— Алиска! Вот ты где! — меня попытались ущипнуть за филейную часть, — а чего ты полуголая ходишь?
Не успела я вмазать нахалу за поруганную левую "честь", как Барислава впечатало в стену и чуть по ней же не размазало непосредственно Вольтером. По стене поползли трещины, и образовалась вмятина. Произошло это все за считаные мгновения, так что отреагировала я не сразу, секунд на десять замерев в ступоре.
— Не надо! — заверещала я, но мой голос померк в рыке, — Лорд Вольтер! — я скакала рядом и пыталась оторвать вольтеровскую руку от задыхающегося Барсика.
Даже ногой уперлась в стену и потянула на себя, пытаясь хотя бы ослабить хватку. Как он ему только шею не сломал?
— Отпустите его!
Крики мои никто не слушал. Где там Вильгельм запропастился? Это же его ученик. А за нас директор ответственность несёт!
— Лорд Вольтер! — очередной крик в пустоту.
Словно об стенку горох. Почему он такой железобетонный? Не сказала бы, что выглядел Лорд слабым, с его-то ростом. Однако такой силы я точно не ожидала. Хотя… он стол одной рукой раскрошил, даже особо не напрягаясь. Что-то мне страшно стало. Но лишь на секунду, во время которой я судорожно придумывала, как спасти этого олуха Барислава. Тут же в мой голове что-то щелкнуло, и я со всей дури заорала, шандарахнув рукой по плечу мужчины:
— Вольтер! Мать твою за ногу! Если ты его сейчас не отпустишь, то я тебя укушу! Феликс!
Мужчина моментально разжал руку. Будто на него не орали никогда, а я тут пришла и изменила всю его жизнь. Он посмотрел на меня совершенно не верящими глазами. Барсик в туже секунду упал на пол и, кажется, потерял сознание. Хорошо что дышал, потому как из горла его доносился то ли свист, то ли… в общем что-то непонятное.
Вольтер подошел ко мне вплотную и поднял пальцами за подбородок с явно нехорошими намерениями. Я, конечно, не против, но мою потянувшуюся к его лицу руку тут же перехватили, немного сжали и опустили вниз. Что спровоцировало у меня в голове мысли о нечестности и некоторой предвзятости в отношении меня.
— Стоять! — очнулся от ступора Вильгельм, мелькнувший покрасневшим от злости лицом, — ты обещал не трогать ее до бала!
Лорд Вольтер сделал шаг назад, оглядел меня с ног до голову, отпустил мою руку, потом отступил еще два шага подальше от меня и повернул голову в сторону отца. Взгляд у него был решительный, хоть и немного раздражённый.
— Бал ничего не изменит, — голос тоже о доброте не говорил.
Слова его снова были непонятными, да и бал сам по себе не казался мне мероприятием, где решаются судьбы, но, кажется, я начала догадываться. И мне это не нравилось. А все потому, что, как я и предполагала ранее, единственным вариантом приемлемым для отца, но неприемлемым для меня являлся брак. Сперва я догадывалась о том, что идеальным кандидатом папочки был Майкл. Думаю, им он и остался, только появилось громкое «Но!» в виде Вольтера, который тогда на крыше башни сказал отцу "Готовь договор". Как по мне, так все стало яснее некуда — меня выдадут замуж, но кто именно будет женихом — пока не понятно. Вся эта канитель со свадьбой меня не пугала, кто вообще задумывается о таком в шестнадцать? Ладно, пусть почти в семнадцать. Я даже по меркам Фобоса несовершеннолетняя! А по меркам Деймоса так вообще старая дева. Может раскрыть тайну века отцу и не трепать мозги себе? Наверное, нет. Что если есть вероятность, что он меня пристроит по-быстрому за эти два месяца.
Непонятны только мотивы Вольтера. Я осознавала, что папандру нужен внук или хотя бы наследник, а мне необходима свобода от каких-либо уз, но Феликс? Та еще темная лошадка. Даже жутко немного становится, когда не можешь просчитать казалось бы очевидный мотив. Уговаривать себя о чистой и искренней любви — бессмысленно. Я не малахольная дева, которая может поверить в то, что опытный взрослый, а главное — умный мужчина будет делать что-то ему не особо выгодное ради каких-то "чувств". Возможно, с его стороны и существует симпатия или интерес, но… делать что-то не имея цели и итога, который ты хочешь получить… глупо и не рассудительно.
Вильгельм подошел, схватил Барсика, свалил его на кресло, не особо печалясь о сохранности каких-либо частей тела парня, и Лорды-морды вышли из комнаты, оставив меня, портних и полудохлого Барислава стоять, с недоумением смотря им вслед.
Глава 24
Новогодняя ночь наступила, не успела я и опомнится. Все те праздники, что проходили в Доме, не могли сравниться с предстоящим. Причиной были не масштабность и богатство, с какими планировалось праздновать, и даже не всеобщая радость, что кружила в воздухе, а то самое поистине волшебное ощущение детства в сердце. Казалось, даже вечно хмурый и недовольный Вильгельм ходит приплясывая. Я и вправду поймала его на постукивании ритма ногой, когда зашла в кабинет узнать, через сколько мы будем выходить. Однако поводом для неожиданной радости отца стал совсем не Новый год, хотя с ним многое было связано. А дело всё в том, что меня ждал первый в моей жизни бал. По "счастливой" случайности в виде моего близкого совершеннолетия он станет для меня дебютным, то есть на нем меня представят как пригодную для брака Леди.
Факт того, что на этом чертовом балу что-то произойдёт, не отрицал даже сам отец, ограничив меня в передвижении на несколько последних дней. Ко всему прочему мне было строго настрого запрещено общаться с Арьей, Барсиком и… Вольтером. Последнего я встречала только в кабинете отца, в котором я почти дневала в отместку за ту армию служанок, что ходили за мной по пятам и следили за каждым шагом. К чему такие меры я понять не могла и ломала голову целыми ночами. Единственной догадкой стал разговор Лордов, когда я сидела у камина в кресле, раздражая тем самым папандра.
Говорили они на другом языке. Причём я понимала это настолько отчетливо, насколько ясно могла представить две луны на небе. А всё потому, что с самого раннего детства Рая любила играть с нами в игры. Это были не обычные игры, нацеленные на развитие интеллекта и внимания. У мамы никогда не было так просто, потому к окончанию начальной школы наша группа знала "вымышленный" эльфийский. Говорить я на нем, конечно, могла, но очень коряво. Однако хорошо понимала все, что говорят мне. Забавная штука, да? Только спустя много лет я поняла, что меня всю жизнь готовили к выживанию на Деймосе. А ведь еще несколько месяцев назад я даже не подозревала о его существовании. Непонятно только, почему именно эльфийский? Ответом стало то, что по слухам от вездесущей Гавнии, почти сразу после моего рождения моя мать вышла замуж. И не абы за кого, а за Лорда эльфийского леса, приближенного к короне. Забавно, что Рая подумала о том, что меня может забрать именно та, кто бросила. Но даже таким умным и продуманным, как моя мамуля, свойственно ошибаться.
— Это нечестная игра, — произнес Вольтер, усаживаясь в кресло напротив отца, демонстративно скрещивая на груди руки.
Я, почти находящаяся позади отца, теперь была в поле зрения Лорда. Будто он специально выбирал такое место, чтобы следить за моей скромной кандидатурой. Вильгельм довольно усмехнулся, но не поднял глаз от бумаг, я же отвела взгляд к окну, так и ощущая, как щеки алеют от его взгляда.
