– Нет, конечно!
– А как же уроки в школе? Подработка?
– Скорее – выручаловка.
– Понял. Значит, поехали вы со студентами и…
– Два слова предыстории. Ты, наверное, слышал, что несколько лет назад местные историки пришли к выводу, что на территории края в начале XIII века монгольским ханом Удегеем был построен целый дворцовый ансамбль. Там же находится и место захоронения его семьи. Вместе с археологами историки рассчитали приблизительное расположение строений и прошлым летом приступили к археологическим раскопкам. Ну, дело это, как ты знаешь, длительное и вместе с наступлением холодов работы пришлось приостановить. Что самое обидное, так это то, что дело уже двигалось к концу. Минувшим воскресеньем мы поехали со студентами на место раскопок на ознакомительную экскурсию.
– Ну и…
– Добирались на стареньком уазике. На легковушке туда не проехать. На месте были только вечером, быстро поставили палатки, а экскурсию решили провести на другой день.
Ранним утром все проснулись от истошного вопля. Мы выскочили на улицу – там только-только начинало светлеть.
– И что же оказалось?
– А ничего! Никто никого не увидел. Мы вернулись в палатки и продолжали дрыхнуть, извини за грубое слово, до десяти часов утра. А когда пошли на место раскопок, то оказалось, что там уже кто-то хорошо поработал. Неподалеку от этого места мы нашли старинную, точнее, древнюю, шкатулку, а чуть подальше – золотые украшения. Ничего удивительного: ведь здесь действительно были похоронены члены семьи монгольского хана…
Вернувшись, я связалась и с историками, и с археологами. И те и другие озаботились тем, что неизвестный мог взять из шкатулки какой-то амулет… И что последствия этого похищения просто непредсказуемы. Говорят, существует даже какая-то легенда… – Генриетта Ивановна сделала небольшую паузу, приложила руку к виску и вдруг громко произнесла. – Послушай, только сейчас вспомнила. Ведь, судя по источникам, этот амулет, кажется, был завернут…
– В кусочек шелка! – воскликнул одноклассник Федор. – Я тоже об этом где-то слышал! Теперь все сходится! Герка, какое счастье, что я тебе позвонил! Пазлы начинают складываться в картинку! Так-так-так… Причем, насколько я понимаю, этот кусочек усиливает действие амулета. А кусочек оказался у девочки!
У меня онемели руки и громко забилось сердце. Я даже испугалась, что это биение услышат Генриетта Ивановна и ее спутник, и закончат разговор на самом интересном месте. К счастью, этого не произошло, видимо, биение сердца слышала я одна.
– Кусочек у тебя!
– Это неважно. Главное, что он оказался у нее.
– Но почему, в таком случае, это произошло?
– Пока трудно сказать. Но ты же понимаешь, что это не случайно. Девочку и копателя что-то крепко связывает, причем, не одно…
При этих словах я похолодела. Вот ничего себе! Я каким-то образом связана с черным копателем, о существовании которого до этой минуты даже не догадывалась!
– Ты хочешь сказать, что девочка тоже раскапывала могилы?
Одноклассник Федор расхохотался так, что на него уставился официант, стоящий у стойки.
– Вот за что я люблю тебя, Герка, так это за твое чувство юмора. Конечно же, девочка не раскапывала могилу, это ясно… Подожди, дай подумать.
Он замолчал, обхватив голову руками. А потом стал громко стучать пальцами по столу.
– Что-то серьезное, Федор?
– Похоже, серьезней не бывает!
Глава 12
Казалось, мое сердце перестало биться. По крайней мере, мне так думалось.
– Да что случилось?
– Хотелось бы ошибаться, но мне кажется, что девочка в опасности. – Он сунул руку сначала в один, потом в другой карман. – Тьфу ты! Ну точно, забыл прибор в гостинице. Балда! Не забыл бы, мог бы сейчас сказать более определенно. Ладно, в гостинице протестирую ситуацию. Сейчас же я могу только предполагать. И я думаю, что девочка ходит… – я замерла, – по лезвию бритвы…
Ни фига себе – по лезвию бритвы! Я почувствовала, что на спине зашевелились сотни мурашек. Мне захотелось закричать, сказать, что я – та девочка, которая ходит по лезвию бритвы и спросить, что мне с этим лезвием делать. Но я не могла выдавить из себя ни звука.
А одноклассник Федор совсем занервничал и начал еще сильнее стучать пальцами по столу.
– Но это не то, не то… Хм… Знаешь, я почти уверен, что все, о чем ты рассказала, взаимосвязано. Получается вот такая цепочка: черный копатель – девочка – и, как ты называешь, якобы природная аномалия, которая вызовет техногенную катастрофу. И эту катастрофу может предотвратить только эта девочка! Причем, она должна это сделать до десяти часов вечера завтрашнего дня. А вообще-то, чем раньше, тем лучше.
Тут у меня совсем закружилась голова и даже вспотели ладони. Выходит, я не только причастна к надвигающейся катастрофе, но и должна ее предотвратить! Согласись, дневник, что по сравнению с этим месть Лерки (а она однозначно будет), какой бы она ни была, кажется настоящей ерундой. А одноклассник Федор продолжал: – Но это еще не все. Это все – следствие. А причиной может быть то, что эта девочка и черный копатель открыли один и тот же…
В этот момент в «Шоколад» ввалилась шумная компания и уселась за столик позади меня. Их громкие голоса заглушали то, что говорил Федор. До меня долетело всего лишь два слова, которые я тут же забыла. Но, чувствую, что это очень важные слова. И никак не могу их вспомнить.
Одноклассник Федор продолжал что-то рассказывать, что-то показывать руками, а я сидела, как под гипнозом, и не могла пошевелиться.
Между тем компания ушла, как я поняла, недовольная тем, что к ней долго не подходил официант, и мне снова все стало хорошо слышно.
– Ну а почему все-таки именно ей был послан кусочек шелка? – спросила Генриетта Ивановна.
– Именно послан, – подхватил одноклассник Федор. – Я думаю, что это крик о помощи. Помоги, мол, отобрать у этого могилокопателя то, что принадлежит мне.
Теперь я, кажется, догадалась, о чем меня просил всадник, – вернуть ему амулет! Но как я могу это сделать, когда я даже не представляю, ни как он, этот амулет, выглядит, ни у кого он находится.
– Но мне думается, – продолжал одноклассник Федор, – что все это следствие. Одну причину я только что назвал, но есть и вторая.
– И что же это?
– Уверен, что эти два человека – я имею в виду девочку и того, у кого находится амулет, – живут в непосредственной близости друг от друга.
От волнения у меня что-то забурлило в животе, да так громко, что я легла на стол, чтобы это бурление не донеслось до ушей Генриетты Ивановны и ее спутника, и продолжала слушать. И думать. И анализировать. И логически осмысливать.
Кто находится в непосредственной близости от меня? Мама и Ираклий! Но не мама же ночью раскапывала могилы, выходит, дядя Ираклий. Значит, у него и находится то, что я должна либо отобрать, либо уговорить его добровольно отдать всаднику! Но почему одноклассник Федор говорит, что я хожу по лезвию бритвы? Неужели это смертельно опасно?
