Одной «примеркой» не обошлось. Маскарад продлился. Благодаря добытым заранее из телефона Криза данным мастер Антонеску связался с какой-то крутой шишкой в криминальном мире. Напрасно я рассчитывала на то, что разговора по телефону, пускай и записанного на диктофон, будет достаточно. Глубокий мужской голос из динамика настаивал на немедленной встрече.
— Мой клуб в Пятиграде. Буду ждать там, — эти слова впечатались мне в память.
Ни о какой передышке не могло и быть и речи. Мы помчались к месту встречи. Разумеется, мастер Антонеску пытался оградить нас от этого, но мы были непреклонны. Мы взрослые, какие-никакие волшебники, и нам безумно надоело терпеть незримый контроль тех, кто затеял эту опасную игру.
Я напряглась, когда к нам подкатил продавец с пёстро разрисованной тележкой. Уже от каждого незнакомца жду подвоха. А ведь нам всего лишь предложили купить чудесные засахаренные орешки. Наши парни без лишних разговоров взяли по пакетику и всучили нам с Маришкой. Сладкое лучше всего успокаивает нервы, а нам их стоит поберечь. Особенно мне с моей Нестабильностью. Надеюсь, она сегодня меня больше не потревожит.
— Потом напомнишь, что тебе нужна украшалка, — беспечно сказала Маришка, выбирая себе орешек покрупнее.
Я чуть не проглотила фундук целиком.
— Какая ещё украшалка?
— Какую носить будешь. Кулончик там, или браслетик. Тебе по статусу положено иметь лунный камень. Девушкам после первой Нестабильности обычно дарят украшение с ним, традиция.
Не зная, что ответить, я положила в рот пару липких орешков.
Эх, были бы у нас сейчас иные обстоятельства, меня бы этот факт определённо порадовал. А так даже мечтать не приходиться о выборе подвесочек…
— Девчонки, — поставил диагноз Рас, запуская руку в мой пакетик. — Мастера, наверное, раскусили и пытают, а они о всякой ерунде трещат.
Маришка самодовольно фыркнула.
— И что? Вам, мальчиками, никто не запрещает обсуждать предстоящий матч «Комета»-«Прогрессор».
Ответил Тео, так как Рас в этот момент смачно хрустел орешками:
— Неинтересно. Я не спортивный фанат и, если честно, я вообще равнодушен ко всякого рода состязаниям. Мне, например, по душе рыбалка.
— Я бы тоже любил рыбалку, будь я телепатом, — заявил метаморф. — Сиди себе на берегу или в лодке, и рыбу своим даром заманивай.
— Заклинать животных гораздо сложнее, чем людей. У них мышление совсем другое, поэтому на их волны трудно настроиться, особенно тому, чей дар пока не развит должным образом.
Какой же Тео молодец, снова обошёлся без подколов.
Время шло, а мастер Антонеску не появлялся. Вряд ли бы он добыл нужные доказательства за пять минут, но общее волнение только усиливалось.
— Пойду, проверю, всё ли в порядке, — Рас сделал шаг в сторону, и я схватила его за рукав.
— Спасибо, что в этот раз решил поделиться своими намерениями. Мы тебя не отпустим, даже не думай.
— Я изменюсь, меня никто не узнает.
— Да кто тебя туда пропустит!
— Ещё как пропустят.
— Оля, не удерживай его, — неожиданно вмешался Тео. — Я ему доверяю. Пусть идёт.
А? Что? Как же так!
Воспользовавшись моим ступором, Рас отцепился от меня и пошёл.
— Я… я его провожу.
Нагнав его, мы оба свернули на соседнюю улицу. Такую узкую, что по ней вряд ли бы смогла проехать самая маленькая машина.
Рас приобнял меня, словно мы вновь изображали влюблённую парочку.
— Ну что ты за человек? Даже менталист мне доверяет, а ты…
— А я переживаю за тебя. Ты, конечно, умный, но я не верю, что сейчас у тебя готов полноценный план.
— Забываешь, что я неплохой импровизатор.
Не найдя более подходящего ответа, я легонько пихнула его кулаком в бок. Правильно, он импровизирует, а я из-за его импровизаций психую и по потолку бегаю.
Вход в ночной клуб «Богиня лилий» выглядел скромно, но однозначно со вкусом. Никаких пошлых огней и призывных баннеров с разгульными картинками. Вывеска, на которой изящным шрифтом было выведено название заведения, неярко подсвечивалась по краям. Рас провёл меня мимо припаркованных машин и остановился в закоулке. Я машинально порадовалась отсутствию мусора и сомнительных личностей.
— Рас, ты собираешься превратиться в…
— Да!
— Не сомневаюсь в твоих умственных способностях, но по-моему, это слишком рискованно. Они же не будут обсуждать планы по захвату мира у всех на виду. Возможно, мастера пригласили в вип-зону или в кабинет владельца. Ты туда по-любому не попадёшь.
— Как-нибудь да просочусь. Не в этом Образе, так в другом. Мне сейчас главное попасть в сам клуб, а это можно сделать только через парадный вход.
Он зачем-то взлохматил себе волосы и, прикрыв глаза, прислонился к стенке. Белая сфера обратила его блондинку, из-за которой у него было столько хлопот. Рас с некоторой неприязнью уставился на свои руки, унизанные разномастными браслетами.
— Я бы с тобой пошла, но выгляжу непрезентабельно, — попыталась я его подбодрить.
— А я бы тебя не пустил.
Ох, а это жутковато, когда женщина говорит о себе как о мужчине.
Рас откинул за спину длинные волосы, явно не заботясь о причёске. Зябко повёл голыми плечами.
— Ты сможешь идти на каблуках?
— Смогу. Волей-неволей пришлось научиться. Всё, я иду.
— Погоди. Ты же без куртки…
— В машине оставил… ла.
— И сумочку тоже?
Он закатил идеально накрашенные глаза.
— Подумают, что я волшебница. Владея магией, можно позволить себе не таскать повсюду кучу барахла.
Я бы поспорила с ним по этому поводу, но время было для этого неподходящее. С тяжёлым сердцем проследив за тем, как Рас входит в клуб, я пошла обратно к ребятам.
Я уж не буду говорить при Тео, каким образом нашему тихушнику удалось пройти фейс-контроль.
Мы настроились на ещё одно муторное ожидание, но не прошло и десяти минут, как Маришка заметила пролетевшую над нашей лавочкой летучую мышь.
— Это Рас, — насторожился Тео. Я теперь знаю, что менталиста сложно обмануть, изменив облик, так что можно быть уверенным, что к нам прилетел не хитрый враг.
Мышь приземлилась Маришке на колени, но та быстро пересадила её себе на плечо. Тео подсел к ней поближе, заодно загородив Раса от посторонних глаз. Летучая мышь беспокойно озиралась по сторонам, и понять по её поведению, что случилось, было невозможно.
— Он говорит, что к ним пришёл третий, — перевёл ментальное сообщение Тео. — И он очень недоволен, что они проворачивают такие дела у него за спиной.
