– Ты остаешься здесь, Джули, – рыкнул Муаммар.
Он перевел недовольный взгляд на мои круглые от страха глаза и нахмурился, не оставляя попыток высвободить руку из моей хватки.
Но даже так в них было мало смысла: леди Варг, достающая своему мужу ровно до груди, махнула пальцем в воздухе, сказала тому развернуться и ухватила за запястье, чем вызвала его снисходительную улыбку. Затем её упрямое выражение лица преобразовалось в крайне насупленное, потому что лорд просто обошел её сбоку, не забыв сопроводить её надутые губы улыбкой.
– Джули, отпусти, – очень злое от Аира.
Вцепилась в его руку сильнее и продолжила наблюдать за событиями в непосредственной близости.
А там всё становилось ещё необычнее: леди Варг погрозила кулаком довольному Вомбору, открыла свой портал, взамен тому что уже исчез, и с хитрым видом просеменила за не в меру высоким мужем, чтобы растянуть переход до его размеров и накинуть на него в прямом смысле этого слова. Мужчину поглотил портал, а над балконом раздался её голос:
– Ру, нам пора! – она, прощаясь, махнула мне рукой, дождалась пока забежит в чёрный круг ее сын и послала воздушный поцелуй всё ещё сидящей за столиком дочери.
Несколько приглушенных хлопков со всех сторон, и площадка опустела, зато наконец послышался шум торгового центра и на фудкорт начали стягиваться люди.
– Ты всё ещё сжимаешь мою руку, – заметил Альтаир.
Я разжала пальцы, чувствуя, что что-то всё ещё не так. Это подтвердил и мужчина, дёрнув своей конечностью, отчего раздался дикий хруст.
– О господи… – прошептала я, замерев в ужасе.
– Ты жуткая трусиха, волчонок, – рассмеялся человек со сломанной рукой, которая… уже зажила.
По крайней мере шевелящий пальцами Альтаир не жаловался и лишь смотрел на меня с улыбкой.
– Не забывайте про то, что я пошла вам на уступки, лорд Муаммар, – к нам подошла хмурая и чем-то недовольная леди Кери – та самая, что правила нашим миром.
Якобы.
– Я помню, Актиния, – с улыбкой ответил ей Альтаир, – леди Кери-Варг была здесь не случайно?
Женщина, на вид которой можно было дать чуть больше тридцати, кивнула и, будто не слыша его вопроса, продолжила свою линию:
– Договор должен быть подтверждён в течение месяца! Так что жду вас на балу в честь дня рождения Вероники. Опоздание или отказ будут засчитаны как аннулирование бумаг!
Муаммар закатил глаза.
– Я понял, леди Кери, – с нетерпением в глазах, – бета Варга при виде меня позвал Альфу. Что происходит?
Она зло на него посмотрела, первый раз удостоила взглядом меня и сквозь зубы выдавила:
– Мама с Лесси предприняли вторую попытку поисков волчиц, – леди почти упала на стул рядом со мной.
Она была зла на что-то, чего понять мне пока не удавалось.
– Ты не сказала ей про Джули и тех, что нашел я, – зато догадался Аир.
– Конечно нет! Иначе здесь был бы весь вольтеровский клан! – вспылила она.
Я пыталась найти основную суть их диалога.
– Варги почувствовали тех, кто идёт за моей стаей? – больше у самого себя спросил Муаммар.
Женщина кивнула. А я окончательно запуталась.
– Она почувствовала сперва вас, а затем незнакомого волка на этом этаже, – продолжила она.
– Его нашли? – напрягся Альтаир.
Отрицательное мотание головой от неё.
– Вы ей помешали, – усмехнулась леди Кери, – ещё и Вомбор Варга позвал, а она при нем «стесняется».
Мой Альфа хмыкнул, леди же вскочила на ноги.
– Месяц, Муаммар! И следи за своими девочками внимательнее – эта тварь рыщет где-то рядом!
Она махнула рукой, призвала портал и зашла в него, даже не прощаясь.
– Ничего не поняла, – призналась я.
На повернулись чёрные муаммаровские очи, с кучей смешинок в них.
– Точно неизвестно, когда это началось, но главным Альфой всех стай Танатоса был Варг. Пять лет назад его сместил муж его дочери, но только официально – управляет стаями всё ещё он.
Я навострила уши и подпёрла руками голову, стараясь не пропустить не единого слово.
– Не знаю, что произошло тогда у них с его нынешней женой – Ариэллой, но с её приходом в стаях появился относительный порядок, – он хмыкнул, – Варг перестал быть конченным ублюдком, каким был раньше.
По его глазам было видно, насколько сильно он ненавидит этого волка.
– Помнишь, что я тебе рассказывал о волчицах? – он улыбнулся.
Я кивнула.
– Редкие? – спросила я.
Он тоже кивнул.
– И очень дорогие, – хитрый взгляд, – продажа естественно была нелегальной.
Тяжелый вздох от меня.
– Таких девочек забирали сразу после рождения, всеми силами скрывали и перевозили в закрытые доходные дома. После растили и продавали, как твою бабушку, – его зубы скрипнули, – я не смог найти того, кто её купил – твоего деда.
Я поджала губы и попыталась выдавить из себя улыбку. Вышло плохо.
– У меня есть пара догадок по поводу того, почему те, кто продавал вас, активировались сейчас, – он постучал пальцами по столу, – заметают следы: ищут проданных девочек и стирают им память или убивают. Кому как повезло с «хозяином».
Меня передёрнуло от ужаса и страха.
– Леди Кери-Варг и Агератум Вольтер – жена и дочь Варга уже пять лет ищут проданных волчиц и помогают им по возможности. Угадаешь, где они нашли большую часть девушек?
Я сперва качнула головой, а после прошептала:
– Проституция?
Мужчина кивнул.
– Бордели. Их покупали богатые аристократы, чтобы побаловаться, а после выбросить за ненадобностью.
Я побледнела.
– Так было с бабушкой, – по телу прошелся холодок, – это кошмарно.
– Знаешь, что самое кошмарное? – он дождался моего кивка, – первый оборот несёт в себе не только увеличение сил и появление магии, но также увеличение срока жизни. Большая часть волчиц просто не дожила до своего спасения.
Я вновь вздрогнула.
– А… если сейчас… бабушка найдет свою пару, то…? – я с надеждой взглянула на него.
– То она будет жить столько же, сколько её Альфа, – по-доброму усмехнулся Альтаир.
Я выдохнула.
– Как найти её пару? – мои глаза горели.
Смех мужчины разнесся по балкону и потонул в общем шуме голосов.
– Я не могу держать в стае двух необращенных волчиц, Джули. Это незаконно, и мне в любом случае пришлось бы вести их на совет стай.
