Глухие они.
И танцую я отлично. Но нечто свое, уникальное, с особыми фирменными телодвижениями.
Не уверена, что с такими нестандартными умениями я подойду местным эстетам.
Уже по сложившейся традиции речь Арфистов поддержали громкими приветствиями. Третий крупный клан, к моему удивлению, вызвал немалый ажиотаж. Часть первокурсников начала обсуждать вступление, особенно после рассказа про успех некоего дэса Лупара, который прямо прославил клан во время последнего бала в королевском дворце. Сей талантливый студиоз спел и женскую, и мужскую части арии на разные голоса, чем очаровал Его Величество. Тот лично снял свою подколенную подвязку и даровал ее певцу.
На мои расспросы зачем студенту подвязка на ногу никто из рядом стоящих первокурсников ответить не смог. Вместо внятного объяснения на меня шикали или пытались сразить презрительным осуждением. Но в эту игру я тоже неплохо умела играть. Поэтому подавив наглецов ледяными взглядами и закрепив успех контрольным выстрелом поднятой брови, я... заскучала.
Особенно когда пошли долгие и тягомотные выступления малочисленных кланов, пытающихся скудность предложения компенсировать щедростью обещаний. Дескать, если к ним придет много новичков, то все конкуренты падут ниц. А если еще и немного повезет, то настанет вселенское счастье, поэтому надо побыстрее записываться.
Правда студенты первого курса никогда полноправными членами клана стать не смогут, сначала им придется пройти всякие испытания, послужить на побегушках у старших... Дело это долгое и не слишком благодарное. Зато через годы... Похвастаться выступающим было почти нечем, поэтому они много и детально рассказывали о структуре клана, иерархии, как получать новые статусы и привилегии. Скука смертная.
С каждым новым выступающим я осторожно отшагивала назад, все дальше удаляясь от центра событий. У самой стены оказалось свободное пространство, по которому я двинулась в сторону забытых всеми статуй. Постою, подожду пока все закончится.
Яркий свет, проникавший в помещение из открытой двери, разливался по залу и ослабевал, теряясь в дальних углах. Ближайшая скульптура, изображающая старичка с книжкой, почти полностью тонула в полутьме, и на приступочке в ее основании я рассчитывала отсидеться.
Но стоило мне расположиться, как над ухом раздался тихий надтреснутый голос.
- Пришла наконец-то, егоза глазастая. А где этот надоедливый мужлан, вечно размахивающий мечом? Куда ты его девала, почему он не возвращается?
☘️ Глава 16. Бодрый Руперт
От неожиданности я вздрогнула и едва не упала с приступочки. Да елки-палки, так и до сердечного приступа недалеко.
А ведь Лестер мне рассказывал во время подготовки к экзаменам, что зал со статуями пробуждается после волн с искажениями. Например, за день до моего прихода за Дармовщинкой магия сходила с ума. Пришлось рейдам зачищать воронки вокруг учебных корпусов.
И вчера на экзамене произошло то же самое. Преподаватели даже перерыв объявляли, чтобы проверить Колодец.
Теперь наш мэтр от наплыва природной энергии не зависит, а вот его прежние коллеги - продолжают просыпаться исключительно после атак дикой магии.
- Приветствую, уважаемый... - я покопалась в памяти. Джага мне об этом старичке рассказывал... О! - мэтр Руперт. Рада видеть, что вы в прекрасной форме.
- Льстица, - довольно прошелестел призрак, закачавшись рядом с собственной статуей. - Но права. Я удивительно бодр.
- Наставник Лестер тоже в добром здравии. Все время был занят делами, но, как только освободится, обязательно вас навестит.
Про временную слабость лучше умолчу. Что-то мне подсказывало - вояка не одобрил бы такие откровения. Поэтому распространяю только правильную часть новостей, чтобы потом не получить по шее.
- Удивительно, - прокряхтело привидение и уселось на собственную ногу. - Этот мужлан... то есть мужественный воин давно должен был уйти. Лет двести назад, чуть не первым из нас. А смотри, - он ткнул в сторону двух разрушенных постаментов, - исчезаем один за другим, а этот старый пень... кхе-кхе... в общем ты поняла - крепкий и могучий дуб, - он сделал паузу, а потом досадливо махнул рукой, решив дальше эпитетов не подбирать. - Лес все держится и держится. Вон твоим наставником даже побыть вызвался, откуда только силы взялись. На Дармовщинку-то тоже много энергии уходит, а сил взять ни откуда. Его кровная линия давно закончилась, в боях да склоках буйные головы сложили. Вроде и нет у него больше родни...
Старичок забормотал себе под нос, явно позабыв обо мне.
Насчет наследников я помню. В прошлый приход сюда Джага упоминал, что они магически поддерживают силы отцов-основателей. И как только исчезает последний из рода, увы, разрушается и памятник с духом внутри.
- Возможно, где-то еще живут бастарды мэтра Лестера, он и сейчас красавец. А уж когда-то на него многие скорее всего засматривались. Как и на вас, с вашим-то умом, - предположила я и постучала пальцем по медной книге, которую изучал памятник. Хм. Как бы перевести разговор на проклятие Агры? Такой ученый мэтр наверняка что-то знает и, может быть, мне не придется соглашаться на шантаж Смайса.
- Да кто там им мог интересоваться? На плацу что ли? В соседнем отряде или на поле боя?
- Не скажите, - заспорила я. - А увольнительные? Побывки и постои? Балы, наконец? Может быть объявить поиск потомков и они объявятся?
Отец-основатель выпучил глаза. Оглянулся на стену из спин первокурсников, подлетел ко мне ближе и зашептал:
- Нельзя их искать, никто не должен знать где наша кровь живет. Вон Гринжер привечал своих, все радовался, когда они поболтать приходили. Так один за другим и померли. А глупый Грин лежит в рассыпную и больше ни с кем не разговаривает.
- На вас, что, охотятся? - так же тихо спросила я.
- Пока стоят статуи - полон Колодец. Полон Колодец - живет Академия Драко.
- Тогда вас безобразно охраняют! - начала возмущаться я, с ужасом представляя, как могу лишиться наставника, - А если в прошлый раз пришли бы не мы, честные искатели Дармовщинки, а какие-нибудь бандиты с кувалдой?
- Без нашего разрешения у них ничего бы не получилось, - хихикнул старичок. - А мы еще ого-го, просто так не подвинешь. Оставлять академию без присмотра не собираемся. Молодежь без нас никуда. Я вот тоже может быть, как Лестер, найду кого-нибудь, кто без моих советов зачахнет, и...
- Смотри, Джилли! - громкий девичий голосок заставил меня вздрогнуть. - Она все-таки ненормальная, сидит у памятника и бормочет.
Отделившись от толпы ко мне шли двое. Впереди Джилиан, а за ним поспевала симпатичная девушка, чья прическа состояла из многочисленных спиралек завитых волос. Та самая, которая была с ним на Холме Поцелуев. Среди представителей кланов я ее не видела, значит тоже первокурсница. Хм, а мой несостоявшийся жених, оказывается, хват.
