– Со льдом?
Джек позволил себе выдохнуть.
– Нет, лучше неразбавленный.
Чарли налил виски и поставил стакан перед Джеком.
– Ну так что там у тебя случилось?
– Мэгги к тебе не заезжала? Ее нет дома.
– А ты ей звонил?
– Она не отвечает.
Чарли проковылял к своему табурету и налил себе еще виски.
– Ты хромаешь, – заметил Джек.
– Я же сказал – в душе поскользнулся.
– Ну-ну.
Чарли повернулся к Джеку:
– А чего ты на меня так смотришь?
– Слышал о студентке из Северо-Восточного университета, которую нашли мертвой на прошлой неделе? Тэрин Мур?
– Слышал, по всем новостям передают. Говорят, покончила с собой.
– Говорили, теперь полиция считает, что это могло быть убийство.
– Да? – Чарли отпивает глоток виски. – И на основании чего они вдруг так решили?
– На основании сообщений, которые были отправлены с моего телефона.
– Еще раз, я не понял.
– В полиции считают, что это я убил Тэрин Мур, потому что одно сообщение было отправлено с моего телефона. В этом сообщении я назначаю ей встречу в ее же квартире. Забавно то, что я не посылал ей этого сообщения. И не ездил к ней на квартиру. И уж точно ее не убивал.
– Хорошо. – Чарли с безразличным видом посмотрел на зятя.
– Убил ее ты. Да, Чарли, это так?
– И как ты до этого допер?
– В ту пятницу ты приезжал к нам на ужин. Когда я спустился в подвал, чтобы сложить твое белье, я оставил свой телефон на подоконнике в столовой. Видимо, Тэрин присылала мне сообщения, как раз когда ты сидел рядом с подоконником. Ты их прочитал. То, что пароль – день рождения Мэгги, ты знал. Это ты ответил Тэрин Мур и назначил ей встречу у нее в квартире.
Чарли сделал еще глоток виски. Поставил стакан и вытер ладонью губы, а потом так посмотрел на Джека, что тот даже немного отшатнулся.
– Я еще несколько недель назад понял, что между вами двумя что-то происходит. Когда Мэгги сказала, что эта девица приходила к ней на работу, я заметил твою реакцию на ее имя. Тэрин Мур. Я не слепой. У меня чутье на такую херню, Джек. Но я надеялся, что ошибся насчет тебя. Насчет нее. Потом заглянул на ее страничку в «Фейсбуке». Увидел фотографию. – Чарли с отвращением тряхнул головой. – Ты не первый мужчина, который позволяет смазливой девице разрушить свою жизнь. Но тогда я думал, что ты не из таких.
– Но это не я ее убил. Не я отправил ей то сообщение. Это ты, Чарли, поехал к ней и убил. И сбросил с балкона.
– Два из трех.
– Что два из трех?
– Да, это я отправил то сообщение. И да, я приехал к ней на квартиру. Мне даже ее адрес искать не пришлось, он был в твоих контактах. Но я поехал к ней не для того, чтобы убить.
– Тогда какого черта ее нашли мертвой?
– Я приехал к ней, чтобы извиниться от твоего имени. Сказал, что сочувствую и сожалею, что у нее возникли проблемы и бла-бла-бла. Сказал, что готов заплатить за аборт. Она отказалась.
Чарли встал, подошел к холодильнику, открыл и, порывшись в пакетах с заморозкой, достал какой-то конверт. Вернулся и бросил конверт на стойку перед Джеком.
– Что это?
– Открой.
Джек открыл конверт, и на стойку вывалилась перехваченная резинкой пачка пятидесятидолларовых банкнот.
– Пять тысяч долларов, – сказал Чарли. – Держал в морозилке на крайний случай.
– И ты собирался отдать эти деньги Тэрин? Хотел откупиться от нее?
– Она сказала, чтобы я шел куда подальше со своими деньгами. Я сказал, что не знаю, от кого она ждет ребенка, и что меня это не волнует. То есть намекнул, что он может быть и не от тебя. Сказал, что люблю свою дочь и не хочу, чтобы ваша интрижка разрушила ее брак. Ее счастье.
Рассказывая все это, Чарли ни разу не отвел взгляд. У него на лице ни один мускул не дрогнул. Джек смотрел на тестя и понимал, что тот говорит правду. Перед ним сидел смертельно больной и абсолютно уверенный в своей правоте старик.
– И что дальше?
– Эта дурочка с катушек слетела. Орала, что ей не нужны мои вонючие деньги, что мне и за миллион не купить ее молчание. Тогда я спросил, чего она хочет. И вот тогда-то все вышло из-под контроля. Она сказала, что хочет тебя уничтожить. И ей плевать, если кто-то еще пострадает.
– Что случилось потом?
– Я влепил ей пощечину. Не смог сдержаться. Эта сучка говорила о моей Мэгги так, будто она – пустое место. Как будто мой внук – досадная помеха на ее пути. В общем, я влепил ей пощечину, она бросилась на меня, я попытался ее удержать, но она схватила с книжной полки какую-то статуэтку и…
– Ударила тебя?
– Если бы не уклонился, точно бы череп раскроила. А она упала и ударилась виском о кофейный столик. Она не двигалась, я решил, что умерла, а потом увидел, что еще дышит. О, я сначала хотел позвонить в «девять-один-один». А потом представил, что будет, когда она очухается и всем расскажет, что я к ней приходил. О тебе. Но больше всего я думал о Мэгги, о том, что эта мелкая дрянь может разрушить счастье моей дочери. Эта девчонка была упертой, она не знала жалости. Она бы никогда не отступила, так что у меня не было выбора. Я должен был со всем этим покончить. Я оттащил ее на балкон. Решил, что после падения с пятого этажа трудно будет заметить, что она еще раньше ударилась виском о кофейный столик. Я решил твою проблему. А потом замыл следы крови.
– И ты действительно думал, что правда не всплывет наружу?
– Я был копом, Джек. Знаю, как они работают. Подумал, что они отнесут этот случай к самоубийствам и не станут копать дальше.
Но детектив Лумис оказалась дотошной. Она всегда до всего докапывалась.
Джек был в шоке от признания Чарли.
– Она еще была жива, а ты убил ее.
Чарли изрядно запьянел. Он сделал глубокий вдох, у него был такой вид, будто он стоит на краю собственной могилы.
– Скоро моя конечная остановка, так что срать я хотел на то, что со мной случится. Но мне не плевать на то, что будет с Мэгги. Мне не плевать на ее ребенка и на тебя за компанию. Я должен был что-то сделать.
– Но ты повесил это на меня.
– Этого я не хотел. Забрал ее телефон, разбил, чтобы не отследили. Я думал, копы не станут его искать.
– У них распечатка всех сообщений. Они думают, что это я ее убил.
– Только не вали все на меня. Это ты заварил всю эту кашу. – Чарли пристально посмотрел на Джека голубыми, как лед, глазами. – Ты ее любил?
– Нет.
– Тогда ради чего? Потерять все, лишь бы трахнуть эту девку?
