Спустя пять минут он уже стоял в киоске, в котором продавали гаджеты, но смартфона нужной модели не оказалось.
Вениамин вышел на улицу и почувствовал, что возненавидел в этом Ильинске все – и это палящее солнце, и полное отсутствие нормальных деревьев (разве тополя можно назвать полноценными деревьями?), и то, что здесь, в отличие от московской суеты, почти нет людей. Но главное, что нет здесь гаджета, который так ему необходим.
«Вот дурак, что сюда приперся», – подумал Вениамин. Побыл бы в Березовке вместе с Катериной, завтра спокойно бы поехал в областной центр и – на самолет. И смартфон бы никто не спер.
Впрочем, к Катерине можно поехать прямо сейчас, а утром купить то, что ему нужно. Если, конечно, это есть в Березовке.
У Вениамина даже настроение поднялось. Точно надо ехать в Березовку. Но прежде прийти в себя – охладиться от невыносимой жары в каком-нибудь магазине, что ли, потом двинуться на автобусную остановку – может, еще успеет на последний рейс, а нет – так поймает такси.
Ну вот, похоже, и магазин. Но оказалось, что там не только жарко, но ещё и душно.
«Даже кондиционеров нет, – в раздражении подумал он, – и как только люди живут в таких дырах?»
В последний момент, правда, увидел, что продается мороженое. Купил сразу две штуки, настроение немного поднялось. И уже окончательно улучшилось, когда он проглотил несколько кусочков сладкого холодного лакомства.
По пути к автобусной остановке Вениамин представлял, как удивится и обрадуется (конечно, обрадуется!) его появлению Катерина, как они откроют бутылку шампанского и отпразднуют встречу.
И тут Вениамин увидел, что навстречу ему идет парень с серьгой в ухе, а возле другого уха…
Глава 13
Рита не могла открыть глаза. Последнее, что она помнила, – приступ какой-то дурноты и… все. Неужели в музее ей стало так плохо, что она грохнулась в обморок на глазах у иностранных туристов? Вот стыдоба, так стыдоба!
Рита еще раз попыталась открыть глаза – бесполезно. Да еще и тошнит от множества странных запахов – откуда здесь, в музее, запахи рыбы, мяса, чего-то печеного и еще чего-то. Ужас, как много запахов!
Потом до нее стали доноситься звуки: звон посуды, скворчанье, похожее на кипение масла в сковородке, бульканье, пыхтенье, а еще – голоса людей.
Рита сосредоточилась и услышала приятный мужской голос с небольшим акцентом.
– Так, девоньки, распределяем блюда. Самое главное – сделать консоме «селляри» – Пелагеюшка, у тебя хорошо получается, так что давай!
– Так давай-то давай, только дите в себя не приходит, – послышался совсем рядом грудной глубокий голос, видимо, Пелагеюшки. – Ой, батюшки, не дышит совсем – это что же такое?
Рита хотела сказать, что она дышит, но не могла пошевелить языком.
– Не нагнетай панику, Пелагея, – сказал мужской голос. – Дышит она, отсюда вижу. Так… Слушайте дальше! На жаркое у нас цыплята, рябчики, перепела… Ага, готово, ставлю галочку. Еще: стерлядь паровая – тоже готово… А вот парфе из орехов – Таисия, тебе придется доделывать.
– Ладно.
– Вот ты посмотри-ка, залетела все-таки! – опять мужской голос. – Чуть в соус для стерляди не попала! А ну-ка, Зинка, вон к тебе полетела, сейчас на стену сядет, бей ее, бей!
– Да чем же я ее убью, рукой, что ли? – это уже совсем тонкий, почти девчоночий голос.
– Ну ты че, Пелагея, – сказал еще один женский голос (да сколько же здесь этих голосов женских?), – похлещи ее по щекам – быстро в себя придет.
– Я боюсь… Вдруг она уже холодная?!
– Ну не дура ли? Пусти, я сама. – Другой голос теперь слышался совсем близко, Рита ощутила, как чьи-то руки усердно шлепают ее по щекам. – Во, видишь, веки зашевелились! А ты – холодная, холодная! Да теплая она!
– Теплая, а глаза не открывает. Ой, батюшки, что хозяин скажет, когда узнает, что дите разбилось!
– Я ж говорю, что она живая, – тут уже приблизился и мужской голос.
«Похоже, я нахожусь в какой-то кухне, – пронеслось в голове у Риты. – Но где?»
Теперь, когда оказалось, что Рита, по крайней мере, жива, все, похоже, забыли о ней.
– Зинка, что там у нас с кулебякой? – опять спросил мужской голос, который, видимо, в этой компании был главный.
– Начинку заканчиваю, – отозвалась Зинка.
– А когда будем делать пунш? – спросил еще один женский – очень резкий и неприятный голос.
– Так начинай, Варвара. Абрикосы пока перетирай с сахаром, да хорошенько, потом вина добавим. Эй, вы что? Почему Фрося до сих пор лежит на полу? Думаете, если на смерть не убилась, значит, пусть так и валяется?
Послышался звук открывающейся двери. И вот – еще один голос, неприятный, похожий на карканье вороны.
– Что тут у вас происходит?
– Фрося сознание потеряла, – ответил мужской голос. – Сейчас унесем в комнату.
– Все у вас не как у людей. Да-да, Пьер, и не вздумайте спорить! Вот сколько рублей ушло на продукты для ужина? А я ведь просила быть поэкономнее!
– Но приедут высокие гости!
– В общем, не миновать вам штрафа за перерасход денег!
Хлопнула дверь.
– Это не Акулина Филипповна, а дура набитая! – в сердцах воскликнул Пьер.
Дверь резко открылась.
– А вот за дуру вы отдельно ответите, любезнейший!
– Да поднимите вы девчонку в конце- то концов! – опять голос Пьера. – Я бы давно это сделал, да от плиты отойти не могу!
Рита почувствовала, как кто-то подхватывает ее с двух сторон под руки, осторожно поднимает и сажает, видимо, на скамейку так, чтобы она смогла опереться спиной о стену.
– В общем, у Фроськи сегодня выходной, – распорядился Пьер.
– Ниче себе! А вместо нее кто посуду мыть будет? Вон уже целая гора скопилась!
– Ты, Варвара, и будешь.
– Вы че? Мне еще осетра доделывать и пунш наводить! Пусть Пелагея!
– Пелагея консоме делает, лучше нее с этим никто не справится. Осетра я закончу. Пунш тогда на Зинаиде. Так что на тебе, Варвара, посуда. Можешь начинать прямо сейчас.
– Повезло Фроське. Мне бы так грохнуться.
– Думай, что говоришь! – прикрикнула Пелагея.
Теперь, похоже, Рита полностью пришла в себя и открыла глаза.
И точно – она была на кухне, да какой огромной! Возле печки, которая находилась в самом центре, стоял симпатичный мужчина с усиками и что-то колдовал над тремя огромными баками. Чуть подальше, стоя за длинным столом, суетились женщины. Все были в белых поварских одеждах и колпаках. Рита опустила взгляд и увидела, что и на ней вместо джинсов такие же белые штаны, как у остальных, но… что это? Чьи это руки? Вместо длинных пальцев – короткие, красные, словно опухшие – фу! Рита попыталась провести по волосам и наткнулась на плотную ткань, видать, на ней такой же, как и у остальных, колпак.
