Хмм.
— Посреди огромного палаточного лагеря слуге пустили кровь. Тяжело ранили или даже убили. И никто ничего не слышал? Бред какой-то.
— О том и речь, леди, — снова тяжело вздохнул он.
— Можно просто Фурия.
Местный следователь облегчённо кивнул.
— Давор, сержант городской стражи Артасонны.
— Так, Давор. И какие теории? — девушка почувствовала, что её заинтересовало происходящее. — У него были враги? Задолжал денег? Увёл у кого невесту? Оскорбил задиру?
— Все свидетели клянутся, что Патрик был тихоней. Не пил, не ходил по баб… девушкам, не увлекался азартными играми. Никому резкого слова не сказал.
— Дикие звери? Волки? Медведи?
—… посреди лагеря? — с сарказмом отозвался собеседник. — Какая-то чертовщина точно творится, потому что мои красотки не могут взять след. Ни Патрика, ни того, кто его поранил.
— Видимо, магия замешана.
Сержант с оттяжкой сплюнул себе под ноги.
Про загрязнение места преступления здесь явно не слышали.
— Только магии мне не хватало, Фурия. Все и так на взводе из-за турнира. Столько знати набилось, до ветру уже нельзя отойти, чтоб случайно не помочиться на чьи-то бесценные туфли. Я человек простой, вяжу буйных пьяниц и тех, кто поножовщину устраивает. Вот это всё… — он скривился.
— Чертовщина? Свидетели что-то засекли, не так ли? — уверенно бросила орчанка.
Давор почесал нос и подвигал густыми бровями.
Она молча наблюдала всю это пантомиму.
— Давай уже, не телись. Я многое повидала.
— Вон та палатка, — узловатый палец сержанта ткнулся в тент в пяти-семи шагах напротив обиталища Патрика.
— Ну.
— Подковы гну! — выпалил Давор и осёкся. Откашлялся и бросил на неё встревоженный взгляд.
Фурия крутанула рукой, поторапливая мужчину.
— Прачка там одна спит. Клянётся, что посреди ночи её разбудил тихий детский плач. Она решила, что кто-то подкинул ребёнка неподалёку. Пошла его искать. Когда вернулась, Патрик уже исчез.
— То есть кто-то сознательно отвлёк потенциального свидетеля, чтобы его не засекли. Явно говорит об интеллекте убийцы.
Псарь пожал плечами.
— Более того, это не первая жертва. Уже третья. До этого пропали швея и ребёнок. Сын пекаря. Точно так же никто ничего не видел и не слышал.
Дерьмово, что тут сказать.
— Это ещё не все. Вчера здесь шёл дождь. Потому и земля мокрая, хотя следов нет.
— А в этом то что необычного? — удивилась девушка.
— Дождь шёл только над небольшой частью лагеря. Шагов сто диаметром. Сечёшь?
— Мультяшная тучка висела над палаткой убитого и лила ему на башку? — недоверчиво нахмурилась новоиспечённая дама.
— Какая тучка? Не важно. Ну что, поможешь разыскать преступника, Фурия? Только хорошо бы это шибко провернуть, а то мне высокое начальство голову оторвёт. Если узнает, что в одном лагере с аристократами пропадают люди. А я уж тебя не обижу. Отплачу.
— Давай попробую.
* * *
Оно приходит в ночи
Ранг: Необычный
На Пятилетнем Турнире стали пропадать люди. Кто-то должен в этом разобраться.
Задача:
Найдите того, кто похищает Разумных 0/1.
Убейте его или захватите живьём 0/1.
Награда: опыт, золото, репутация, один необычный предмет.
Принять: да/нет?
* * *
Всего лишь необычный ранг. Вряд ли что-то особо сложное и времязатратное.
Согласившись, орчанка начала в темпе шерстить лагерь. Это давалось ей не просто. Слишком многие уходили в несознанку либо агрессию при виде цвета её кожи и клыков. Мало помогали и конь, и доспехи.
Наконец, ей улыбнулась удача. Глаз зацепился за явного беспризорника. Такие тут тоже имелись. Малец скорее всего промышлял мелким воровством и попрошайничеством.
— Хлопец, хочешь заработать? — окрикнула его девушка.
Боже, откуда это вылезло вообще?! У меня даже родственников на юге нет.
Обладатель чумазой мордашки настороженно осмотрел её и кивнул.
— Чё делать надо? Проводить куда? Я знаю здесь всё.
— Слыхал, что люди пропадать стали?
Ребёнок снова кивнул.
— А тебе какое дело? Вы орки всё равно нас всех убить хотите.
— Конечно, но мы ж сами вас убить хотим, а тут кто-то вперёд нас лезет, — улыбнулась уголками губ Фурия. — Непорядок.
— Так чего тебе? — окрысился малец.
— Помоги мне найти того, кто за этим стоит. Я подкину золота.
При упоминании золота естественная недоверчивость отступила, алчность затопила его взгляд.
— Половину вперёд! — мелкий коммерсант сложил руки на груди. Прямо над дыркой посреди рубахи.
— Решишь сбежать с деньгами и кинуть меня, оторву тебе уши. Я их коллекционирую.
Беспризорник поёжился и сглотнул.
— Не обману! Слово Воробья! — он плюнул на грязную ладонь и протянул ей.
— Ты Воробей стало быть? — улыбнулась девушка и повторила его жест.
Передала пяток золотых. Те исчезли в грязной одежде, словно и не было их.
— Угу. Пошли.
— Нет. Поехали, — хмыкнула орчанка и подхватила за подмышки мальца, сажая на седло. — Показывай.
Тот от такого опыта явно вернулся в состояние детского восторга, когда родитель сажает на колени даёт порулить автомобилем. Превратился из угрюмого воришки в обычного ребёнка.
Через десять минут Звездочёт привёз их на самый край лагеря. Здесь стояли телеги, выгребные ямы и мусор. Посреди всего этого великолепия передвигались не самые надёжные личности, так напомнившие ей обитателей Кишки и Жаровни в Аскеше.
— Воробей, она кто такая? — зычно крикнул долговязый и тощий человек в простой крестьянского одежде.
— Она со мной, Билли. Отвали.
Позади хлипкого изодранного тента и борта телеги с тремя колёсами обнаружился небольшой закуток. В нём обитала девочка ещё младше Воробья. Лет шести, не больше. Такая же чумазая.
К ней и приблизился мальчик, беря её ладонь в свою.
— Влатка, расскажи ей, что ты мне говорила вчера.
Кроха испуганно сжалась при виде Фурии и спряталась за мальчугана.
— Давай-давай. Я нам еды куплю горячей. И одежду тёплую, — поторопил её Воробей.
