Квартира у Коди просторнее и определенно лучше, чем у Тэрин: холодильник из нержавеющей стали, свежепокрашенные стены, на книжной полке фотоаппарат «Кэнон» с большущим объективом. Очевидно, что деньги для семьи Коди Этвуда – не проблема. Но несмотря на все прелести привилегий, парень явно эмоционально несамостоятельный.
Коди обхватывает себя за плечи, такое впечатление, будто он хочет сжаться и стать невидимым, но с его габаритами это даже не смешно.
– Вы с Тэрин переписывались, сообщений должно быть куча, – говорит Мак.
Коди кивает и шмыгает носом.
– Вы ведь были очень близки, не так ли?
– Ну да, – еле слышно отвечает Коди.
– Как парень с девушкой?
– Нет. – Коди опускает голову.
– Как вы охарактеризуете ваши отношения?
– Мы вместе тусовались.
– То есть?
– Мы сокурсники. Посещали те же лекции. Иногда я ее выручал.
– В смысле выручал?
– Писал для нее конспекты, если она не могла прийти на лекцию. Одалживал деньги. У нее всегда было туго с деньгами, а я хотел помочь.
– Чертовски мило с вашей стороны. Не всякий парень станет одалживать деньги девушке, которая по факту не его девушка. Вы ждали от нее чего-нибудь взамен?
Коди вскидывает голову, и Фрэнки наконец видит его глаза, которые до этого момента скрывались под козырьком бейсболки.
– Нет! Я никогда…
– Вы хотели чего-то взамен?
– Я просто хотел, чтобы она…
– Хотели ей понравиться?
Коди краснеет еще больше.
– Вы все выставляете так, будто я какой-то лузер.
На самом деле Мак именно этим и занят, а Фрэнки даже становится жаль парня – он искал свой путь в жизни, где доминируют не знающие отказа парни типа Лиама Рейли.
Она вступает в разговор раньше, чем Мак успевает задать следующий вопрос:
– Я понимаю, Тэрин была вам небезразлична. Вы искренне пытались о ней заботиться, так ведь, Коди?
Такой мягкий подход обезоруживает парня, он вытирает ладонью набежавшие слезы, отворачивается и шепотом отвечает:
– Да.
– Ей повезло, что у нее был такой хороший друг.
– Я старался быть хорошим другом. Ей причиняли боль, а мне тяжело было это видеть. И я жалею, что поддался на ее уговоры, когда она попросила меня за ними следить.
– Следить? За кем?
– За Лиамом и его новой девушкой. Я следил за ними, у меня был фотоаппарат, а когда они зашли в ресторан, сообщил об этом Тэрин. Тогда-то ее и прорвало. – Коди начинает хлюпать носом и вытирает сопли ладонью. – Если бы она ко мне обратилась, я бы постарался ей помочь.
– Да, уверена, вы бы постарались.
– Но она как будто бы меня вообще не замечала. А я был рядом. Я был рядом и всегда бы ей помог. И никогда, как он, ей бы не воспользовался. Думаю, это и разбило ей сердце. Поэтому она с собой такое сделала. – Коди трясет головой. – Не понимаю, почему его вообще не уволили.
Фрэнки в растерянности смотрит на Мака, потом снова на Коди.
– Мы сейчас говорим о Лиаме?
– Нет. Я о профессоре Дориане.
– О преподавателе?
– Ага. Мы с Тэрин ходили на его лекции. Я видел, между ними что-то происходит. То, как он на нее смотрел… Как она на него смотрела. Я подал жалобу, но для него это ничем не кончилось. Он продолжал преподавать, а Тэрин… – Коди медленно выдыхает и опускает голову. – Всегда так, никто меня не слушает, хоть тресни…
Мак уже ищет информацию в своем смартфоне и по ходу спрашивает:
– Этот профессор, его имя?
– Имя? А, да, Джек.
– Кафедра английского языка?
– Ага.
– Коди, – говорит Фрэнки, – вы сказали, что подали на него жалобу.
– Я разговаривал с леди из офиса Девятого раздела. Она сказала… она обещала, что разберется.
– В чем именно заключалась ваша жалоба?
– Я сказал ей, что между ними что-то происходит, что он ее соблазнил, воспользовался своим положением. Все в группе наверняка это замечали. А мне даже думать об этом было тошно. Он ведь был ее старше, буквально в отцы годился.
– Насколько старше?
Мак отрывается от своего смартфона:
– Судя по его профилю – сорок один год. И правда не мальчик.
– И вы считаете, у них были отношения? – спрашивает Фрэнки.
– Уверен, что были, об этом я и говорил той леди из Девятого раздела.
– И у вас есть доказательства?
Коди мнется пару секунд, а потом признает:
– Нет. Но, когда она о нем заговаривала, я сразу слышал это по ее голосу. Она говорила о том, как благодаря ему изменилась ее жизнь. Говорила, что у них теперь общее будущее. С парнем, который в два раза ее старше.
«А я для него вообще древняя старуха, – думает Фрэнки. – Но Джеку Дориану сорок один, он, можно сказать, мужчина в расцвете сил».
Мак показывает ей экран своего смартфона с фотографией Джека Дориана. Лицо приятное, волосы густые, на такого определенно может клюнуть молоденькая женщина.
– Его должны были уволить, – говорит Коди. – Нельзя было его оставлять в университете после того, что он с ней сделал.
Но что именно сделал Джек Дориан? Это был обычный флирт между преподавателем и студенткой? А потом их отношения стали серьезными, а стало быть, могли дать крен в сторону опасности? Или Коди Этвуд был одержим Тэрин, и для него было невыносимо, когда какой-нибудь мужчина проявлял к ней интерес, даже если этот интерес не имел ничего общего с похотью?
– Вы считаете, что профессор Дориан из тех мужчин, что могут причинить вред женщине? – спрашивает Мак.
Коди замирает и через небольшую паузу отвечает вопросом на вопрос:
– Почему вы об этом спрашиваете?
– Может, просто ответите?
– В университете говорят, она покончила с собой. И в новостях тоже так утверждали. – Коди смотрит на Фрэнки. – Вы хотите сказать, что это неправда?
Фрэнки не отвечает, потому что сама еще не знает правды. Чем глубже они копают, тем больше персонажей оказывается втянутыми в это дело. И вот еще один – Джек Дориан.
– Она была моей подругой, – говорит Коди, – я хочу знать, что случилось на самом деле!
Фрэнки кивает:
– Мы тоже.
До
28. Джек
Три недели Тэрин не приближалась к Джеку, но он продолжал изводить себя. Он пришел к ней домой, чтобы положить конец их отношениям, но в какой-то момент потерял способность трезво мыслить и его чертов ИД
[18] снова взял верх. Да, она хотела этого. Тэрин открыла дверь в нижнем белье, она стонала от удовольствия и призналась ему в любви. И все-таки Джек не мог избавиться от чувства, что он воспользовался Тэрин и чуть ли не применил к ней насилие.
