Температура была запредельной. Я смотрел на фасад здания на противоположной улице и не верил глазам. Казалось, передо мной находился домик из пластилина. Он просто оплавился и частично стёк на землю, словно наполовину сгоревшая свеча.
Но вдруг боковым зрением я уловил какое-то движение. И я тихо выругавшись поспешил отползти от края здания. Я сглупил и потерял столько времени возможной форы. А теперь на площадь постепенно начали выползать уцелевшие монстры.
«Не тормози!» — в голове пронеслись слова Пики.
Я поскорее бросился к противоположной стороне дома. Повезло, высоко прыгать не придется. Половина стены обвалилась, так что нужно было спрыгивать с высоты всего в несколько метров.
Свободное падение — это единственная часть прыжка, которая прошла, как и было задумано. Сразу после приземления на груду битого кирпича и прочий мусор, я поскользнулся и покатился кубарем вниз.
Падая, порвал одежду и изодрал всё тело. Серьезных повреждений не было, но и без них состояние было не очень: «легкое сотрясение мозга», «ушиб грудной клетки», «множественные ссадины». Если бы хоть без сотрясения, то вообще огонь, и не жаловался бы.
Но головокружение и тошнота из-за сотрясения наименьшие из моих проблем. Я умудрился потерять люгеры, пока, кувыркаясь, скатывался вниз по груде мусора. Я закрутил головой, стараясь найти свою пропажу, но от этого в глазах всё стало двоиться.
И я просто нырнул в первый же попавшийся переулок. Мне нужно было поскорее уйти от этого проклятого места. И просто найти какое-нибудь укромное местечко, чтобы прийти в себя.
Я не мог сейчас идти к убежищу. Во-первых, состояние не позволяло, а во-вторых, я не мог понять даже примерно в каком направлении оно находилось. Пока в глазах двоилось, а в ушах эхом совокуплялось стадо буйволов, мне нельзя было разгуливать по улицам Города. Ещё и полностью безоружному.
Но даже найти место для пересидеть оказалось той ещё задачкой. Ближайшие районы от площади охватили пожары. И я, казалось, целую вечность уже петлял по темным переулкам, не рискуя выйти на открытое пространство.
То и дело я слышал вой, или даже видел, как мелькали тени. Монстры заполонили эту часть Города. Единственная причина, по которой я всё ещё не переваривался в желудке какой-нибудь твари — это импов геноцид, который все-таки случился.
Пусть не так, как планировали, вот вообще не так. Но Руди разбомбил сраную орду, и большая её часть просто перестала существовать. Как, в принципе, по всей видимости, и вся моя команда.
Очередной переулок встретил меня вонью помоев и крысиным писком. Я надеялся, что наконец повезло найти подходящее место. Сил практически не оставалось уже, чтобы и дальше бродить.
Но прикоснувшись к стене дома я сжал зубы от злости. Ладонь отчетливо ощутила сильное тепло. Ещё не было видно, но внутри бушевал пожар. А значит я должен был идти дальше.
Усталость наваливалась всё сильнее, но вместе с тем в голове немного прояснилось. Похоже негативные эффекты постепенно сходили на нет. Хоть и не так быстро, как этого хотелось и требовала ситуация.
Я больше не мог искать подходящее укрытие. Площадь пожаров разрасталась и твари встречались мне всё чаще. Они тоже спасались от огня, а значит сейчас попросту не существовало безопасного места для меня.
Я без оружия, и поэтому из двух зол выбираю огонь. С ним не договориться и не совладать, но по крайней мере он не накинется на меня из темноты. А там глядишь и получится придумать как быть дальше, после небольшого отдыха.
С этими мыслями я забрался в особняк. Судя по всему, в нём проживало состоятельное семейство. Высоченные потолки, мраморный пол и колонны с вычурными резными узорами. И это в полной темноте даже бросалось в глаза. Страшно представить насколько иначе и богаче всё выглядело при нормальном освещении.
Но меня это радовало, не потому что я собирался ограбить дом. А как раз потому что на случай подобного происшествия хозяин дома обязан был где-то припрятать оружие.
Я улыбнулся, ничего такое боевое крещение у Рема получилось. Кому рассказать — не поверят.
«Ну здравствуй, красавец» — я осторожно снял висевший над камином обрез. Это ж сколько денег такая диковинка стоит?! Похоже у жильцов их — чайки не клюют. Иначе зачем, спрашивается, в рукоять всунули рубин, а ствол украшен декоративной вставкой из золота?
Я повертел в руках свое новое оружие — компактный двуствольный обрез. Оно даже оказалось заряжено, значит всё-таки боевое, а не часть декора. И на этом удача закончилась. Мне сложно понять чем руководствовался человек, который не удосужился иметь хотя бы какой-нибудь запас патронов.
Я открыл обрез ещё раз и с раздражением взглянул на пару единственных патронов. Проверил капсюль, этому Фин научил, не битые. Хоть я теперь и был вооружен, но по факту скорее оставался безоружным. Большей глупости просто не ожидал от хозяина дома.
Я до последнего не верил, что такое возможно. И сдался лишь перевернув все в спальне. Вообще всё, разве что паркет не стал срывать в поисках патронов. А так перерыл основательно, даже в в ящиках с бельем покопошился.
Руди всё жалуется, что ему огневой мощи не хватает. И на минуточку, это парень, который таскает за собой настоящую пушку. А этот идиот с двумя, импы его раздери, патронами почувствовал себя в безопасности.
Я подошел к окну, немного отодвинул штору и выглянул. Улица казалась пустынной, но в это вообще не верилось. Я точно знал, что где-то поблизости шныряли кровожадные твари. Возможно только лишь сильнейший запах гари из-за пожаров и скрывал меня от них.
Но сейчас я мог с облегчением выдохнуть. Немного времени у меня в запасе появилось. Огонь пока что пожирал здание через два дома от меня.
Внезапно позади что-то скрипнуло. Звук был невероятно близко. Я резко крутанулся на месте, вскидывая обрез, чтобы выстрелить.
В висках отдавался каждый удар сердца… Время замедлилось.
Выстрел прозвучал глухо, словно был произведен под водой. Я увидел, как затылок твари раскрылся будто цветочный бутон. И оттуда вырвался кровавый фонтан из мозгов и кусков черепа.
Выстрел дроби оказался невероятно мощным. Я вышел победителем из этой дуэли.
Но… неожиданно я осознал, что с каждым мгновением монстр удалялся от меня. А я смотрел на его пасть. Крокодильи челюсти были плотно сомкнуты и из них торчал кровавый обрубок.
Меня словно током ударило. Я медленно поднял руку с обрезом и… и не увидел ни оружия, ни половины своей руки. Тварь отхватила мою руку по самый локоть. Похоже мы с ней одновременно нажали на «спусковые крючки». Я вышиб ей мозги, а она лишила меня руки.
Я как завороженный пялился на полученную рану. Тонкие струйки крови тянулись до самого пола. Картина опьяняла и не позволяла оторвать от себя взгляд.
Только когда я упал на колено и ощутил боль, до меня дошло. Я быстро терял кровь и если не предприму что-нибудь, то так и сдохну. Глаза судорожно забегали в поиске чего-нибудь подходящего для оказания первой помощи.
