— Пожалуйста, хватит, — вмешался наконец Илай. — Достаточно.
Гай кивнул.
— Я бы покинул ваш дом, — сказал он, помолчав, — но вынужден просить убежища до утра.
— Следуй за ним, — ответил Илай и через секунду рядом с Гаем возник вытянутый бесформенный полупрозрачный дух. — Он проводит тебя в гостевую. Я зайду позже.
В дверях Гай остановился и, не оборачиваясь, сказал:
— Прошу вас, не заставляйте Рико вспоминать все это. Ему и так пришлось нелегко.
***
Сигнал тревоги поступил из Северного квартала Старого города, в то время как Рико заканчивал обход Западного. Когда его тройка подтянулась к месту происшествия, нежить уже стягивалась к площади.
— Мы перекрыли улицы и вывели гражданских из квартала, — затараторил Майн едва только Рико подошел.
— Отлично. Много их там?
— Достаточно.
Послышался истошный крик. Мужчины резко обернулись в ту сторону.
— Майн, вызывай подкрепление. Раф, Смит, за мной.
Чем ближе они были к месту, откуда слышался крик, тем четче становились голоса. Добежав наконец до угла трехэтажного каменного дома, они увидели женщину, которая палкой отбивалась от нежити, но вовсе не собиралась бежать от них, а наоборот, пыталась прорваться вперед, туда, где плакал ребенок лет пяти.
— Помогите! — орала женщина, — помогите! Он там! Он там! Спасите!
Рико и Смит бросились к ребенку, распихивая нежить локтями. Раф сгреб женщину в охапку, кое-как оттащил в сторону оцепления и передал ее в руки товарищей. Раздался выстрел, потом еще и еще. Раф сломя голову рванул назад.
Смит и Рико, прижимающий плачущее дитя к груди, стояли спиной к спине и отстреливались от напирающих мертвяков. Пули особого вреда им не наносили — слишком мал калибр, к тому же, патроны не бесконечны, поэтому патрульные время от времени отпихивали нежить ногами. Даже если учесть, что к Рафу они стояли боком, стрелять в их сторону он не мог. Недолго думая, патрульный схватил дубинку и ринулся пробивать дорогу товарищам.
Они, заметив это, стали двигаться в его сторону. Наконец Раф добрался до товарищей и теперь все трое оказались в кольце. У Рико закончились патроны, и он взялся за дубинку. Следующим был Смит. Так, орудуя дубинками и ногами, они шаг за шагом двигались в сторону домов, за которыми начиналось оцепление.
Когда до угла здания оставалось от силы метра два, оттуда появился спецназ. Бравые ребята в полной амуниции как танки врезались в толпу нежити, выстроив живой коридор, по которому патрульные свободно смогли уйти в безопасное место.
Рико отдал ребенка рыдающей матери. Женщина схватила сына и принялась плакать еще громче, судорожно прижимая дитя к себе. Рико оставил их и отправился искать Майна, как вдруг за спиной прозвучал знакомый до боли голос:
— Сам уже не справляешься, да? — с усмешкой сказал он.
Рико медленно обернулся. В этот момент рядом возник Майн. Он шагнул вперед, так что Рико остался у него за спиной, и довольно грубо ответил черноволосому спецназовцу:
— Шел бы ты отсюда, Кен.
— Майн, отставить, — процедил сквозь зубы Рико.
— Да, не лезь в разговор старших по званию, вечный номер два.
Майн шагнул было в сторону наглеца, но Рико схватил его за плечо:
— Я сказал отставить! Займись пострадавшими. Это приказ.
Майн шумно выдохнул, так, что вздулись ноздри, бросил гневный взгляд на спецназовца и направился к спасенным.
— Оставляю все на вас, офицер.
С этими словами Рико хотел уйти, но Кен снова обратился к нему:
— Может хватит уже, а? Давай поговорим как-нибудь?
— О чем? Я знаю, что не могу повернуться к тебе спиной, — негромко, так, чтобы никто больше не мог услышать, ответил Рико, — мне этого достаточно. Бывай.
Он ушел, даже не взглянув на бывшего сослуживца. А тот смотрел ему вслед и горько усмехался.
26
К имению Дома хрустальной розы детективы подъехали уже затемно. Вампирский замок располагался за чертой города на Западных склонах, и днем здесь наверняка был прекрасный вид, но сейчас, поздним пасмурным вечером, даже Кира не могла разглядеть что-либо на расстоянии больше десяти метров. Только слышно было, что где-то далеко внизу бежит горная речка.
Дворецкий ждал их у ворот. Немолодой седоволосый мужчина с залысиной был крайне вежлив.
— Располагайтесь, — он пропустил их в гостиную. — Я сообщу хозяину о вашем прибытии.
С этими словами дворецкий скрылся, оставив дальнейшее на горничных.
Кира никогда раньше не посещала настоящие замки. К ее удивлению, здесь было светло и уютно, несмотря на помпезную обстановку. Барельефы под высоким белоснежным потолком, позолоченные светильники, алые парчовые шторы с золотым тиснением, огромные масляные пейзажи в массивных рамах, мебель с деревянными резными элементами, чайный сервиз из тонкого белого фарфора — все это здесь находилось не просто потому что хозяин мог себе позволить роскошь, но и потому что этой роскоши здесь было самое место. При этом светильники были электрические, и в целом интерьер выглядел вполне современно.
Глава Дома появился через несколько минут. Яркое освещение и темная одежда делали его и без того бледную кожу совершенно белой. Короткие густые черные волосы не были тронуты сединой, но время все же отпечаталось на его лице едва заметными морщинками вокруг глаз болотного цвета.
Детективы встали, Фине шагнул навстречу хозяину замка и протянул руку:
— Прошу прощения за поздний визит, открылись новые обстоятельства, и нам нужно задать вам несколько вопросов. Это наш новый сотрудник, — Фине уловил вопросительный взгляд Павича в сторону Киры и поспешил ответить, чтобы не упускать инициативу. — Детектив Боши и обнаружила эти обстоятельства.
— Очень приятно, — Павич едва улыбнулся и слегка наклонил голову в знак приветствия дамам.
Селения искоса поглядывала на Киру и пыталась понять по выражению лица, что она думает о главе Дома, но та явно была все еще под впечатлением от замка. Сирена чертыхнулась про себя и решила действовать на удачу.
— Дело в том, — начала она, когда все снова уселись, — что Горана убили несколько иначе, чем остальных. Другими словами, похоже, что его убийство не входило в планы злоумышленников.
Глаза Павича едва заметно округлились.
— Нам стало известно, что он довольно настойчиво ухаживал за Ташей Ли, убитой в числе других моделью. Возможно, он узнал что-то об убийцах. И, боюсь, что он был знаком с ними.
Повисло тяжелое молчание. Абсолютно растерянный Павич уставился на резную ножку чайного столика. Фине, едва прищурив левый глаз, внимательно изучал эмоции вампира. Кира же, напротив, никакого интереса к нему не проявляла и продолжала безмятежно разглядывать барельефы под потолком и пить чай. Селении даже захотелось отвесить девчонке подзатыльник. Впрочем, так было даже спокойнее, можно действовать по старой проверенной схеме: Селения говорит, Фине наблюдает.
