Сожалеет он только об одном, что так и не получилось стать военным министром в столь юные годы, но, увы, Смайс больше не может гарантировать ему это место. Теперь дэс Верона – обычный выпускник академии, ничем не примечательный и скромный. По крайней мере, привычные интриги не плетет и выглядит задумчивым. Надеюсь, жизнь его хоть чему-то научила.
А вот Джага расцвел. Он и раньше был любимцем дев, а сейчас и вовсе превратился в легендарную фигуру – проявленным, которого Близнецы превратили в истинного дракона! Настоящую причину трансформации мы решили никому не говорить, иначе меня преследовали бы толпы просителей с мольбами о чуде.
А я – первокурсница, хочу учиться, встречаться с друзьями, играть в марахон. Крис, из-за статуса принца, по вечерам занимался с учителями из дворца, изучал политику и этикет. Поэтому место капитана ему пришлось оставить. И к моему удивлению, командиром почти единогласно выбрали спокойного и рассудительного Вуко, настоящего фаната игры.
Свободное время Криспиан тратит на меня, обучая полетам. Тем более, что по ночам больше не приходится ходить в рейды из-за того, что перестали появляться искажения.
Черный больше не пытается вернуть свою магию, они с братом договорились с академиями, причем бесценными посредниками в переговорах стали Лестер и Руперт. В итоге Источники временно переправляют силу по двум направлениям: половину на усиление Близнецов, остальное – для создание защитного купола над городами и селами.
Древним позволят улететь и при этом маги постараются защитить мир от катаклизма. Я подозреваю, что такой компромисс был практически единственным приемлемым выходом для обеих сторон. Не останутся в Яйце драконы, мечтающие о других мирах. Да и слишком непредсказуемы Близнецы, так что избавятся от них с большим облегчением.
И Пузана им отдали, что взять с преданного питомца? А вот Хопер сидит в темнице и ждет суда, своему «Черному господину» он оказался не нужен.
- Кати… Пр-ризнайся, что ты взяла из пещеры?
- Да не важно.
- Катар-рина! Я знаю, что ты всегда забир-раешь что-то на память с места, тебя впечатлившего. А ты точно была впечатлена.
- Крис, ты отвлекаешь меня от полета.
- Надеюсь, ты ничего не отпилила от Близнецов?
Ой, прям. Как Таумаран себе это представляет? Они не дались.
А валяющуюся под ногами чешую я сама не взяла. Но кое-в-чем Крис прав. В пещере, пока его отвлек король, требовавший срочно найти подобающую одежду, я утащила с помощью Джаги кое-что в сокровищницу.
И теперь мой питомец все чаще ночует не в моей кровати, а в кладовой, разлегшись в Гнезде. Да-да, я забрала себе Гнездо! Отличную вещицу на память. Артефакты из него не взяла, а саму эту бандурину затрофеила. Двойная выгода, между прочим. И сокровище новое появилось, и никто пискляво не храпит рядом, раскидывая крылышки по ночам.
Близнецы, кстати, не очень-то и сопротивлялись. Мой другой вариант в стиле «тогда-часть-вас-на-память-можно-хвост» им понравился намного меньше… А Пузана никто не спрашивал.
- Лучше давай вернемся, - пропыхтела я. Не понимаю, каким образом драконы часами летают, не отдыхая. В воздухе же приходится махать крыльями, не останавливаясь. У меня после десяти минут полета потом весь вечер мышцы спины ломит. – Пора уже. Иначе я и не увижу ничего, один туман будет перед глазами.
Смотровую полянку мы выбрали с ним давно. Все остальные сейчас на крыше академии сидят, а мы спикировали на Холм-для-Поцелуев. Не так высоко, конечно, зато тихо, безлюдно и отличный обзор.
Вещи мы заранее оставили в беседке, но я так утомилась, что с переодеванием решила не спешить, просто дождалась пока Криспиан приземлится следом, завалилась ему под бок и вытянула лапы.
- Мама письмо пр-рислала, привет тебе передает, - сказал Таумаран, укрывая меня крылом.
- Здор-рово, - осторожно порадовалась я. Принцессу я уважала и немного опасалась. – И ты ей передай.
Лорд обвил меня хвостом и подтянул поближе.
- Спр-рашивает, как у нас дела. Что планируем. С папой твоим они перереписываются.
- Сообщи, что учимся.
- Кати…
- Что?
Он приблизил морду и уставился на меня антрацитово-черными вертикалями зрачков. Потом подумал и укусил за плечо.
- Эй, - я попыталась отодвинуться. Было не больно, а почему-то даже приятно. Но меня никто раньше не кусал на свиданиях, странно это.
- Ты же знаешь, как я тебя люблю, Кати? Как с ума схожу, потому что ты считаешься незамужней, свободной девушкой.
- Так я и есть свобо… Ой, смотри! Смотри! Началось!
В темном небе засверкали молнии, озаряя горизонт, земля под ногами дрогнула. Ш-ш-ш. Ветер смял траву, уложив ее почти горизонтально. Здания академии накрылись защитным куполом, закрывая студентов и преподавателей от хаотичных потоков магии.
Для меня и Криса, настоящих истинных драконов, опасности никакой не было, но, на всякий случай, я приготовилась дополнительно контролировать ситуацию с помощью Агры.
Под грохот и вспышки в небе появились два гигантских дракона. Намного больше, чем я помнила. Плавно и уверенно, плечом к плечу они летели все выше и выше. Белый и Черный.
Остановившись практически по центру ночного свода, в необозримой дали, они принялись штурмовать небо. Врезаясь в него по очереди.
Всю землю перекрыли защитные купола Источников, спасая оставшихся на планете жителей.
А Близнецы продолжали пробивать свою дорогу ввысь, исступленно и упрямо.
- Знают, чего хотят, - завороженно пробормотала я.
- Выходи за меня замуж, - сказал Крис.
От неожиданности я отшатнулась. К роли невесты я как-то уже привыкла, даже иногда говорила папе: «Я, между прочим, обрученная дэса. Взрослая и солидная, а ты меня за случайно сорванный урок как маленькую ругаешь. Это вообще не я была, меня спровоцировали».
- Кати.
Даже через неэмоциональный драконий облик ощущалось как он напряжен. Крупные черные пластины подрагивали, открывая алую чешую, яркую словно кровь. Таумаран нервничал, словно решалась его судьба.
Я встала и запрокинула голову. Вовремя. Братья ударили вместе и - свод раскололся, рассыпался искрами, открывая сверкающее звездное небо. Такое лучистое, что с непривычки ослепило глаза.
Мгновение и драконы вылетели, победно ревя. Трудно сказать, куда они отправятся, возможно, в каком-нибудь неизвестном мире скоро родится новая сказка о волшебных крылатых существах, мудрых и могучих. Ну, или психованных и опасных. Драконы умеют быть разными.
Искры энергии лились дождем, осыпаясь на наши плечи. Он снова оказался рядом. Очень близко. Но я поняла, что больше отстраняться не буду. Рискну. Доверюсь. Попробую...
- Крис, а ты бы повторил предложение, окажись я пришельцем из другого мира?
