Спорить уже было некогда.
Мы влетели в Портальный зал. Рас запер входную дверь заклинанием. Менталист со знанием дела начал расставлять символы на ближайшем дверном портале.
— Куда ты нас ведёшь? — насторожился Рас.
— Куда надо!
Символы одни за другим наполнялись мягким светом. Не знаю, что с нами будет, но лишь бы всё побыстрей закончилось!
— Почти готово.
Не успел Тео дотронуться до ручки, как тут же отворилась запертая входная дверь. Заклинание первокурсника оказалось для волшебников плёвым делом.
— Только попробуй, — хрипло пригрозил маг. За его спиной маячил его бородатый подельник.
Надо что-то делать, а я ничего не умею, и с собой ничего нет…
Или есть?
Я мигом сунула руку в карман брюк. Нашла!
— Ни с места! — звенящим от напряжения голосом выкрикнула я. — У меня чары, и я непременно ими воспользуюсь!
Маги в нерешительности остановились на пороге. Неужели поверили?
Выставив руку с зажатыми стеклянными шариками, я продолжила смелее:
— Думали, я после похищения буду ходить безоружной? Как бы ни так! У меня проклятий на всех хватит! Индивидуально!
— Оль, не делай этого, — предостерегающе сказал Рас. — Вдруг нас тоже заденет?
Наши бандиты тоже чего-то забеспокоились.
— Тихо, девочка, тихо, — завёл бородач, не сводя глаз с шариков. — Мы просто хотим поговорить.
Я гордо расправила плечи. Вот, что значит обладать силой, преимуществом. Вот это эффект! Только что убить нас хотели, а теперь решили «поговорить». Что, испугались? А нечего нам условия ставить!
— Тео, мы уходим, — уверенно произнесла я, вертя на ладони шарики.
Маги смотрели на нас, как коты на недоступных птичек. Мы уходили через портал, а они ничего не могли сделать. Перед тем, как закрыть дверь, менталист послал им прощальную порцию телекинеза.
ГЛАВА 18
Сотрудник портальной станции в фирменной фуражке обвёл нас ленивым взглядом и тут же забыл о нашем существовании. В терминале было многолюдно, и на появление нескольких студентов всем было единодушно пофигу. Все куда-то спешили, кто налегке, кто с сумками. Как будто в метро спустились. В какое-то неправильное метро.
Мы отошли подальше.
— Они всё равно нас найдут. Портал всё фиксирует, — негромко пожаловалась Маришка.
— Не сразу, — возразил Тео. — Они вряд ли рискнут броситься за нами в погоню прямо сейчас. На каждой станции дежурят полицейские, и везде установлены камеры слежения. Как бы ни был нагл преступник, он всегда боится разоблачения.
Я с тоской посмотрела на маленькую очередь перед дверью, откуда мы только что вышли. Контролёр обыденно пробивал щипцами билеты. По громкой связи женский голос объявил, что открыт межконтинентальный портал номер одиннадцать и посоветовал заранее приготовить билеты и загранпаспорта.
— Прекрасно, и что нам делать? Ждать, когда они покинут Академию?
— Нет гарантий, что они не оставят нам какой-нибудь сюрприз. Да и в том, что они просто так от нас отстанут, я тоже не уверен.
Запоздало я поняла, что Тео говорит, пристально глядя на меня.
Наверное, он видит перед собой дуру, вешающуюся на любого, кто поманит её пальцем. Ту, которая бросит в любой момент, стоит только появиться новому ухажёру. И Раса, наверное, считает ничего не замечающим идиотом.
— И что ты предлагаешь, псих? — руки Раса легли на мои плечи. — Поселиться здесь? Кстати, где это мы?
— В Дишкольце. Это мой родной город. Первый код, который пришёл в голову.
Более или менее сдержанно обсудив между собой ситуацию, мы пришли к неутешительным выводам. Вернуться в Академию превращений или хотя бы в Школу ментальных наук — опасно. Сбежать из Дишкольца в другое место, чтобы окончательно затеряться, — невозможно без денег. А студенты могут бесплатно путешествовать только при условии, что начальной или конечной точкой будет учебное заведение.
Нас скоро будут искать, и не только злокозненные маги. Студенты, не явившиеся на обязательную проверку Коллекций, обязательно привлекут внимание деканата. Когда мы не вернёмся в общежитие, проверят Портальный зал, а там уже и начнётся самое веселье.
Отношения в вынужденном коллективе не клеились. Рас не скрывал своего недоверия к Тео. Тот, в свою очередь, больше не пытался оправдаться и в этот раз не скупился на ответные обвинения. Сами куда-то полезли, забыли об осторожности…
И ведь, несмотря на всё это, он примчался нас спасать. Если, конечно, не врёт, и его намерения лишены двойного дна.
Тео сделал короткий взмах рукой. Замок деликатно щёлкнул, и дверь квартиры гостеприимно распахнулась.
Да, мы поступали в некоторой мере опрометчиво, но деваться нам было некуда. Считай, застряли в чужом городе, где долго не продержимся без плана дальнейших действий. И ещё форма у нас у всех, как назло, приметная.
Первое, что бросилось мне в глаза — лестница. В квартире! Винтовая, из тёмного дерева, ведущая на верхний этаж. Она условно делила пространство между гостиной и с мягкой мебелью и кухней, из которой виднелся круглый стол со светлой столешницей. На стенах небольшие рамочки с горными пейзажами, на диване — цветные подушки. Милая квартирка, вот только чья она?
— Здесь живут мои родители, — пояснил Тео, когда проверил все замки.
— А они не рассердятся, что ты привёл в их дом толпу незнакомцев? — смутилась Маришка.
— Они сейчас в отпуске, так что об этом не волнуйтесь.
Чувствуя себя неловко, я начала разуваться. Неужели всё так серьёзно, что Тео решил на время забыть наши обиды и готов скрывать нас у себя дома? Или это такой хитроумный план, что Рас бы лучше не придумал?
По спине пробежал холодок.
Менталист дал нам пройти в гостиную.
— Как видите, мы с вами оказались в препаршивой ситуации. Может, хотя бы с этого момента начнём работать сообща?
— Только если у тебя не будет от нас никаких секретов, — сказала Маришка. — Много узнал от Раса в последнюю встречу?
До сих пор молчавший Рас с вызовом посмотрел в глаза менталисту. Тот и не вздумал отвернуться.
— В прошлый раз я погорячился, признаю. Но со своей стороны могу обещать, что не буду злоупотреблять своим даром и дальше держать вас в неведении.
Хоть бы так. Так надоело ругаться по пустякам…
Отчего-то мне стало холодно. Я съёжилась, пытаясь скрыть озноб.
В меня немедленно вцепился Рас.
— Что с тобой, тебе плохо?
— А то хорошо, её всю трясёт, — накинулась на него Маришка.
