17
Илай был опустошен и морально, и физически, но уснуть все равно не мог. Он сосредоточено дышал, отсчитывая четыре секунды на вдох, семь — на задержку дыхания и восемь — на выдох. Кажется, он повторил это раз сто, прежде чем стал постепенно погружаться в дрему. Сознание заволокло серебристой пеленой, тело стало невесомым.
Несколько секунд — и он видит себя идущим по темному коридору. Настойчивый шепот становится все громче. "Пусти меня, слышишь? Пусти меня к нему! Мне нужно это тело. Пусти!" — требует голос. "Я знаю, он здесь. Он где-то здесь. Только пусти."
Илай видел, как открывает дверь, как входит в палату, как теряет форму и превращается в темно-серое нечто с пульсирующими бурыми пятнами…
Крепкий удар кулаком в челюсть заставил его очнуться.
— Я, мать твою, спрашиваю, какого черта ты творишь? — Гай был в бешенстве. Илай не сразу сообразил, что находится не в своей палате. От удара все еще звенело в ушах, но сознание понемногу прояснялось, и шаман пришел в ужас, когда понял, что произошло.
— Нет, — он схватился за голову, — не может быть, — шептал сам себе. — Не может быть! — он рухнул на колени и стал мотать головой. — Нет! Нет! Нет!
— Эй, — Гай присел на корточки, — что с тобой?
— Оно управляет мною, оно заставило прийти. Нельзя. Мне нельзя спать. Мне нельзя спать. Оно управляет мной.
— Парень, — Гай встал не колени и встряхнул его за плечи, — ты шаман или кто, в конце концов? Возьми себя в руки!
Хотя в палате было темно, Гай надеялся, что на неожиданного гостя это подействует. Тот смотрел на него затравленным зверем и молчал несколько секунд, но потом выдавил из себя — надрывно, почти визгом:
— Илай. Меня зовут Илай. Если оно захватит мое сознание, позови меня по имени, хорошо? — шаман схватил его за руки. — Обещаешь? Обещай, что позовешь!
— Ладно-ладно, позову, — ответил Гай, хотя и не очень понимал, что происходит.
— Спасибо, спасибо, — Илай плакал, — спасибо!
— Тебя, может, домой отвезти? К своим? Они, должно быть, сумеют помочь?
— Нельзя, чтоб узнали! Не хочу, понимаешь?
— Ты ж не справляешься…
— Справлюсь! Обязательно справлюсь! Сам.
— Что с тобой делать. Спать пойдешь?
— Нет, иначе оно опять…
— Понятно, — Гай встал, выдвинул стул и включил настольную лампу, — садись, будем играть в слова.
— А ты как?
— Без сна? А я почти двадцать лет как спать не могу, — Гай присел на край кровати поближе к письменному столу.
— Совсем? — Илай занял предложенное место.
Он стал понемногу успокаиваться, и Гай тоже расслабился.
— Ага. Ну что, начали? — он открыл блокнот с чистого листа и вооружился карандашом.
Илай кивнул. Серебряная клетка в подсознании снова захлопнулась.
***
— Это катастрофа! — кричал в трубку немолодой мужчина в белой поварской униформе. — Сутки прошли, и никаких новостей! И сосуд пропал!
— Я тебя понял, — ответил голос на том конце.
— А если шаманы уже все знают? Если они нас разоблачат…
— Если бы они знали, нас уже казнили бы во второй раз. Но никто не помнит, понимаешь? Никому даже в голову не придет, что мы есть, я же говорил. Не нервничай. Если ошибемся в третий раз, точно пропадем. До конца осталось совсем немного. Передай остальным, чтобы не дергались.
— Хорошо, я понял. До связи.
***
Рико по обыкновению пришел в отдел первым, прямо со смены. Он планировал быстренько свести все дневники по маршруту и пойти домой подремать до вечера. Отчего-то сегодня он чувствовал себя уставшим. Но увидев Киру, спящую за рабочим столом, решил несколько изменить свои планы.
— Эй, слышишь? — он осторожно дотронулся до ее плеча.
— А? — она подскочила.
— Решила заночевать здесь, чтобы не опаздывать?
— Что? Который час?
— Почти половина девятого.
— Ого, — она откинулась на спинку и стала растирать лицо.
Опухшая ото сна, с растрепавшимися волосами она выглядела ужасно милой. Рико улыбнулся своим мыслям.
— Позавтракаешь со мной?
— Угу. Умоюсь только.
***
Кафетерий, куда Рико ее привел, находился через дорогу от Управления. Это было небольшое уютное заведение с шоколадного цвета диванчиками и деревянными столиками. Здесь пахло молотым кофе, ванилью и свежей выпечкой. Все эти ароматы в купе с аппетитным видом десертов на витринах напомнили Кире кондитерскую, куда они с отцом часто ходили. Там пекли самый вкусный на свете яблочный пирог. Кира зажмурилась от удовольствия, вспомнив аромат печеных яблок, приправленных корицей и медом. Рико заметил это и не удержался от смешка.
Посетителей еще не было, и обслужили их довольно быстро: буквально через десять минут перед ними появились тарелки с омлетом, салатом и теплые булочки. Кира заказала крепкий кофе, а Рико по обыкновению зеленый чай.
— Кажется, вы хорошо ладите с Фине, если он жаловался тебе на мои опоздания, — заметила Кира как бы между прочим.
— Да он всему отделу уши прожужжал.
— Ха?!
— Ему только волю дай!
— Не думала, что он такой…
— Вообще-то, Адис — отличный парень. Просто недоверчивый. Когда он был ребенком, отец бросил их с матерью, и с тех пор он никому не доверяет.
— Про это Фине тоже всему отделу рассказывает?
— Нет, это он по пьяни со мной поделился.
— Ну вот я же говорю, вы с ним хорошо ладите.
— Наверное, ты права. Почему-то, из всего отдела он выбрал именно меня.
— Кажется, я знаю, почему, — помолчав немного, сказала Кира. — Просто вы с ним абсолютные противоположности.
— В смысле?
— Он никому не верит, а ты, наоборот, веришь всем. Мне даже кажется, что ты позволяешь себя обманывать. Вчера в больнице ты был очень расстроен, а потом как ни в чем ни бывало принялся за работу.
— А-а-а! Без ножа режешь, — Рико засмеялся. — Но ты ведь не такая? — уже серьезно спросил он. — Ты ведь не станешь так со мной обращаться? Обманывать и использовать?
— Я могу прикрыть тебя в драке, могу вступиться перед начальством, могу притащить тебя домой после пьянки. Но понять твою боль? Кажется, этого я пока еще не могу.
— А хочешь понять?
— Не знаю, — она чувствовала, что Рико смотрит на нее, но не решалась оторвать взгляд от тарелки. — В конце концов, ты тоже не знаешь, какая боль сидит в моем сердце.
