– Погуляй немного – время пройдет быстро.
– Эй, мужик, ты чего это? Совсем страх потерял? А ну давай сюда смартфон!
– Пока мы спорили, две минуты прошло. Осталось восемь.
– Да какие восемь минут? Оборзел, что ли, восемь минут! Давай сюда гаджет!
Вениамин не трогался с места. Оставалось пять минут.
– Ах, так! Даже разговаривать не хочешь! – и, парень, резко наклонившись, попытался вырвать у него смартфон.
– Эй, ты че творишь! – Вениамин вскочил на ноги. – Ты же программу собьешь!
– Да мне до твоей программы, – закричал парень и начал с удвоенной силой вырывать телефон. Вениамин не сдавался. Теперь каждый тянул гаджет в свою сторону до тех пор, пока тот не выскользнул у кого-то из рук и, упав на асфальт, не развалился на две части. В глазах у Вениамина потемнело, и он уже не видел, как в следующее мгновение его обидчик вытаращил от ужаса глаза, закричал нечеловеческим голосом и побежал куда глаза глядят.
И ведь было от чего кричать и от кого бежать!
Парень увидел, что тот, с которым только что произошла потасовка, испарился, исчез, а на том месте, где он только что стоял, появился полупрозрачный скелет. Его полуистлевшая одежда, прикрывающая ребра, колыхалась, хотя не было ни малейшего ветерка, кости рук потянулись к шее… Парень с криком ужаса рванул с места, и спустя несколько секунд возле лавочки уже никого не было.
Глава 15
У Валерии Ивановны закружилась голова. Как это так: был человек и… исчез! Причем, не просто человек – племянница, которую она увидела первый раз в жизни! На всякий случай Валерия Ивановна зажмурилась, чтобы, открыв глаза, убедиться, что Рита рядом.
Но Риты не было.
– Что это? – прошептала она.
– Я, кажется, знаю, что, – тихо сказал Никита.
– Пойдем ко мне в кабинет, – слабым голосом сказала Валерия Ивановна.
Устроившись в кресле, Никита начал рассказывать, как совсем недавно они попали к предпринимателю Хохрякову на сто лет назад.
Валерия Ивановна ловила каждое слово.
– Ну вот и все, – сказал Никита.
Тут только она увидела, что они не одни.
– Олег Павлович, что ж вы тут стоите? Да, знакомьтесь, это – друг моей племянницы, а это, – она обратилась к Никите, – директор нашего музея.
– А это, – обращаясь уже ко всем, сказал директор музея, – профессор, ученый из Санкт-Петербурга, Вячеслав Федорович. То, о чем вы рассказываете, как раз по его теме. Он занимается аномальными и неопознанными явлениями. Вот, нашел в газете информацию о том, что иногда по ночам здесь из зеркала якобы выходил какой-то призрак, и приехал с ним познакомиться. Хотя, если честно, я в это не очень-то и верю.
Вячеслав Федорович поклонился присутствующим.
– Как говорится, случай идет навстречу тому, кто ищет его не вслепую, – сказал он. – И вот, пока я слушал молодого человека, мне в голову пришла мысль: а что если сегодня ночью попытаться связаться с призраком, что живет во дворце?
– А что это даст? – спросила Валерия Ивановна.
– Племянница исчезла здесь? Здесь! В таком случае, может, призрак, что обитает во дворце, нам поможет? Такое бывает. Но выйти на связь с ним мы сможем только в ночное время.
– Хорошо, – сказал Олег Павлович, – я согласен провести сегодняшнюю ночь во дворце.
Распахнулась дверь, и в кабинет влетела взбудораженная экскурсовод Зиночка.
– Какие-то проблемы? – спросил Олег Павлович.
– Еще ничего не знаете?
– Ты про что?
– И не видели?
– Да что случилось? – спросил директор.
– Вот, – она достала смартфон и, включив его, протянула его директору.
– Что это? Видеоролик? О, наш Телега, – Олег Павлович поставил видео на паузу и пояснил: – Телега – известный бандит, гроза всего поселка. И что же он натворил? – Директор включил продолжение ролика. – Интересно, кто же это с ним? Скорей всего, какой-то командировочный. Нет, вы посмотрите, что творит этот Телега! Ну, это в его стиле, отбирать, воровать, унижать…Бедный мужик, сидит себе на лавочке, а этот буквально вырывает у него телефон. А это что? Что-то я ничего не понимаю! Куда он делся? Валерия Ивановна, посмотрите, это вам ничего не напоминает?
Валерия Ивановна взяла в руки гаджет, и чем больше смотрела, тем большее недоумение отражалось на ее лице.
– Еще один исчез! Да что ж это происходит?
– Исчез – это одно, – сказал профессор. – Но тут есть еще кое-что интересное. Пожалуйста, досмотрите до конца. – Он снова нажал на видео. – Видите, из смартфона – а потасовка случилась именно из-за него – появляется, на первый взгляд, небольшой дымок, а теперь – видите, дымок принимает очертания человека. Еще и руками машет. Вот Телега ваш и рванул от него подальше. Иначе что бы он так удирал?
– А ведь и правда, – враз сказали теперь уже все склонившиеся над смартфоном.
– И кто это? – спросил директор музея.
– Мне почему-то кажется, что это как раз тот призрак, с которым мы наметили на сегодня встречу. До сих пор интуиция меня не подводила. Так что, Валерия Ивановна, наберитесь терпения и, возможно, через несколько часов всем нам удастся узнать, где же находится ваша племянница.
Глава 16
Арсений Булдыгеров – сын директора Березовской районной библиотеки, из кабинета которого месяц назад странным образом исчез учитель физики, – с самого утра бесцельно шатался по Березовке.
Он чувствовал себя совершенно несчастным. Впрочем, несчастным он чувствовал себя почти всегда, особенно на каникулах. Особенно летом. Заняться нечем, помогать родителям в огороде он давно уже принципиально отказался, вот и оставалось целыми днями бродить по поселку. Бродить одному, поскольку друзей у него не было.
Вот и сегодня, после очередного скандала, – родичи опять ополчились против его ничегонеделанья – он уже с раннего утра ушел из дома, даже не позавтракав.
Дело шло к обеду, солнце палило не на шутку, Булдыгеров уже заметно устал, проголодался и пришел к выводу, что стоит, пожалуй, пойти на уступки предкам, прополоть две грядки, наесться от пуза и завалиться на диван перед телевизором.
Он сделал несколько шагов по направлению к дому и невольно остановился. Что-то странное, красно-зелено-синее двигалось навстречу ему с конца улицы. И это красно-зелено-синее с каждой минутой становилось все ближе и ближе. Наконец, оно настолько приблизилось, что Арсений, он же Сенька, воскликнул: «Эва на! Ни фига себе! Похоже, это – Князева, Зюзева и Грязева! Они что, магазин обворовали?»
А Князева, Грязева и Зюзева, тоже основательно устав от шатанья с самого утра по поселку, решили присесть на единственную в Березовке лавочку и теперь направлялись к ней. Позади нее после вчерашнего ливня блестела на солнце огромная лужа.
