Вот именно. Хе-хе.
Глава 13. Нечеловеческие взаимоотношения
Только я отрешился от информации, полученной через Хинтерлиста от Лиама, как пришло сообщение Ярого. Отвлекшись на него, я чуть все не испортил, забыв, что новые версии строений нежити умеют не только защищаться, но и атаковать. Чумной глаз, блуждающий по поверхности зиккурата, попытался взять мой разум под контроль, но Освобождение уберегло, а потом я и сам опомнился, залил глаз Умноженной эссенцией жизни.
Мертвое око задымилось и потекло гноем. Дальше Краш, Акулон, Деспот и Хеллфиш должны были справиться без меня, поэтому, выдав Кулак-молот по зиккурату, я взлетел, чтобы подумать.
Вроде бы все шло по плану… и в то же время иначе, с какими-то оговорками – уж слишком много накопилось моментов, которые мне не нравились. Странные идеи призванных демонов; неспособность могучих адских генералов преодолеть преграду, выставленную, как сообщил Ярый, темным богом Кими, покровителем легата Ронана; загадочное возвращение Арбитров и их преобразование…
А вот еще внезапное желание Лиама во что бы то ни стало пообщаться с Тиссой. Может, он и врал о своих мотивах, но я ничем не рисковал. Тисса обязательно с ним встретится, чтобы не причинить вреда мне – хотя бы потому, что она «субугроза». Меня больше беспокоило, зачем ему Тисса на самом деле. Может, ущемленная гордость взыграла: раньше он использовал девушек и бросал, а теперь кинули его, и ему во что бы то ни стало надо разобраться? Что ж, вполне вероятно. Но что-то все равно смущало, да и не устраивало такое объяснение. Лиам мог передать свою просьбу намного раньше через Хинтерлиста, но почему-то озвучил ее именно тогда, когда мы начали атаку на Видерлих.
Единственное, что меня успокаивало, – все семь легатов еще защищали путь к Видерлиху. Восьмой, Лиам, только что покинул Дисгардиум и не вернется до завтра, в этом я был уверен – не дурак же он, чтобы нарушать контракт, заключенный под надзором Арбитра. Оставался девятый – Ангел, чьим покровителем стало само Ядро…
Только тогда я додумался заглянуть в игровую энциклопедию, открыть вкладку глобальных фракций и в статье о Чумном море найти имена всех темных Новых богов, примкнувших к нежити: Ахриман, Барон Самеди, Иблис, Кими, Ктулху, Равана, Скади и Морена. Итого – восемь. А легатов-то девять! Наверное, поэтому Ангел покровительствует Ядро. Но я рассчитывал, что и с ней удастся решить вопрос миром, ведь она человек Полковника…
Размышления прервал грохот – обрушился зиккурат Чумного мора. Деспот кинулся на обломки камня и принялся мощными ударами разбивать их в пыль, а Хеллфиш, парящий над нами, крикнул:
– Эй, парень! Арбитры вернулись, только что в «Вестнике» прошла такая информация.
– Что в округе? – спросил я, вращая между пальцами Потертую монетку.
– Чисто, можешь звать остальных.
Подкинув монетку, я полюбовался появляющейся в воздухе дырой – всегда завораживало это зрелище. Оттуда высунулась голова гоблинши, кивнула, после чего портальная форточка расширилась до размеров полноценной двери.
Первой из портала вышла Кусаларикс, а следом за ней пролезли и стражи. При этом Нега сразу ударила себя по лбу – во время Священной войны стражи здесь долго дежурили и попали под влияние лича Шазза.
– Босс, зачастили мы сюда, – проворковала она. – Может, нам тут таверну открыть?
– Место сие полно силы божественной, а потому влечет сюда босса постоянно, – прокряхтел Флейгрей, оглядевшись.
– Опять нам тут куковать, – вздохнула суккуба и посмотрела на Деспота. – А ты, громила, с нами не останешься, да?
Демон развел руками-алебардами:
– Грог-х-р, дорогуша, не могу. Да и занята ты сатиром козломордым, чтоб у него член отсох!
Флейгрей на оскорбление ничего не ответил, лишь выудил из кармана жилетки скрученную сигаретку и закурил, выпустив серию колечек дыма в морду Деспота. Это было что-то новенькое – не иначе Грог’хыр, шаман кобольдов, подсадил сатира на свои курительные травы. В этой мысли меня утвердило то, что после пары затяжек сатир заозирался, упал на землю и знаками показал, чтобы мы сделали то же самое.
– Что такое, Флей? – поинтересовалась Нега. – Тебе плохо?
– Тихо! – зашипел сатир. – Вы что, не слышите? Здесь опасно!
Издав протяжный вопль, рядом приземлился змей с Хеллфишем, обдав нас поднятым песком. Снайпер огляделся, недоуменно посмотрел на пытавшегося зарыться Флейгрея и доложил:
– Чисто. На десяток километров вокруг мы одни.
Кусаларикс уже открыла портал, судя по размеру, Великий. Оттуда хлынули бригады строителей. Гоблинша, деловито оглядевшись, попросила меня:
– Указывай место, босс. – Похоже, общение с суккубой даром для нее не прошло. – Где строим?
Чумная почва истаяла, плоть зиккурата рассыпалась в прах, но развалины трех прежних храмов – Тиамат, Нергала и Чумного мора – сохранились. Я указал на них:
– Вот прямо на развалинах и стройте.
Возле нас вдруг оказался пузатый дворф с вплетенными в бороду адамантитовыми нитями. Густая растительность скрывала его лицо, а мощная каска, сияющая алмазами, – глаза.
– Шобы там шо-то построить, сперва надобно развалины эти расчистить! – крякнул дворф. Он поднял голову, дерзко посмотрел мне в лицо, и его глаза вдруг распахнулись, он заметил мой уровень, маячившего за моим плечом Деспота и сглотнул. – Прощения просим за дерзость, господа хорошие. Осмелюсь представиться, Шончеры мы, величайшие, так сказать, гранд-мастера всяческого строительства…
– Давай-ка, Шончер, прекращай болтовню и за дело, – сухо велела гоблинша.
– Есть, госпожа! – взял под козырек каски Шончер и рванул к развалинам.
Впрочем, пробежав метров пять, он замедлился и далее пошел вразвалочку. Бригада устремилась за ним, а дворф на ходу принялся раздавать указания:
– Ойдарег, бери своих и начинайте разгребать завалы…
Кусаларикс, взяв меня под руку, отвела в сторонку. Мы уступили дорогу веренице гигантов, тащивших огромные ящики, и обогнули портал. Гоблинша посмотрела мне в глаза и прошептала:
– Ну все, закрутилось. Как думаешь, успеем? Справимся?
– У нас нет другого выхода, – ответил я. – Время работает против нас, нужно спешить. Сейчас мы двинем на Холдест, а вам лучше пока побыть здесь, потому что там опасно. Ждите моего сигнала, а заодно присмотрите за строительством этого храма.
Она жестом попросила склониться к ней, чмокнула в лоб.
– Да снизойдет на тебя благословение Спящих, хитрость алчного Маглубайта и рвение бессердечного Невра, мой мальчик, – пробормотала гоблинша.
Подозвав к себе Хеллфиша и Деспота, я коснулся их, и мы прыгнули на Южный полюс.
– Грог-х-р! – проверещал нам вслед Рипта.
