– Но ведь кроме меня там были японцы, Никита, та же Валерия Ивановна…
– Суть в том, что тобой уже была проложена дорога в прошлое, потому твой смартфон так легко и среагировал на эту программу. Я думаю, что если бы в тот момент у Никиты был бы не кнопочный телефон, а такой же, как у тебя, то не исключено, что его тоже бы занесло на 120 лет назад в тот же Ильинский дворец.
Самое прикольное, что Вениамин затеял свои хакерские атаки только для того, чтобы я никогда не вернулся в свое время! Не получилось. И я могу предположить, почему – скорей всего, Павел быстро нашел специалистов, которые и устранили все неполадки – ведь программа-то выставлена на конкурс, и он не мог допустить, чтобы она была в поврежденном виде! А я, едва оказался в прошлом, тотчас же отключил смартфон, и в нем остался крошечный процент зарядки, благодаря которому мы с Ритой и смогли оказаться в своем времени.
…На другой день автобусом от Ильинска до Березовки ехала не столько большая, сколько веселая и шумная компания: два учителя и два школьника.
Глава 4
– Вы уж простите меня, ребята, за то, что я втянул вас в эту историю, – сказал Юрий Николаевич, когда, спустя неделю после возвращения из Ильинска в школе собрались Рита, Никита, Дунька и он. – Так уж получилось. И зачем я только с этой программой связался: не связался бы – ничего бы и не было!
Никита невольно уставился на краснощекую Дуньку – она нравилась ему все больше и больше.
– Как это – не было бы! А я! – возмутилась Дунька. – Так и жила бы в прошлом веке! В этом-то куда лучше!
– Ну да, только ради этого стоило мне пройти такой путь, – пошутил Юрий Николаевич. – А тебе, Дунь, надо учиться и учиться…
– Да знаю я…
– Ладно, потом подумаем, куда тебя определить.
– Как это – куда? – вклинилась Рита. – У меня будет жить. Папа уже связался с органами опеки.
– Хорошо. Но вот теперь, милые мои, я хочу ответственно заявить: с этой программой покончено. Раз и навсегда. И должен крепко извиниться перед вами: никто не имеет право насильно вторгаться в чужую жизнь, какой бы нелепой со стороны она ни казалась. Человек должен сам прийти к выводу, что именно ему нужно в себе изменить. И нужно ли вообще.
На лицах у всех появилось кислое выражение.
– У-у, – сказала Рита, – тогда и жить будет неинтересно.
– Не волнуйся, – успокоил ее Юрий Николаевич, – у меня давно уже вертится в голове одна мыслишка, осталось только довести ее до ума и потом кое-что опробовать. Думаю, будет интересно. И, главное, безопасно. Надеюсь, что безопасно.
– А в новый проект нас возьмете?
– Так куда ж я без вас? Ну, вроде все.
– Да нет, не все, – сказала Рита. – Я все хочу спросить: известно ли вам, кто же давал указания подрезать веревки, подпилить бревно, из-за чего чуть было не погиб рабочий, поджечь штору в малой гостиной, кто дал задание Яшке выкрасть документы и кто ударил вас камнем по голове?
– Если честно, Акулина Филипповна так и не успела или не захотела рассказать мне, кто же все-таки это был. А узнать хотелось бы, ведь очень неприятное это чувство – чувство незавершенности.
– А я знаю!
– Ты? Откуда?
– Пока в последние минуты вы разговаривали с Евстафием Митрофановичем, мне Акулина Филипповна все и рассказала.
– Ну и кто?
– Камердинер Петр Кириллович.
Юрий Николаевич, казалось, окаменел.
– Ну и за что же он так меня невзлюбил?
– Сначала он позавидовал тому, что Ильин предпочел ваше предложение внести зеркало во дворец через крышу в то время, как он предлагал разобрать стену. Потом он услышал, что вас хотят назначить управляющим, потом разозлился на то, что вы слышали его разговор с Игнатьевым…
– Подожди, а Акулина-то то откуда все это знала?
– Когда вы проводили собрание с прислугой, ее насторожило то, что вы ничего не помнили, и ваш изменившийся голос. Она пришла к выводу, что это не вы, а похожее на вас подставное лицо, которое каким-то образом устранило настоящего Григория Васильевича. Ее мучил вопрос: для чего? Потом, когда в саду Игнатьев встречался с Петром Кирилловичем, она издали приняла камердинера за вас. А поскольку Игнатьев почему-то у нее сразу вызвал определенные подозрения, она вдруг вспомнила про подрезанные веревки и про подпиленное бревно и пришла к выводу, что все это сделано вами для того, чтобы испортить репутацию Ильина. Вывод был один: вы действуете в интересах Игнатьева и хотите разорить Евстафия Митрофановича. Ну а потом пожар в малой гостиной. Разбросанные бумаги… Кстати, как выяснилось, бумаги разбросал сам Яшка, по собственной инициативе.
А когда, к концу вечера она случайно услышала разговор камердинера с Игнатьевым – они на ходу перебросились какими-то словами, ей уже некогда было рассказывать мне, о чем они говорили, она поняла, что вы здесь ни при чем. Акулина видела, как из дворца вышел Яшка, за ним пошли вы, а за вами – камердинер, и поняла, что вам угрожает опасность, и пошла вслед за Петром Кирилловичем. Ну а дальше вы знаете.
Да, еще один момент. В то время, когда мы стояли в зале перед тем, как вернуться домой, Петр Кириллович собирал свои вещи, чтобы с утра покинуть Ильинский дворец – так распорядился Евстафий Митрофанович.
– И все это Акулина рассказала тебе за какие-то три минуты?
– Что вы, она рассказала гораздо больше.
Какое-то время Юрий Николаевич молчал. Только теперь до него дошел смысл слов Петра Кирилловича, когда он говорил о женщинах. Мол, женщина сделает вид, что верит тому, чему верить нельзя. А потом будет играть в кошки-мышки, чтобы расквитаться. Что, мол, можно было бы сделать это быстрее, проще, так ведь поиграть хочется! Выходит, он сразу догадался, что Юрий Николаевич не тот, за кого себя выдает, и можно было бы сразу обесценить его в глазах Евстафия Митрофановича, но Петру Кирилловичу захотелось еще и поиграть. И заигрался до того, что переметнулся к Игнатьеву. А началось все, наверное, с обыкновенной зависти: ведь именно Юрий Николаевич предложил более экономичный вариант установки зеркала во дворце, а потому Ильин и ценить стал его больше, чем Петра Кирилловича.
– Зависть, зависть, – тихо произнес Юрий Николаевич. – Какое страшное чувство! Оно разрушает дружбу, толкает людей на подлость, на преступления…
– Но это еще не все, – продолжала Рита. – Потому что хочу кое-что рассказать о себе любимой.
– Давай.
– Вот вы, Юрий Николаевич, все время говорите о том, что каждая ситуация для чего-то нужна человеку. – Ну и… И я, благодаря тому, что попала в Ильинский дворец, поняла для себя две вещи. Первая: нельзя никого бросать в беде. Даже если человек тебе незнаком. А во-вторых, еще раз убедилась в том, что красота – не главное в жизни. И для того, чтобы помогать людям, вовсе не обязательно быть красивой.
