– Пионеры стелют постели своими, а не чужими руками.
– Пионеры моются тщательно, не забывают мыть шею и уши, чистят зубы и помнят, что зубы – друзья желудка.
– Пионеры стоят и сидят прямо, не горбясь.
– Пионеры не боятся предлагать свои услуги людям…
– Все-все, хватит! – сказала баба Феня, и, наверное, ей так понравились наши пионерские законы, что она сказала: – Ладно, девка. Я поняла, что человек ты серьезный, значит, надо сделать так…»
Оказалось, что человек, который первый раз сходил на могилку, должен сходить туда второй раз с 13-й на 14-ю ночь, и если он этого не сделает, то непременно заболеет, а если сделает, то проживет еще сто лет как молодой.
Рита пролистала еще несколько страниц и вот, кажется, нашла самое интересное. Здесь Рита даже дату запомнила:
«16 августа 1935 года.
Утро, 10 часов 35 минут.
Я вышла из дома, встала на крыльце. Темно – ночь все-таки. Страшно. Думаю, постою немного и домой. Вдруг стало совсем темно. Это погасло окно у нашей соседки – тети Ульяны, лучшей подруги тети Клавы. Я решила, что она легла спать – ей же тоже утром идти на работу, и уже открыла дверь, чтобы войти в дом, как почти тут же скрипнула калитка – это тетя Ульяна куда-то пошла, и очень быстро.
Тут уже мне было не до страха: я побежала следом. Интересно, куда она идет? И хотя я понимала куда, не хотела в это верить. Неужели это из-за нее тетя Клава при смерти? Выходит, что близкая подруга ей так позавидовала, что решила свести ее в могилу?
И все-таки страх пришел. Я ж говорю, что я всего боюсь, особенно кладбища и темноты. Сейчас было и то, и другое.
Несколько раз я поворачивала обратно, но потом вспоминала, что пионер – всем ребятам пример, а еще что пионеры стелют постели своими, а не чужими руками, почему-то именно этот закон мне нравится больше всего, и шла дальше. Еще и Мишка Полотенцев «помогал» – я вспоминала о том, что после этого случая он обязательно в меня влюбится, и шла дальше.
И все-таки темно… Кладбище… И страшно…
Страшно еще и от того, что я боялась – вдруг тетя Ульяна обернется, увидит меня и… И никто меня больше не увидит. А так хотелось, чтобы еще увидели!
Не помню, как я все-таки дошла за тетей Ульяной до кладбища. Вот где особенный страх! Но теперь уже надо было довести дело до конца.
Я спряталась за какой-то памятник (хорошо, что я маленького роста), и когда тетя Ульяна ушла, подошла к той могиле, где она только что стояла, стала чертить по углам кресты и читать заклинание».
И дальше было написано заклинание, которое Рита тоже успешно прочитала.
Теперь Рита знала, что собирается делать бабка Марфа.
И знала, что должна делать она.
Только бы успеть!
Рита кубарем скатилась по лестнице на первый этаж, выбежала в сад – неужели опоздала? Неужели бабка ушла?
Тихо. С разных сторон сада слышатся голоса гуляющих.
Пройдя вдоль аллеи, остановилась.
Хлопнула дверь, и в темноте прозвучало шамкающее:
– Ну, что еще?
Подкралась к огромной сосне, спряталась за ствол, хотя можно было и не прятаться – небо затянуло огромной тучей, стало так темно, что даже в пяти сантиметрах ничего не было видно. Начал накрапывать дождь.
– Барышня просит, чтобы вы заодно присушили к ней Митю.
Барышня! Митю! Так это, выходит, ангел все устроил! Так вот почему ангел весь вечер был с такой счастливой улыбкой! Мол, кузину в могилу, а я – с Митей! К тому же есть, кому его присушить!
– Присушить недолго, – прошамкала бабка, – лишь бы заплатили хорошо.
– Вот, она уже передала. Да, еще, от меня вот аванс.
– А тебе чего?
– А мне бы это… Петьку присушить. А?
– Ну что с вами девками делать? Не живется вам спокойно! Ладно, сделаю, а пока другое важнее. Ну все, жди меня. Встретишь на крыльце, землю передам, а дальше ты уже знаешь. Не впервой!
Ничего себе, что тут творится! Митю присуши, Петьку – присуши, Лизу в могилу сведи!
Теперь уже у Риты не оставалось никаких сомнений, что делать дальше. Шаги бабки Марфы удалялись. Следом пошла она.
Глава 32
Праздничный стол почти опустел – все, за исключением тех, кто был в возрасте, да компаньонов Ильина, вышли в сад. «Наконец-то смогу подняться на третий этаж – подумал Юрий Николаевич, – во время ужина так и не вышло». Огляделся: Евстафия Митрофановича за столом не было! Неужели опоздал?
В зале появился встревоженный Петр Кириллович, подскочил к Юрию Николаевичу, зашептал:
– Ильин рвет и мечет. Что-то с бумагами. Сказал, чтобы ты немедленно был там.
Учитель пулей взлетел на третий этаж, вбежал в кабинет. Ильин стоял посреди бумажного кошмара. Мимолетного взгляда Юрия Николаевича было достаточно, чтобы понять, что для него все кончено.
– Это что же такое, любезнейший? – тихо, но таким тоном, что стало зябко и страшно, спросил Ильин. – Как все это понимать, любезнейший?
– Да я…
– Да вы уволены, любезнейший, и никаких оправданий я даже слышать не хочу! Сколько я о вас сегодня узнал! Оказывается, по вашей милости чуть было не разбилось зеркало, потому что вы даже не удосужились проверить веревки! Из-за вас чуть не упал с крыши рабочий! А сегодня, говорят, перед самым приездом гостей вы еще пытались и здание спалить! Браво, браво! Какое счастье, что все это вскрылось именно сейчас, а не завтра! Как хорошо, что я не успел утвердить вас в должности управляющего – представляю, каких бы дел вы понатворили, пока я был бы в отъезде! Вон из моего дома!
Юрий Николаевич только собрался объяснить все, как было, но Ильин продолжал:
– Конечно, вы можете сказать, что за состоянием моего кабинета, как и моих личных вещей следит камердинер, Петр Кириллович. Но я не давал ему сегодня поручения что-либо сделать в моем кабинете. Стало быть, это ваши проделки, любезнейший, ведь ключ-то у вас! Правда, не понимаю, чего вы этим безобразием хотели добиться, да мне и не надо этого. Вон из моего дома!
Юрий Николаевич вышел из кабинета, спустился по лестнице. От того, что через какие-то полтора часа они с Ритой уже будут в своих телах и в своем времени, легче не становилось. Наоборот, было еще паршивее.
И дело даже не в том, что мнение Ильина о нем изменилось. Дело в том, что он не сумел предостеречь Евстафия Митрофановича о приближающейся беде. Ведь пока Ильин будет отсутствовать, план, приведенный в действие Игнатьевым с помощью ссыльного поляка, осуществится. И хотя Юрий Николаевич не знал в деталях, что именно ими задумано, ясно одно – ничего хорошего Ильина не ждет.
«Надо попросить Петра Кирилловича, чтобы он срочно посвятил Евстафия Митрофановича в ночной разговор в саду. Только вот – где он?»
