– Мы знаем только, что она там. – Фредди указал в сторону мастерской. – И у нее Эми, одна из девочек. Надо вытащить Эми оттуда. Гус, мы думаем, что мисс Спэрроу хочет ее убить. Она, видишь ли, ищет способ жить вечно.
– Какая нелепость. Так и знал, что она сумасшедшая, – мрачно сказал Гус. – Жаль, что старик Фаунтин вообще с ней связался. Хуже всего то, что безумие так хорошо сочетается с волшебством. Ну да ладно. Я могу пойти и заглянуть в комнату, если хотите. Если там есть охранные заклинания, я учую их усами. – Он легко выпрыгнул из объятий Роуз, прошествовал по коридору, вытянул шею и осторожно засунул усы с одной стороны морды в приоткрытую дверь. Дети опасливо последовали за ним и встали полукругом, наблюдая, как кот протискивается в комнату.
Казалось, его не было страшно долго, но на самом деле прошло не более минуты, прежде чем он вернулся с прижатыми ушами и опущенными, как у древнекитайского императора, усами.
– Что там? – обеспокоенно спросила Роуз.
– Думаю, девочка на кушетке мертва, – неохотно признался Гус, и все тихо застонали в отчаянии. Они сумели выбраться из темницы – потерять Эми теперь было невыносимо.
– Надо было поторопиться, – прошептала Мэйзи, и Роуз приобняла ее.
– А что делает ведьма? – резко спросил Джек, и Гус воззрился на него.
– Вот это-то и странно. Она и сама выглядит полумертвой. По крайней мере, она без сознания. Лежит на полу возле кушетки.
– Пошли, надо взять ее тепленькой! – рявкнул Джек, бросаясь к двери, но Фредди схватил его и остановил.
– Не так быстро! – прошипел он. – Она же… она ведьма, забыл? Не надо бежать туда сломя голову. – Он осторожно заглянул в комнату, за ним то же самое сделали Джек, Роуз и Мэйзи.
Гус был прав. Мисс Спэрроу лежала около кушетки и не шевелилась; изо рта у нее вытекала тонкая струйка крови. Но их внимание привлекла Эми. Она почти свалилась с кушетки, одна ее рука лежала на полу. Если раньше она казалась им бледной, то теперь ее кожа приобрела мертвенно-зеленоватый оттенок. Порез на ее руке даже не кровоточил, а просто зиял.
– Надо вытащить ее отсюда. – Голос Джека дрогнул, и остальные подошли ближе, чтобы помочь ему.
Черные волосы Эми рассыпались по их рукам, когда они попытались поднять ее, и Роуз не удержалась и погладила их. Они были мягкие и гладкие и казались живыми, несмотря на то, что Эми была мертва. Как могут волосы мертвого человека быть такими красивыми?
– Фредди, – проговорила Роуз. – Дай ей шарик.
– Роуз, она…
– Значит, ничего не произойдет, так ведь? Просто попробуй.
Фредди встал на колени рядом с кушеткой и вложил стеклянный шарик в руку Эми. Рана на ее запястье жутко изогнулась, и он подавил рвотный позыв. Но в свете шарика ледяные пальцы девочки порозовели и дернулись.
– Работает! – прошептала Мэйзи. – Быстрее, давайте!
Мэйзи, Эллен, Сара-Джейн и Джек подхватили Эми и выволокли ее из комнаты в коридор; перед ними, задрав хвост подобно флагу, бежал Гус.
Роуз осталась в комнате. Если она выйдет на улицу, вернуться обратно ей уже не хватит мужества. Если у нее будет возможность убежать. Лучше было остаться, потому что мисс Спэрроу была еще жива. Роуз видела, что она дышит. Оставаться было глупо, безрассудно. Но она сумела победить того туманного монстра, сама не зная как. Может, сейчас ей тоже поможет удача.
Мисс Спэрроу открыла глаза. Они были похожи на бусины, подумалось Роуз, маленькие и не очень-то красивые. Даже скорее как пуговицы на ботинках: круглые и тусклые. Волшебница вовсе не была прекрасной. Она пришла в себя и покачала головой – отдельные пряди выбились из прически. Неожиданно ее глаза снова стали глубокими и темными, а лицо – изысканно накрашенным. К ней вернулась ее личина. Она схватила что-то, что лежало в складках ее черного шелкового платья, и вскочила, возвышаясь над Роуз. Она и сама по себе была высокой, но в личине явно содержалась магия страха, и она казалась настоящей великаншей.
В руке она держала нож.
«Серебряный нож», – подумала Роуз, в панике замечая мелкие детали, пока нож приближался. В доме Фаунтинов она успела провести немало времени за чисткой серебра и уже знала, что такое проба. Очень блестящий, очень острый серебряный нож.
– Роуз!
Девочка подпрыгнула, к счастью, отскочив назад. Нож загипнотизировал ее – еще пара шагов, и мисс Спэрроу могла бы вонзить его ей в горло.
Фредди крепко схватил ее, не дал ей упасть и прошипел:
– Ты что делаешь?
– Потом, – мяукнул Гус.
– Нет никакого потом… – мягко сказала мисс Спэрроу, покачивая ножом перед их лицами. – Придется довольствоваться кровью двух детишек-волшебников. Та девчонка все-таки оказалась бесполезной, признаю, я ошибалась. Серебро и последняя капля крови, я была так уверена…
– Она сошла с ума, – пробормотала Роуз.
– Ее нож от этого не стал менее острым. – Они отступали, когти Гуса скребли паркет, и мисс Спэрроу, очевидно, сообразила, что ее жертвы оказались в опасной близости от двери. Ее лицо мгновенно стало в десять раз прекраснее, до ужаса идеальным, как у ожившей дорогой куклы Изабеллы.
Роуз поняла, что нельзя победить такую красоту. Если они будут драться, они испортят ее. Надо остановиться. Сдаться.
«Но как же кровь? – вдруг спросила себя Роуз. – Минуту назад с ее подбородка капала кровь, а теперь ее нет. Точно так же, как Гус ест слишком много, чтобы быть худым».
Значит, это ненастоящее лицо!
Глаза Роуз широко распахнулись, и она сильно толкнула Фредди в бок.
– Очнись! Она опять нас очаровала! – Она взяла на руки Гуса и встряхнула его.
– Рыбка! – резко мяукнул тот, а затем вздрогнул и уставился на мисс Спэрроу. – Какая наглость! Очаровывать кота.
Мисс Спэрроу отступила на шаг назад и, не сводя с них глаз, вытерла кровь с подбородка красивым кружевным платком. Они явно оказались опаснее, чем она думала, а мощные чары утомили ее.
К сожалению, однако, даже уставшей, она была сильнее двух необученных детей, пусть им и помогал Гус. Роуз подозревала, что Гус намного могущественнее, чем он позволял думать окружающим. Но мисс Спэрроу очаровала его своей личиной – и развеять чары смогла только Роуз.
Гус поставил лапы на плечо Роуз и ободряюще замурлыкал ей в ухо:
– Роуз, ты сильнее нас всех. Личина на тебя не действует. Сейчас она снова попробует. Фредди, что бы ни случилось, верь Роуз!
Роуз кивнула, нервно сглотнув, а Фредди поморщился, но неохотно пробормотал:
– Да, я знаю…
Он сделал маленький шаг и встал за ее спиной, словно признавая ее сильнейшей.
Верь Роуз…
Роуз крепко держала Гуса, глядя на мисс Спэрроу и ожидая атаки.
