Большая семья из шести человек в основном питалась за счёт продовольственных пайков, которые получали офицеры. Жили без излишеств, но дружно. В семье ценились честность и порядочность, был принят здоровый образ жизни. Ни я, ни Николай Африканович не курили и являлись противниками спиртного. Он, в то время капитан 2-го ранга, был начальником отдела военно-морского НИИ, расположенного вблизи нашего дома на Гаванской улице. Позже мы снимали комнату и жили на Петроградской стороне, ближе к моей академии.
Кроме учёбы в университете, Валентина многое успевала: вышивала, посещала курсы кройки и шитья, успешно занималась домашними делами. Она с удовольствием собирала на праздники наших друзей, которые всегда отмечали её гостеприимство.
Наш удачный брак был, возможно, первым на младших курсах академии и университета. Находились желающие повторить хорошее начинание. Первые знакомства наших последователей довольно успешно организовывала Валентина. В результате появились счастливые семьи Маркоче-вых, Козловых, Соломиных и др.
Жена была всегда активной, целеустремлённой, боевитой, отличалась чувством большой ответственности и лёгкостью исполнения задуманного. С первых дней знакомства она заменила мне многих друзей, изменила некоторые мои привычки.
В дневнике 29 ноября 1945 года записано следующее:
«С Валей мир. На радостях я сочинил лирику.
Нет. Я не лирик и не мечтатель
И не способен безумно любить,
Но, встретив её при звуках танго,
Я не смогу никогда, никогда позабыть.
Я хотел ей много сказать…
Сказать о том, как я думал жить,
Как был любим и любил когда-то,
Как хорошо любить…
Она отвергла мою любовь —
Ей хотелось счастье найти.
Но время пришло… и вновь…
От любви ей теперь не уйти.
Сердце радостно бьётся в груди,
Счастье любви узнав,
Но что ждёт меня впереди, —
Знаешь лишь ты одна».
Её любовь ко мне подтвердилась смелым поступком молодой жены. Летом 1946 года наш курс проходил учёбу в лагере около озера Пюхеярве (бывшая финская территория). Я предложил жене приехать в лагерь, хотя посещение его строго воспрещалось. В этом районе не было людей, магазинов, транспорта. Но Валентина приехала и поселилась тайно в бане в нескольких километрах от лагеря. По ночам я прибегал к ней, а рано утром возвращался в палатку в своё учебное отделение. Через несколько дней кто-то из начальства обнаружил на озере «постороннего человека». В лагере была объявлена тревога. Начальник курса, капитан Шлыковский, меня предупредил, что должна быть проведена ночная проверка. Валентина вынуждена была покинуть наше секретное жилище. Ей пришлось идти одной 17 километров до станции, собирать, по незнанию, землянику на минных полях и ждать дома моего возвращения из лагеря. Она тогда успешно справилась со всеми трудностями. Мы оценили красоту тех мест и позже, во время учёбы, с большим удовольствием проводили летние каникулы на реке Вуоксе среди природы, грибов и ягод.
У нас всегда были запасы на зиму. Она заготавливала, чистила, резала и варила. Научилась регулировать накопления и расходы, что позволило приобретать хорошие вещи и планировать отпуска. Нашими первыми покупками были: коньки «гаги» с ботинками, резиновые ботики, маленький стол.
Валентина была интересной женщиной и умела за собой следить. В университете за ней ухаживали и помогали в учёбе Борис Сапунов и Сергей Орлов. Первый стал профессором и работал в Эрмитаже, второй – известным поэтом. Ей предлагал руку и сердце начальник Московского пароходства, неравнодушным был секретарь Люберецкого райкома и даже М.Ф. Рошаль, наш хороший приятель.
Жена никогда не подавала повода для ревности, умела находить такие слова, которые охлаждали мужской пыл. Она была убеждена в моей порядочности и не скрывала, если кто-то пытался за ней ухаживать. Возможно, что-то для меня осталось тайной, но это маловероятно. Разговоры на интимные темы Валентина не терпела, была очень сдержанной и деликатной. О моих врождённых недостатках никогда не высказывалась, а если заходили случайные разговоры, то либо молчала, либо говорила в шутливой форме как о положительном явлении. За её доверчивость и бесхитростность, а также за умение «раскрываться» я звал её ласково «матрёшечка».
В начале нашей совместной жизни она боялась рожать, а потом сказались результаты различных болезней. Однако она мечтала о ребёнке и была готова его воспитывать. Для этого в семидесятых годах она объехала почти все дома ребёнка Подмосковья и нашла нам сына. Так в 1974 году у нас появился Олег. Примерно до десяти лет наш мальчик был послушным и хорошо зарекомендовал себя в детском садике и в школе. Затем, как у многих ребят, начался переходный возраст, влияние улицы и друзей. Для нас это было сложное время. В конце концов он понял и оценил все наши старания. Олег стал хорошим сыном, мужем и отцом своих детей. Сейчас у него замечательная семья: жена Татьяна и дети – дочь Юля и сын Женя.
Защитив в 1950 году дипломную работу, Валентина закончила учёбу и приступила к трудовой деятельности. Без работы она свою жизнь не представляла. Работала в Ленинграде научным сотрудником Архива Октябрьской революции, а в Москве – научным сотрудником Исторического музея.
Валентина мечтала о преподавательской работе. В 1962 году она договорилась и хотела работать в школе № 4 города Люберцы, но в последний момент ей было отказано. Она очень переживала обиду и расстроилась до слёз. В таком состоянии М.Ф. Рошаль привёл её к директору медучилища Поволоцкову, где она оформилась на работу. С 1962 года преподавала в Люберецком медицинском училище общественные науки и выполняла обязанности заместителя директора училища по воспитательной работе. Продолжала преподавательскую работу в училище до декабря 1987 года.
Как хороший организатор и ответственный человек проявила себя при переезде медицинского училища из люберецких подвалов в здание бывшего роддома, была бессменным секретарём партийной организации училища и членом президиума райкома профсоюзов медицинских работников. Награждена медалями «Ветеран труда» и «За доблестный труд».
Она добросовестно и с душой выполняла работу по обучению и воспитанию будущих медицинских работников, знала особенности характера каждого студента. Ездила с ними на сельскохозяйственные работы, на экскурсии, в театры, а также бывала с ними в Волгограде и Ленинграде. Получала много благодарных писем от своих бывших студентов.
Она любила читать. Много средств и сил потратила на приобретение, переплёт книг и создание нашей домашней библиотеки. Увлекалась поэзией. Книги о Пушкине собирала на отдельную полку. Ещё очень любила Константина Симонова, многие стихи знала наизусть.
Я не прощусь с опасностью земною,
Чтоб в мирном небе мёрзнуть, как они,
Стань лучше ты падучею звездою,
Ко мне на землю руки протяни…
С большим удовольствием посещала музеи, ходила на экскурсии. Мы любили поездки к новым местам по незнакомым дорогам. На своей машине объехали Украину, Белоруссию, Прибалтику, Крым и Кавказ. В поездках знакомились со всеми достопримечательностями. Отдыхали на реках Вуоксе, Северке, Угре, Рузе, Волге, на Валдае.
