Моей щеки коснулись мужские пальцы, но я их не видела, а скорее догадывалась из-за глубокой, непроглядной тьмы, окутавшей нас.
- Слышь, – произнес молодой голос совсем рядом. – Может посмотрим… хоть одним глазком, никто ж не узнает. Как думаешь, что там?
- Не думаю, и тебе не советую, - ответили ему басовито. – Доиграешься ты, Йохан, с таким характером и отношением к работе… Хм… а тебе не кажется, что как-то темно стало? Проклятие, и фонарь еле светит…
Я напряглась. Сейчас они заподозривают неладное, заинтересуются странной темнотой и… найдут нас. Потому что исчезнуть совсем мы, конечно, не можем. Стоит стражникам подойти поближе и хитрость Криспиана раскроется.
Я должна была сейчас испугаться, но по-настоящему перенервничать не получалось. Сложно трястись и трусить с полной отдачей, когда охренеть какой классный мужчина оказывается притиснутым слишком близко. Да еще одной рукой поглаживает тебя по щеке, а другой - горячо сжимает бедро. Ну? Что больше отвлекает внимание? От чего дробью стучит сердце?
Да эти стражники вообще не о чем! Тьфу, в сравнении.
Не знаю, на каком этапе меня переклинило, но в голову откуда-то с небес пришла гениальная идея. Мне почему-то показалось крайне несправедливо мучиться одной и, недолго думая, я прижала свою ладонь к бедру Таумарана.
Получи, фашист, гранату. Теперь ты дергайся и думай, что бы это означало, и что я предприму дальше.
Для надежности я даже пожмякала немного. И с удовольствием выслушала сдавленное кхеканье Таумарана. Впервые слышу от лорда такие звуки.
В это время, не подозревающие о нашем присутствии стражники остановились, продолжая тихо переговариваться.
- А зачем туда воздушники ходят, как думаешь? Что они могут делать под землей?... Эй, ты чего глаза закатываешь, интересно же! Представь, а вдруг там эксперимент проводят…
Более молодой трещал, не останавливаясь. Благодаря его болтовне, оба охранника, увлекшись разговором, не смотрели по сторонам и не замечали подозрительно крупную тень у колонны. Постояв пару минут, они неспешно продолжили обход.
- Так и не засвидетельствовали они наше грехопадение, - хмыкнул Криспиан. Его голос показался мне немного более хриплым, чем обычно. – Если бы они увидели, как ты меня щупаешь, пришлось бы тебе спасать мою репутацию браком.
Оу, иногда мне кажется, что рядом с Таумараном я непростительно глупею. Зачем, спрашивается, я сжимала его бедро? Спровоцировать и ошеломить хотела, но для чего? Проклятие, будет сложновато объяснить мои странные действия.
- Я не щупала, это у меня рука от напряжения занемела, - для убедительности я похлопала рукой. – Пальцы затекли.
- А теперь перестань меня шлепать, юная дэса, - хмыкнул отчего-то довольный лорд. - Вот начну тебя целовать при Мартэле, попадем в статью Дворцового Вестник, тогда и шлепнешь разок. Чтобы сплетникам интереснее было обсуждать наши отношения. А они между нами, как ты ни сопротивляешься, все равно существуют.
На мгновение я испугалась. Все обжимания, легкий флирт, переглядки… я хотела бы воспринимать как прекрасное совместное времяпровождение, приятное для обоих. А что, если я влюбляюсь?... Нет, не может быть.
- Поцелуи – это же несерьезно, - упрямо сказала я, ощущая, как он поглаживает пальцем мою щеку. Надо бы убрать его руку, но не буду же я драться, издавая шум, когда стражники совсем недалеко. – Мы недавно знакомы и почти не знаем друг друга.
Боже, что за бред я несу! Получается, что я могу целоваться с кем угодно. Едва познакомилась и вперед. Ну почему-почему, мне не приходит в голову какое-нибудь достойное и разумное объяснение нашему легкому взаимному интересу?
Тьма вокруг нас сверкнула красными сполохами, словно Крису что-то не понравилось в моих рассуждениях.
- Я не целуюсь с кем попало, - низкий, едва различимый шепот поплыл по коже, царапая жестким мужским недовольством. По шее побежали волны мурашек. - Для меня все это – серьезно.
Чтоб тебя! Для меня тоже не шутки, но разговаривать на тему «серьезно или нет» мне просто страшно. В конце концов, мы оба нестабильны и понятия не имеем что с нами случится завтра.
Я не успела ответить, потому что пол под нашими ногами попытался уплыть неведомо куда. Затем затрясся, завибрировал мелко. И почти сразу после этого под сводами подвала раздался протяжный жуткий рычащий вой, исполненный звериной силы.
По коридору испуганно застучали башмаками возвращающиеся стражники. Их заполошные крики забились, застучали эхом по стенам.
- Йохан! Ключи!
- Что происходит?! Помоги нам Близнецы!
- Да быстрее же!
- Я уронил!
В следующее мгновение Крис отстранился и черные туманные крылья перестали нас скрывать. Практически одновременно мы выглянули из-за колонны, пытаясь понять, что происходит, и - увидели бегущих по коридору охранников. Метрах в тридцати от нас они подскочили к темнеющей двустворчатой двери. Тот, что помоложе и худощавее принялся дрожащими руками скрежетать в ней ключом.
При этом он трясся как осенний лист, не попадал в прорезь и отчаянно, тоненько ругался. Второй, более приземистый и крепкий, никак не мог вытащить из напоясных ножен застрявший там меч.
Какие бы предположения они ни строили раньше, но к нынешнему развитию событий готовы не были.
И распахнувшаяся дверь, увы, их не успокоила. Из проема вырвались клубы пара, а звериный яростный рев набрал такие децибеллы, что доблестной страже хватило всего пару секунд, чтобы принять весьма неожиданное с моей точки зрения решение. Они просто развернулись и, торопливо стуча ботинками, унеслись по коридору вдаль.
- Разумно, - пробормотал Крис и, противореча себе, сорвался на бег в сторону двери.
А на меня с потолка упал дрожащий Сиротка, вцепился в блузу и принялся дергать за нее, пытаясь утянуть в противоположном направлении.
- Над храбростью кадета еще придется поработать, - прошелестел спускающийся следом Лестер, - надо поучаствовать с ним в десятке опасных сражений. Если не помрет, то должен привыкнуть.
Я выросла с папой, который знал толк в армейском юморе, поэтому даже не стала спорить. Оттолкнулась от колонны, вытаскивая себя из узкого проема, как пробку из бутылки и - чуть нос к носу не столкнулась с подбежавшим Джагой. Выглядел он несколько взъерошенным, но вполне бодрым.
Говорить было не о чем, поэтому, переглянувшись, мы практически одновременно развернулись и рванули за Криспианом.
- Джага, держи Катарину! Не пускай ее вперед, она же беззащитная! – раздался за спиной голос Хагары. – Там может быть опасно!
- Сам ей это скажи, - рявкнул бегущий рядом умный дэс Кейтер. – А я посмотрю на результат.
Приятно, конечно, когда в тебя верят, но на всякий случай я припустила быстрее. По сути, рашевец был прав, мне практически нечего противопоставить серьезному противнику. Но не всегда логика правит нашей жизнью, иногда надо забыть о страхах и просто идти вперед, рискуя собой. Возможно, королю могла помочь только я…
