— Не побочный, а второстепенный!
— Я обязательно должен выслушивать ваши разборки? — резко прервал Николис мастер иллюзий. — У меня и так из-за тебя дел по горло. Коррекция сознания — это не шутки!
— У вас не хватит на всех времени, мастер Новак! — выкрикнул Тео. — Это бесполезно.
Менталист окинул своего студента презрительным взглядом.
— Ты прав, Маттео, — неожиданно согласился он. — И я не могу просто так оставить тебя. Твой разум слишком часто подвергается воздействию других преподавателей, не хватало, чтобы кто-нибудь заметил следы моего блока. Я не могу так рисковать.
Мастер Новак снова полез в карман. На этот раз он достал чёрный фломастер и сунул его в руку иномирцу.
— Готовь портал.
С пугающей покорностью мастер Антонеску повернулся к стене и, проигнорировав портальные двери, начал рисовать цепочку символов прямо на ней.
Туман вокруг меня рассеялся, но я так и не смогла пошевелиться. Телекинез удерживал крепко-накрепко.
Николис с недоумением уставилась на подельника.
— Про этот мир никто, кроме нас не знает, код от него — тем более. Там их точно искать никто не будет.
Она не стала с ним спорить, хотя по лицу было видно, какое напряжение она испытывала, вероятно, просчитывая возможные последствия. Мы расстраивали их планы, и избавиться от нас раз и навсегда было бы наилучшим вариантом для них.
Чёрные рисунки иномирца буквально вдавливались в стену. Как круги по воде, от них шла голубоватая рябь. Спустя всего несколько секунд магические значки образовали несколько неровных дыр в стене, которые быстро срослись в одну огромную.
— Только не увлекайся, — внезапно одёрнула мастера Новака Николис. — Если пропадёт сразу куча народу, проблем не оберёшься.
— Двух человек вполне достаточно, — сказал менталист, ничуть не смущаясь, что мы всё слышим. — Кого бы ты выбрала?
— Полагаю, тебе, в первую очередь, неудобен твой Маттео, — заявила Николис, осматривая нас оценивающим взглядом.
Нет, только не Тео…
— Пропажа Валека точно не останется не замеченной, — рассуждала Гнездо, — к тому же у нас пока есть шанс, что его всё-таки посадят за Славика и пострадавших студентов. Второй будет девчонка.
Я?! Нет, я не хочу, чтобы в портал бросили кого-то другого, но то, что выбрали нас с Тео, повергло меня в ужас.
— А безутешный Ростислав будет всем рассказывать, как его девушка сбежала с менталистом. Не смотри на меня так, тебя ещё и пожалеют. Девочки любят страдальцев.
— Ещё чего! — огрызнулся Рас и коротко застонал от нового потока телекинеза, не дающему ему двигаться.
Из дыры в стене лился солнечный свет. В параллельном мире царил день.
Я невольно сделала шаг навстречу порталу. Затем ещё и ещё. Моё тело словно жило свой собственной жизнью, и я не могла этому сопротивляться. Меня звали Рас с Рудольфом, дико ругался Бартос. Я бы рада их послушаться и остановится, но ментальное воздействие оказалось выше меня. Ко мне подошёл Тео и взял за руку. Он не хотел меня успокоить, просто был такой же послушной марионеткой.
Мы вместе шагнули в неизвестность.
ГЛАВА 22
Как же здесь душно.
Кругом всевозможные кусты и папоротники, на деревьях цветут белые и фиолетовые цветы с изогнутыми лепестками. Только эта красота не радовала меня.
По моим ощущениям, мы целую вечность стояли и отчаянно вглядывались в то место, откуда исчез портал.
Мы пытались друг друга приободрить, однако надежда на спасение была призрачной. Наши друзья во власти менталистов, и неизвестно, смогут ли нас когда-нибудь найти. И ведь, как назло, я прекрасно знала о том, что заклятья поиска одни из самых сложных. Даже если портал снова откроют, то вряд ли именно в этом месте. Этот мир, как и всякий другой, слишком велик для нас двоих.
А вдруг здесь нет волшебников, способных нам помочь? Или вообще людей?
Хоть бы не расплакаться. Тео тоже сейчас нелегко, и мои слёзы горю не помогут.
— Оля, не шевелись.
Я была готова услышать от него что угодно, только не это. Вид у парня был настолько встревоженным, что я не посмела даже спросить, в чём дело. Невольно задержала дыхание.
Резкий пасс — и за моей спиной что-то зашуршало.
— Беги!
Я сорвалась с места и, оглянувшись на бегу, заметила вытянутую морду, похожую на крокодилью. Чудище клацало зубастой челюстью и яростно извивалось в попытке выпутаться из захвата лиан.
Меня чуть что-то не съело! Надо бы держаться подальше от кустов.
— Скорее, лианы рвутся! — Тео схватил меня за руку.
Мы бежали, не жалея сил и шарахаясь от каждого подозрительного движения в кустах. Кто знает, что за монстры там засели? Если верить иномирцу, здесь полно драконов, всяких разных. И эта злая динозавра вполне могла быть одним из них.
Убедившись, что за нами нет погони, мы наконец-то остановились. От долгого бега у меня мутнело в глазах и болели виски. Я никак не могла отдышаться.
Вскоре преимущества пустой поляны стали недостатками. На нас теперь нападут не из кустов, а с неба!
Прямо над нами кружил настоящий классический дракон. Его кожистые крылья со свистом рассекали воздух, медная чешуя переливалась на солнце. И что-то медлит. Либо пока не увидел нас, либо решил просто покрасоваться перед бескрылыми созданиями.
От страха у меня задрожали колени.
Тео послал мне обнадёживающий взгляд.
— Ты меня любишь?
Что это? Предсмертная сентиментальность?
— Э…
— Значит, доверяешь?
— Я…
— Если да, стой смирно.
Я буду последней тварью, если позволю страху вытеснить мои чувства к Тео. Решительно сжала кулаки, как бы удерживая всё своё мужество.
От порыва ветра волосы колко хлестнули по лицу. Я зажмурилась и в следующий миг когтистая лапа ящера оторвала меня от земли. Наверное, мой нечленораздельный вопль слышали все драконы вокруг.
— Любите вы эффектные жесты, мастер Бартос! — не скрывая восторга, прокричал удерживаемый в другой лапе Тео.
Вот хитрый! Хотел проверить меня вместо того, чтобы сразу сказать, что получил ментальное послание от Бартоса… А ведь и правда, эффектно получилось.
Всё шло как нельзя лучше. Благодаря Маришке и Горацику помощь в лице инспектора Имриха и его коллег подоспела вовремя. У Николис и Новака не было никаких шансов против магического подразделения местной полиции. А наш Рас мало того, что чётко дал необходимые показания, так ещё и притащил обломки того самого браслета, который навесили на меня во время похищения. Я и не рассчитывала, что он окажется настолько важной уликой, и Рас молодец, что его сохранил. А мастеру Бартосу я теперь до конца жизни буду обязана! Воодушевлённые мальчишки твёрдо решили продолжить своё обучение после второго курса, чтобы овладеть драконьими и другими фантастическими Образами.
