жемчужина.
— Без сдачи. И позаботьтесь о том, чтобы рядом с вами в этот момент был человек способный слать сообщения через черноту. Всего доброго, господа, — и развернувшись, торговец поспешным шагом покинул помещение.
— И мне такую весточку переслать не забудьте, — попрощался с нами Хмурый.
— Народ, — не свойственным ей тихим и просительным голосом обратилась к нам Сова, когда мы остались без свидетелей. — Я всё понимаю, торопимся и все в таком духе. Но, давайте переночуем в стабе, а? Мне ведь из кучи умений выбирать придется. И спешить в таком деле смерти подобно, я ведь если что-то не учту — в век себе не прощу.
Мы переглянулись. Шибер энергично покачал головой в знак согласия, Гайка просто пожала плечами, а я секунду подумав, задал вопрос:
— Ты разве не думала уже над этим вопросом?
— Думала. Только вот с тех пор расклады поменялись. Мне теперь как минимум одно умение надо такое, чтобы ты без всяких раздумываний к себе в отряд взял.
— М-да? Почему вы все так уверены что я смогу договориться с Иудой о таком?
