Чарли уселся, ссутулившись, на стул в переднем ряду, облизал пальцы и смял в шар пергамент.
– Несколько человек видели в тот день молодых мужчин, которые могли быть Морганом, но ничего более точного и весомого. Они так хотят помочь, что кажется, будто они скажут что угодно, чтобы тебя порадовать.
– Морган не так уж и молод.
Чарли выдавил короткую улыбку. «Прогресс», – подумал Эшворт. Он не помнил, когда Чарли последний раз улыбался.
– Поверьте, для большинства из них все, кто моложе пятидесяти, молодые. Даже я.
Вера посмотрела на Холли.
– Ну? Что нам известно о малышке Фрейе? Любое доказательство того, что Фрейя знала Дэнни Шоу, будет полезным.
Холли сидела очень прямо, ждала, пока Чарли тоже на нее посмотрит. «Боже, – подумал Эшворт, – что за королева драмы». Словно второклассница в балетной пачке, отчаянно ждущая показать новый танец.
– Ну? – Теперь Вера действительно была на грани того, чтобы сорваться. Эшворт не мог дождаться, когда разразится гроза.
– К сожалению, об этом никакой информации. – Холли улыбнулась, как бы говоря «вы ни за что не поверите, как я умна». – Но я выяснила, что Фрейя была в «Уиллоуз» в то утро, когда убили Дженни Листер.
– Почему ты мне не сказала сразу, как только узнала? – с напором спросила Вера.
«По крайней мере, – подумал Эшворт, – Вера не порадует Холли своими аплодисментами».
– Я сама только что получила подтверждение.
Вера проигнорировала ее ответ.
– Что она там делала?
– Там есть занятия для беременных. Ну, знаете, полупилатес-полуйога. Это была ее первая неделя. Мы знали, что Фрейя не состоит в фитнес-клубе, но на специальные занятия можно ходить без абонемента. Они платят в день занятия.
– Как ты об этом узнала? – не удержался Джо. – Кто-то из сотрудников видел ее там?
– Ничего подобного. Я увидела объявление об этих занятиях, и мне просто показалось, что Фрейе бы такое понравилось. Полчаса назад мне удалось отследить Натали, тренера. Вот почему я немного задержалась. – Холли собиралась в подробностях рассказать о том, как она нашла ее, но Вера ее перебила:
– Завтра же утром отправляйся в отель. Посмотри, во сколько девушка ушла из фитнес-клуба в то утро. Это наверняка было до того, как я обнаружила тело, иначе мы бы заметили ее среди свидетелей. Она туда приезжает на машине или ее подвозят? И нужно на сто процентов убедиться, что Дэнни Шоу там не было. Мы знаем, что его смена начинается вечером и он не должен был в этот момент работать, но, возможно, он находился в отеле по другим причинам. Если он видел, как Фрейя совершает убийство, это тоже могло быть мотивом.
Эшворт чувствовал, как идеи кипят в голове Веры. Она не могла замолчать, как его дети, переевшие сладостей и консервантов.
– Когда все разузнаешь, позвони мне, и мы поедем в Тайнмут, поговорим с Фрейей. Или, если в колледже начался новый семестр, встретимся с ней там. Лучше общаться с ней без Моргана. Во всем этом слишком много чертовых совпадений.
– Вы же не считаете Фрейю подозреваемой? – прервал ее Эшворт. – Зачем ей убивать Дженни Листер?
Вера буквально выплюнула ему в ответ:
– Потому что Морган ей приказал. Потому что он умеет заставлять уязвимых девушек делать то, что ему нужно. Он заставил Мэтти Джонс убить собственного сына, бога ради!
Джо хотел сказать, что тому нет доказательств и Вере лучше быть осторожнее. Но он видел, что она не станет его слушать.
Глава двадцать шестая
Уже почти стемнело. Джо Эшворт стоял рядом с шатким кованым столиком в саду Конни Мастерс и наблюдал за тем, как криминалисты изучают кусты, в которых по-прежнему лежала сумка Дженни Листер. Хотя ему казалось, что все это – пустая трата времени. Просто отработанное шоу: эксперт в своем костюме и сапогах, похожий на гигантского телепузика. Он работал при свете мощного фонаря. Что еще он надеялся обнаружить? Джо казалось очевидным, что сумку бросили в кусты с дороги, иначе как трава с внешней стороны осталась бы нетронутой? А значит, не будет ни следов, ни отпечатков шин, если сумку и выбросил убийца.
Вера решила поехать сюда сразу после окончания совещания в Киммерстоне. Он нехотя согласился, отчасти потому, что боялся, что она позовет Холли, если он откажется, отчасти потому, что у него не было сил сопротивляться. Обычно его энтузиазм, его роль второго пилота Веры, ее наперсника и суррогатного сына помогали ему держаться во время утомительных стадий расследования. Это он ее мотивировал и подбадривал, говорил ей, что она гений, помогал ей сосредоточиться. Но сейчас ему казалось, что весь его энтузиазм испарился. Вера списала это на пейзажи вокруг – равнины и запруженные долины. «Малыш Джоуи, тебе нужен хороший восточный ветер, сдуть с тебя паутину». Но Эшворт подумал, что для того, чтобы поднять ему настроение, понадобится нечто большее, чем прогулка по пляжу и морской ветер.
Вера, напротив, по-прежнему была полна энергии. Она стояла рядом и кричала человеку по другую сторону ручья:
– Можете сказать, как долго она здесь пролежала?
– Приблизительно. – Криминалист был новенький, Джо его раньше не видел. Выходки Веры, кажется, его смущали. Он смотрел на нее как на враждебное дикое животное, радуясь, что она находится на другом берегу и не может к нему перебраться. – Пока что.
– Я ищу блокнот, – выкрикнула она. – Формата А4, с твердой обложкой. Мне нужно его получить, пока он не промок к чертовой матери.
Джо знал, что блокнота там не будет. Убийца не дурак. Избавиться от кожи, может, и трудно, но бумагу с картоном можно сжечь дотла. Так зачем рисковать и выбрасывать его?
Криминалист сел на корточки и заглянул в сумку. Растительность полностью поглотила его, и они видели лишь проблески его голубого костюма. Он был похож на большую синюю птицу в гнезде.
Криминалист встал и покачал головой.
– Блокнота нет, – сказал он. – Вы получите остальное содержимое, когда мы ее вернем.
Вера отнеслась к этой новости более философски, чем ожидал Эшворт. Она даже не выругалась. Казалось, ее ярость исчезла так же быстро, как появилась. Закрытое помещение участка всегда плохо на нее действовало.
– Ну, не всегда все складывается так, как хотелось бы. Да и это было бы слишком просто, да, Джо? Мы же любим трудности.
Она снова крикнула эксперту за ручьем:
– Это вы работали на месте убийства Шоу?
– Не. Там руководил Билли.
– Значит, буду мучить его. Там был большой костер, и мне нужны любые клочки бумаги, оставшиеся для исследования.
Криминалист посмотрел на нее как на сумасшедшую. Она зашагала к домику, обошла его сзади и направилась к кухонной двери. Повернулась к Эшворту и крикнула ему, чтобы догонял.
