0
— Алло, пап? Пап, а меня взяли в Особый отдел. Пару дней назад мне позвонил дядя Альбин и сказал, что все уладил. Вообще-то я не просила его. Мы даже поругались из-за этого. Да, я мечтала об этом еще во время учебы в академии, но сам понимаешь, как обо мне будут думать… А-а-а, ничего не поделаешь теперь. Я все-таки рада. Главное ведь как-нибудь попасть туда, а там я уже покажу, на что способна!
А еще, знаешь, пап, я буду жить в нашем старом доме. Он теперь разбит на две квартиры. Кто-то выкупил его. Сам хозяин живет на первом этаже, а второй сдает. Я еще не видела его, дядя Альбин и здесь все за меня уладил. Даже заплатил за полгода аренды. Но я обязательно все ему верну, пап, честно! Не хочу быть ни у кого в долгу.
Знаешь, сижу сейчас на полу в твоем кабинете. Теперь это спальня. Но стол твой так и стоит. Все такой же большой, как в детстве. Пап, а помнишь, когда я была совсем маленькая, ты загадывал мне загадки, и если я отвечала правильно, то разрешал мне постоять на балконе? Мне тогда казалось, что отсюда видно весь Гесан…
Интересно, Тайё помнит наш дом? Дядя Альбин сказал, что теперь у меня будет доступ к материалам тех лет и я смогу наконец продвинуться в поисках. Я обязательно его найду, пап, обязательно.
1
Весь день шел дождь, и посетителей в книжной лавке было меньше обычного, разве что постоянная покупательница — тетушка почтенного возраста, любительница цветов, как обычно, неспешно перебирала брошюрки в разделе для садоводов. Поэтому Гай мог себе позволить не отвлекаться от чтения, и когда дверной колокольчик зазвенел и в магазинчик вошла девушка, он не сразу обратил на нее внимание. Но когда она, положив зонт на специальную подставку, повернулась к нему лицом, Гай все же оторвался от книги и с улыбкой поприветствовал девушку:
— Добро пожаловать! Погода сегодня не балует.
— Точно, — она улыбнулась в ответ и, кивнув, прошла вглубь.
Гай поправил очки и вернулся было к книге, как в магазин буквально ввалилась шумная компания. Они громко смеялись, толкались и выражались, мягко говоря, не очень цензурно. Гай смерил их взглядом: пятеро парней лет по шестнадцать-восемнадцать, явно не из этого района и самое главное — нелюди. Сказать точно, кто они, Гай не мог, но на нелюдей у него было чутье.
Парни, тем временем, рассредоточились по магазину: двое остановились у полок с комиксами, еще двое прошли к энциклопедиям, пятый зачем-то свернул в садоводство. Тетушка поспешила убраться, смерив его презрительным взглядом, чем повеселила хулигана. Они продолжали громко разговаривать и даже перекрикивались, время от времени раздаваясь хохотом.
Схожие короткие стрижки и одежда одинаково темных тонов явно указывали на принадлежность к одной банде. У Гая даже было предположение на этот счет, но он предпочел не спешить с выводами и продолжал наблюдать. Вообще-то, это могли быть и просто уличные хулиганы. Опрятные и очень организованные уличные хулиганы.
«Лазутчики?»
Гай усмехнулся про себя: тот, кто их отправил, не слишком позаботился о конспирации. Этот район принадлежал шаманам Дома детей Северных склонов. Они слыли чудаками, немного помешанными, но, тем не менее, имели достаточный авторитет, и во многих вопросах, касающихся жизни нелюдей в Гесане слово шаманов этого Дома было решающим. И многие Дома хотели бы занять их положение.
Только вот Гай никакого отношения к Дому детей северных склонов не имел. Он вообще был сам по себе. Почти. В любом случае, чьим бы то ни было шпионам в этом книжном ловить нечего.
Гай отложил книгу, встал и решительно направился к тем двоим, что бесцеремонно раскидывали по полкам тома комиксов.
— Не могли бы вы вести себя немного потише? Вы мешаете другим покупателям, — Гай улыбнулся своей самой невинной улыбкой.
Ему не хотелось раньше времени являть им свою сущность, кроме того, по негласной договоренности это было запрещено, потому он надеялся на мирное разрешение. Но незваные гости, похоже, были другого мнения.
— Исчезни! — крикнул тот, что повыше и захлопнул прямо перед носом продавца том.
Гай от неожиданности вздрогнул под дружный хохот дебоширов. Он вздохнул, покачал головой и уже было хотел снять очки, как из-за полок со справочниками прозвучал строгий женский голос:
— Вам бы следовало вести себя приличнее.
Девушка вернула на место путеводитель и подошла к ним. Остальные трое тоже подтянулись, заключив ее в кольцо.
— Вы сейчас извинитесь, наведете порядок и уберетесь отсюда раз и навсегда.
— А то что? — высокий шагнул к ней, но она не двинулась с места.
— Действительно хочешь знать?
— Хочу!
— Не нужно, прошу вас, — попытался влезть Гай, но его проигнорировали.
— Пойдем выйдем, — ответила девушка хулигану.
— Пойдем выйдем.
— Прошу, не надо…
— Молчи, — бросила девушка, увлекая за собой к выходу компанию.
Меньше всего Кире хотелось мокнуть под дождем, но еще меньше ей хотелось быть безучастным свидетелем.
— Кто главный? — спросила она, едва только за их спинами закрылась дверь.
— Ну я, — высокий встал, скрестив руки на груди и отставив ногу в сторону.
— Что за дела? Правил не знаете? Вы вообще чьи?
Кира уже успела разобраться в их сущностях: главарь — эмпат, два шамана, один некромант и человек.
— Тебе-то что? — для подростка он был слишком уверен в себе. Возможно, просто чувствовал, что от нее не исходит опасности.
«Наверняка просканировал мой эмоциональный фон, засранец малолетний», — подумала Кира и решила быть жестче.
— Не груби старшим. Ты хоть знаешь, чья это территория? Могу лично познакомить. Хотите?
Парни за спиной главаря приутихли и стали растеряно переглядываться, да и сам вожак уже поубавил спеси. Но от этих ребят не пахло ни гневом, ни тем более страхом. Не было вообще никакого намека на агрессию даже когда продавец сделал им замечание — Кира обратила на это внимание, но обдумать как следует не успела, повинуясь порыву благородства. Теперь же она понимала, что это мог быть спектакль для отвода глаз и что она, возможно, помешала сделке. С другой стороны, кто знает, что за дела они проворачивают?
— Вон отсюда, — сказала Кира, решив, что надо все-таки довести начатое до логического конца. — И чтоб я вас тут никогда больше не видела!
Главарь фыркнул, окинул ее презрительным взглядом и кивнул головой своим товарищам, мол, уходим. Глядя им вслед, Кира подумала, что они вполне могут подкараулить ее вечером где-нибудь за углом. Забыв от негодования и про дождь, и про зонт, и про то, зачем вообще пришла сюда, она направилась в Старый город — на окраину Гесана, где снимала квартиру.
