– Яринка! – громкий голос разнёсся, казалось над всем портом, заставив всех замереть.
Открытая и радостная улыбка расцвела на лице Иры, даже ямочки, которых я не видел с того самого дня, когда меня цапнул Шторм, появились. Громко рассмеявшись, Ирина подхватила длинные юбки и ветром понеслась на встречу северянину. Тот несколько раз подкинул её в воздух и раскрутил, а потом прижал к себе так, что я начал опасаться, что он переломает Ирине рёбра своими ручищами.
– Ярррик! – смеялась жена, обнимая дядю.
– Снежинка моя! – прятал заблестевшие глаза князь.
Настала и моя очередь приветствовать нового родича, как говорили сами северяне.
– Гарем значит? – спросил меня, вмиг посуровев, князь прежде, чем ударом здоровенного кулака в грудь отправил меня с пристани в воду.
А когда ему объяснили, что гарем я давно разогнал, извиняться он не стал, заявив, что поздно разогнал, нужно было на семь лет раньше. Поэтому, мол, всё заслуженно и он в своем праве.
– Хороши! – оглядел он детей. – Наша кровь!
Причём сказал он это сразу про всех, напрочь игнорируя тот факт, что Марс Ирине не родной. В подарок детям он привёз редких зверей. Детёнышей саргасов, белоснежных крылатых львов. Водились они только в воздушном мире, третьем мире связанным с нашим общим хребтом. Там они использовались как у нас лошади.
Один из котят подполз к Шторму, понюхал и начал тереться головой о мощные лапы. Посмотрев на выражение морды Шторма, полное недоумения и сомнения, откуда это белоснежное чудо взялось, и имеет ли сам Шторм к этому отношение, я простил ему даже укус.
В спорах над картой появился новый участник. Результат этих споров реализовался три года спустя, когда мы начали наступление империи Тер-ли-Осан на Димарию.
С северных гор спустились воины княжества, которых приходилось удерживать только волей князя. После того, как стали известны подробности гибели семьи князя Кира, Димария стала для северян врагом.
Я, Барлик, Марс и Файрид вели наступление по всей границе. А с моря во главе своих эскадр шли Малис и Аргес. При этом уже около полугода Димарий оборонялся от водяного народа в Холодном море. Воины подводного мира острым клинком проходили по побережью.
Выдержать такой натиск Димарий долго не мог. Завершил разгром Страж Хребта, явившийся в столицу Димарийской империи, разыскивая там свою сбежавшую жену.
– Заканчивайте этот беспредел! Если хоть один волос... – предупредил страж.
Для нас всех даже его явление было шоком, а уж то, что он разговаривает и вовсе стало открытием. А вот проблемы с женой вызвали у меня тяжёлый вздох понимания. Моя меня хотя бы просто видеть не хотела, а не сбегала в другой мир.
Замок Димария производил гнетущее впечатление, словно склеп невероятных размеров. Император павшей империи ждал в тронном зале. Когда мы вошли, он только нехорошо усмехнулся и подкинул вверх кристалл мариона. По всему залу засверкали арки переходов.
– Боюсь представить, как ты смог разбудить древнюю магию, давно ставшую легендой. – Сказал я ему.
– Магия крови, Лев Тер-ли-Осана! Или я должен был, как ты или твой папаша, выстилаться ковриком у ног у каких-то девок надеясь, что они выберут именно вас из всех остальных мужиков? – желчно ответил он.
– Магия крови запрещена во всех мирах Хребта! – рыкнул на него Ярый.
– И кто интересно осмелиться запретить мне? Когда это оружие в моих руках? – с этими словами он прыгнул в одну из арок.
Моё крыло мгновенно покрылось сверкающей бронёй, отбивая удар, выскочившего рядом со мной Димария. Непонятно как оказавшаяся рядом Малис, прыгнула на него, отталкивая от арки. Подход ко второй перекрыл оскалившийся Барлик. Гронхи и саргосы без приказов перекрывали арки.
– Ну и смысл в твоём оружии, если ты не можешь им воспользоваться? – спросил Аргес.
Понимая, что он проиграл, Димарий решил уйти, забрав хоть кого-то. И напал на Марса. Никто не мог сделать и шага, чтобы не оголить один из переходов. А из трёх моих детей именно Марс больше тяготел к цифрам, нежели к клинкам.
– Что? Разве тебе не досталось от матери северной крови? Ах, да! Ты же приёмыш, пригретый из жалости, ты...– Димарий с удивлением посмотрел на пронзивший его живот со стороны печени клинок, потом поднял взгляд на Марса и захрипел.
– Просто я у своей матери особенный сын! Наш зарок выполнен. – Это были последние слова, которые услышал Димарий в своей жизни.
Мы победили. Но помимо победы, мы получили огромную территорию, которая мало того, что была разорена до просто неописуемого состояния, так ещё и половина жителей люто ненавидела вторую половину.
– Без алири Ирины нам тут не обойтись.– Казначей Дербет, сопровождавший большой обоз и привёзший новости из дома, растерянно осматривал столицу и её жителей. А если вспомнить, что парень родился и вырос в шатающихся кварталах, то его растерянность говорила о многом.
– А придётся. – Озадачил его я. – Мою жену в ближайшие пару лет вообще не рекомендую беспокоить.
Но это не отменяло того факта, что мы не знали, что теперь делать с этими территориями. Решение предложил Марс.
– Я считаю, что Димарию придётся делить. – Говорил он, показывая на карте, новые границы. – Северную часть, вместе с выходом к Холодному морю или морю Врат, как зовут его подводные жители, отнести к территориям Северного княжества.
– Да на кой они мне сдались? – возмутился Ярый. – С тем, что есть, дайте горы сил управится! Не все такие головастые, как ты или твоя мать.
– Так женитесь, дядя. На ком-нибудь головастом, как вы говорите. – Подсказала Малис.
– Нет, я, чем вас обидел? Один мне второе княжество считай, подпихивает, вторая бабу на шею норовит посадить! – начал ворчать Ярый.
– Там народ, чтящий традиции севера и живущий по законам. Там Димарий развернуться не успел. Да и пролегающие между Холодным морем и остальным миром земли именно северян остудят все горячие головы разом. Что гарантирует мир с морским народом. – Уговаривал князя Марс.
– Это да, лучше нас дозор никто нести не сможет. – Сдался по пункту увеличения земель князь.
– Оставшуюся территорию придется тоже делить. Примерно вот по этой реке. Такое деление сохранит срединной части выход к морю, и разделит враждующее население на две страны. – Продолжил Марс. – Здесь, где находятся исконные земли Димариев, нужен правитель, который будет понимать, что народу этих земель досталось не меньше остальных. И кроме как дяди Файрида, с его личной армией больше чем на треть состоящей из димарийцев, я и предложить на это место никого не могу. А вот эту часть, вдоль всего побережья, я предлагаю отдать под руку дяде Аргесу.
– Себе забери. – Последовал ответ. – Никого не смущает, что я пират, а не правитель?
– Дядя! Но ведь в тебе есть кровь Димариев, это твои родственники довели эти земли до голода и нищеты. Там мало мужчин, старики, дети, женщины... Все без защиты и надежды на помощь. А ты и защиту обеспечишь и рыбный промысел наладишь. Люди хоть есть будут досыта! Ты же сам не сможешь спокойно взять и забыть о том, что сделали с этой землей Димарии. – Мягко шантажировала под видом уговоров дядю Малис.
