– Ой, да давай уже, начинай, – рассердилась Верка Грязева. – Хватит лекций!
Рита принесла огромную коробку с тенями, тушью, румянами, блеском для губ – всем тем, чем еще недавно очень активно пользовалась сама.
С момента начала их дружбы прошел месяц, и все это время Рита, опять же по просьбе Грязевой, Зюзевой и Князевой, делилась с ними знаниями, которые сама получала из Интернета целых два года, а именно, манерам звезд шоу-бизнеса. И теперь каждая из них освоила 17 разновидностей улыбок, научилась по-разному, в зависимости от ситуации, водить плечиками и говорить то ласково, нежно, то с изрядной долей металла в голосе. Только вот демонстрировать это было негде и некому.
– Помереть – не встать! – только и смогла пробормотать Грязева, когда Рита последними штрихами чуть заметно нанесла румяна.
И замолчала, жадно всматриваясь в свое отражение. На кого ж она стала похожа? На какую-то знаменитую артистку. Точно!
Маленькие серые невыразительные глазки теперь казались огромными и загадочными, тонкие, чуть заметные ресницы – густыми и длинными, узкие губы сделались в меру пухлыми.
Что и говорить, уж кто-кто, а Рита Семикотова знала толк в красоте. Ее отец, один из немногих в Березовке предпринимателей, выписывал для дочери все модные журналы, привозил из областного центра самую дорогую косметику, а мать – из-за границы самые крутые наряды. Впрочем, этим ее забота о дочери и ограничивалась. Сама же Рита еще совсем недавно так же как, Князева, Зюзева и Грязева была уверена, что самое главное в человеке не знания, не доброта, а яркая внешность и хорошие манеры. Все это, конечно, не лишнее, но, как теперь считала Рита, должно служить всего лишь дополнением к внутренним качествам.
– Ниче себе, Ритка, у тебя даже книги есть! – послышался из соседней комнаты восторженный голос Князевой. – Целых две!
На самом деле Рита только сегодня их приобрела, и то после того, как увидела у Никиты дома довольно большую библиотеку.
…С момента праздника «Ночь в библиотеке» прошел месяц. И столько же – с момента странного исчезновения из кабинета директора библиотеки учителя физики Юрия Николаевича. В поисках его была задействована местная полиция, отряд волонтеров, но его так и не нашли.
По Березовке шли самые разнообразные слухи. В конце концов все сошлись на версии, что учителя похитили инопланетяне, потому что шел дождь, сверкала молния, а окно в кабинете директора было открыто. На том все и успокоились.
Единственным человеком в поселке, который не мог с этим смириться, была почти невеста Юрия Николаевича, учительница английского языка, Екатерина Александровна, которая дала себе слово найти его, чего бы это ей не стоило. А почти невеста – потому что к моменту своего исчезновения Юрий Николаевич так и не осмелился предложить ей руку и сердце.
В жизни Никиты, Риты и Дуньки за этот месяц произошло множество перемен. Буквально через неделю после их возвращения мать Риты сообщила, что она навсегда уезжает в Италию – ее ждет там новая любовь. Ни Рита, ни ее отец нисколько не удивились этому, и уж тем более не расстроились. Сколько Рита себя помнила, мать только и делала, что путешествовала по миру и заглядывала в Березовку всего на несколько дней, во время которых коттедж сотрясался от бесконечных скандалов.
Не расстроился из-за ее отъезда и коттедж Семикотовых. Еще перед праздником «Ночь в библиотеке», когда мать устроила очередной скандал, Рита поняла, что здания – живые существа, которые переживают так же, как люди. В тот момент, когда мать била посуду и бросала в отца кухонную утварь, стены коттеджа были ледяные, как при сорокаградусном морозе. А дом Хохрякова, в который они попали с Никитой, прямо-таки умолял Риту о помощи, высвечивая на стене слова «Беда!» и «Помоги».
Тогда же Рита осознала, что у нее совсем нет подруг, и решила подружиться с девчонками из класса – Князевой, Грязевой и Зюзевой.
Отец Риты пропадал на работе до позднего вечера и, конечно же, очень радовался, что дочь теперь не одна. Кроме того, после отъезда матери Рита попросила отца, чтобы тот разрешил переехать к ним Дуньке, которая до этого времени жила в семье Никиты. Отец был не против, и, судя по всему, коттедж – тоже.
О подвигах Никиты в Березовке 100-летней давности Рита рассказала Зюзевой, Грязевой и Князевой, и они, похоже, увидели в нем прекрасного принца, в которого невозможно не влюбиться. К тому же выбор прекрасных принцев в современной Березовке не то что был невелик – он вовсе отсутствовал.
– Ну все, освобождай место! – закричала Зюзева на Грязеву. – Расселась как корова!
– Да отцепись ты! Сама встану!
Верка неохотно поднялась с мыслью: «Расколю мать на косметику, научусь краситься, как Ритка, и задружу с Никитой! Вон, оказывается, я какая красивая!»
«Раз уж такая образина, как Верка, превратилась в красавицу, – думала Зюзева, садясь на ее место, – то что обо мне говорить? Расколю мать на косметику, научусь краситься, как Ритка – и задружу с Никитой!».
– Вы скоро? – донесся из кухни голос Дуньки, которая решила сегодня всех угостить блинами.
– Еще минут десять, – отозвалась Рита, нанося тени на веки Зюзевой.
Вслед за ней села Князева.
«Если такие крокодилицы, как Зюзева и Грязева, стали похожи на людей, то что обо мне говорить? – подумала она. – Расколю мать на косметику, да еще на книги. Сколько купить? У Ритки их две, значит, куплю три, надо только обложки покрасивее выбрать, чтоб сразу в глаза бросались. Куда ж положить-то? О, в стайку. Куплю и позову Бронникова в гости – придет и увидит, что я даже в стайке книги читаю…»
Глава 2
С момента службы Юрия Николаевича дворецким прошло ровно две недели. За это время он – вот что значит ум и образование – полностью освоился со своими обязанностями, вдоль и поперек изучил дворец, но Вселенная так и не давала ему шанса вернуться в свое время. Мало того, она подбрасывала ему все новые и новые проблемы. Он воспринимал их как экзамен, от сдачи которого зависит его превращение из Васильича в Юрия Николаевича. Но сколько же он должен сдать экзаменов, причем, сдать на отлично, чтобы это произошло? Вот и завтра с утра его ожидала проверка на прочность: к Евстафию Митрофановичу должны приехать гости – компаньоны и купцы с ближайших уездов, всего человек тридцать. Сначала будет бал, а потом – ужин. Все это в честь того, что теперь Сибири есть чем гордиться: самое большое зеркало в мире не в Европе, а здесь, в маленьком уездном городке Заречинске! Учитель должен организовать генеральную уборку дворца, проследить за тем, чтобы блюда были оригинальные и чтобы их было достаточно, встретить гостей на крыльце, и не только встретить, но и назвать каждого по фамилии, имени и отчеству. (Вот это как раз – ужас-ужас, потому что он понятия не имеет, кто есть кто). Не забыть переодеться (еще один ужас!) – Петр Кириллович раз двадцать повторил: «Не вздумай выйти в сюртуке – Ильин сию же минуту тебя разжалует!»
Весь вечер Юрий Николаевич только и делал, что вытаскивал из шкафа фрак и разглядывал фалды сзади – ну как в таком можно выйти к людям? Да еще и брюки с лампасами!
