– После ее разрыва с Джастином. Джек преследует только тех девушек, у которых нет мужей или бойфрендов, – Стеф проглотила еще один ломтик картофеля.
– Он боится разозлить того, кто может надрать ему задницу, – пробурчал Зак. И придвинул к жене стакан с молоком.
Едва глянув на него, Стеф зажала рот рукой и выбежала из кухни.
– Черт, – ругнулся Зак. – Обычно ее утреннее недомогание к этому часу проходит.
Несколько секунд протекли в полном молчании.
– А вы, Зак, значит, плотник? – прервал его Мэтт в ожидании Стефани.
– Да, – кивнул тот.
Мэтт вспомнил о грузовике, припаркованном у гаража:
– У вас своя фирма?
– Сейчас уже своя, – нахмурился Зак. – Прежде я работал на одного подрядчика, но у него возникли финансовые проблемы, и он вынужден был меня сократить.
– Не повезло, – вставил Мэтт.
– У собственного бизнеса есть свои плюсы и минусы. Мне нравится быть самому себе начальником, но рабочий день тянется долго.
Стеф вернулась с бледным лицом:
– Извините меня…
Зак вскинул на жену глаза:
– Ты не можешь идти на работу, пока хоть немного не поешь. Ты еще даже вес не набрала, – в этот момент зазвонил его мобильник, и Зак схватил телефон: – Это мой клиент, я должен ответить. Прошу меня извинить, – Уоллес прошел в соседнюю комнату и плотно прикрыл за собою дверь.
– Простите, если мы вас расстроили, – обратилась к Стефани Бри.
– Все нормально, – махнула та рукой. – Зак излишне беспокоится. Врач сказал, что это в порядке вещей – сбросить пару килограммов на раннем сроке. – Стефани запнулась и вздохнула: – Не вовремя я забеременела. Мы сейчас не можем себе позволить ребенка. Зак практически днюет и ночует в своей мастерской, а когда возвращается домой, то должен сразу принимать душ. Потому что от запаха опилок меня тошнит. Моя беременность лишь усугубила его стресс.
– Но вы же не сами забеременели, – заметила Бри.
– Да, верно, – глаза Стеф беспокойно блеснули, – то же самое сказала мне и Эрин. Она была такой хорошей подругой! – Стефани понизила голос: – Пару месяцев назад у нас с Заком вышла размолвка, и мы ненадолго разъехались. Эрин стала мне опорой. Она всегда была рядом. Не знаю, как бы я пережила тот разрыв без ее поддержки. Она даже разрешила мне пожить в ее доме несколько недель. Она не судила и не осуждала меня, не уговаривала, как мама, вернуться к Заку. Эрин все понимала, – Стеф погладила свой, все еще плоский живот ладонью. – Она была моей лучшей подругой. Другой такой у меня больше не будет.
– А Эрин что-нибудь вообще рассказывала о Джастине, пока вы у нее жили? – спросила Бри.
Стеф кивнула:
– Мы много разговаривали о наших браках. Они с Джастином жили порознь дольше нас с Заком, но для Эрин тема их взаимоотношений оставалась болезненной. Я уверена: она любила Джастина. И решение выгнать его из дома далось ей нелегко. Возможно, тяжелее любого другого решения в жизни. Эрин пошла на это лишь ради детей… из-за наркотиков…
– А больше ее ничего не тревожило? – вступил в беседу Мэтт.
Стефани нахмурилась:
– Ей кто-то звонил и вешал трубку. А несколько недель назад кто-то проколол шины ее машины, пока Эрин находилась в салоне.
Бри выпрямилась:
– Записи с камер видеонаблюдения на стоянке проверяли?
Стеф покачала головой:
– Работников салона обязали парковаться в самом дальнем ее конце. Эту часть стоянки камеры не охватывают.
– Понятно… Если вы вспомните что-то еще, позвоните мне, пожалуйста, – Бри передала Стеф номер своего мобильника.
– А мой номер у вас уже есть, – сказал Мэтт. – Можете звонить любому из нас.
Попрощавшись, Бри с Мэтом вышли из дома. Уже в салоне внедорожника Мэтт потянулся к своему завибрировавшему мобильнику. Взглянув на экран и увидев, что это звонил Кевин, Мэтт приложил к губам палец.
Откинувшись на спинку сиденья, Бри стала молча за ним наблюдать.
– Да, – ответил на звонок Мэтт.
– До меня дошли слухи о белом пикапе. Во сколько ты его ценишь? – спросил Кевин.
– Полтинник баксов, – ответил Мэтт.
– Пикап на старом пивном заводе.
– Я заплачу тебе еще полтинник, если ты устроишь мне встречу с Нико, – посулил Кевину Мэтт. Дай он ему больше денег, и осведомитель завис бы где-нибудь на несколько дней.
– Ты просто сволочь, – связь оборвалась.
Опустив мобильник, Мэтт в задумчивости уставился на него. Могла ли эта новость стать первой значимой подвижкой в их деле?
– Что? – выпрямилась на сиденье рядом Бри.
– Звонил мой старый информатор. Я попросил его разнюхать, где может быть Джастин или машина Эрин. Он сказал, что пикап на старом заводе по производству пива.
– Хорошая зацепка, – Бри пристегнула ремень безопасности и снова откинулась назад.
Мэтт завел двигатель, и внедорожник сорвался с места. Вырулив на главную дорогу под визг шин, Мэтт вдавил педаль газа. Это была не просто хорошая зацепка. Это была та самая зацепка! Он это чувствовал.
Мэтт помчал к своему дому, не сбавляя скорости на поворотах. Так, что Бри пришлось несколько раз цепляться за подлокотники, чтобы удержать равновесие.
– Эта дорога ведет не из города, а в город, – заметила Бри.
– Я хочу взять Броди. Вы не против? – спросил Мэтт приличия ради. Ответ Бри ничего бы не изменил. Ему нужен был пес!
– Конечно, нет, – нерешительно пробормотала его спутница.
– Это нужно. Броди почует людей раньше, чем мы их увидим, – а если на заводе прятался Джастин, Броди нашел бы его быстрее.
– Я понимаю, – голос Бри стал пронзительным. – Я справлюсь.
Придется, – подумал Мэтт с легким уколом вины.
Пока Мэтт бегал в дом за Броди, Бри ждала его в машине. Запрыгнув на заднее сиденье, пес уставился на нее, вынудив податься вперед. Покосившись на овчарку, Бри напряглась и переместилась поближе к дверце:
– По-моему, он хочет сесть на мое место.
– Не беспокойтесь. Броди ездил на заднем сиденье всю свою карьеру К-9, – отъехал от дома Мэтт.
Компания по производству пива обанкротилась двадцать лет назад. Старый завод стоял в одиннадцати километрах от города, в забытом Богом месте. Вдоль проселочной дороги тянулись заснеженные поля и леса. Наконец, показалось громадное квадратное строение из кирпича. Окружавший его луг влился в обширную стоянку, на которой следов шин оказалось гораздо больше, чем можно было ожидать у заброшенного здания.
– Это здание доставляло проблем, еще когда я служил у шерифа. Бомжи, наркоторговцы, подростки… Все, что было незаконным, совершалось здесь, – Мэтт заглушил мотор и вылез из машины. Открыв заднюю дверцу, он пристегнул поводок к ошейнику Броди. Пес спрыгнул наземь и тут же начал принюхиваться к запахам в воздухе.
