– Разве вы не понимаете, что это означает?
Рани заморгал.
– Что твоя мать упрятала тебя в пансион и ты никогда больше не сможешь его покинуть?
Элла сердито сверкнула на менока глазами. Тот опустил ушки.
– Она же сама спросила, – смущённо сказал Рани.
– Это означает, что родители вовсе не хотели меня отсылать, – ответила Фелицита и проделала петлю в воздухе. – Они вынуждены были это сделать, потому что Сердце леса… о, оно ведь во мне… Вот почему чары иногда оказываются такими сильными. Это многое объясняет.
Полученные ответы прогнали грусть Фелициты, как лёгкий свежий ветерок.
– Нам нужно быстро убираться отсюда, – напомнила Элла. – Тёмный маг уже на подходе.
Лукас вздрогнул.
– Профессор, часы – вы можете их починить?
– Ах, так значит, вы с помощью этой штуковины прибыли сюда? – спросил Архибальд фон Тун. – Тот, кто её сделал, был не слишком одарённым. Она очень легко ломается.
– Э-э, – сказал Лукас.
– Да, ужас, – вмешалась Элла. – Но починить-то их вы можете? У вас же в сумке полно разных инструментов.
– Откуда ты знаешь?
– Догадалась.
Лукас был благодарен театральному кружку за искусство импровизации, которому Элла там научилась.
– У меня нет с собой инструментов для часов. Нужны специальные отвёртки для точной механики. Но мы справимся с помощью магии. – Он взял часы.
– Возможно, не стоит делать это здесь, прямо перед порталом? – засомневался Лукас.
Фелицита оживлённо закивала.
– Я всё ещё чувствую здесь магию Сердца.
Они выбрались из ущелья и стали поспешно подниматься по извилистой тропинке. Портал отсюда едва был виден.
– Что это?! – закричал вдруг Лукас.
Вдали в воздухе появилась чёрная пылающая точка. Она быстро увеличилась и приземлилась у входа в ущелье. Фелицита бросила эльфийскую пыльцу, воздух затрепетал.
Теперь они хорошо видели, что происходит, как если бы они стояли совсем близко.
Явился тёмный маг.
Мать Фелициты вышла из пещеры.
Вспыхнуло чёрное пламя, гора задрожала. Профессор потерял равновесие. Часы выскользнули у него из рук и исчезли между корнями огромного дерева.
Тёмный маг бросился на королеву.
Эльфийский свет и тёмное пламя
– Часы!
Лукас смотрел вслед покатившимся по земле часам. Лунный свет отражался от металла, из-за чего волшебный предмет напоминал прыгающий огонёк. Зрачки Рани сузились.
– О нет, – только и успела сказать Элла.
Но менок уже помчался вперёд. В нём пробудилась его страсть к играм.
Прежде чем Лукас успел что-либо сказать, земля снова задрожала. Тёмный маг поднял руки, в его ладонях пылало чёрное пламя. Королева Фелинда напоминала сверкающую звезду. Искру света в море тьмы.
– За ними! – Элла побежала вслед за Рани и часами, профессор присоединился к ней.
Фелицита осталась на месте, наблюдая за битвой. Пунхи сидела рядом с ней.
– Всё совершенно не так, – тихо произнесла эльфийка.
– Что ты имеешь в виду?
– Нас учили, что все народы объединились, чтобы дать отпор тёмному магу, – пояснила она. – Но ведь никто не знает, где находится Сердце леса, верно?
Пунхи мяукнула в знак согласия и кивнула.
– Именно поэтому никто и не знает, где оно, – сказал Лукас и указал на королеву. – На самом деле с ней никого не было. Наверное, твоя мама договорилась об этом с Советом. Что было бы, если бы все знали правду – что она носит в себе Сердце леса?
– Все боялись бы, – ответила Фелицита. – И тогда ей пришлось бы и обо мне рассказать. Совет… Не знаю, что бы они сделали.
Замолчав, она посмотрела вдаль. Они были свидетелями последней битвы, которую в одиночку вела храбрая королева. Чёрное пламя превратилось в огромную волну, хлынувшую на свет.
На секунду показалось, что весь мир затаил дыхание.
Могущественной тьме противостояла крохотная серебристая точка. Но из искры вспыхнуло пламя, а пламя превратилось в солнце. Дыхание Сердца бросало вызов яду врага.
Вдруг Фелицита широко раскрыла глаза от удивления. Вокруг неё в воздухе появились искорки света. Танцуя и сверкая, они превратились в светящийся туман.
Сила Сердца стала ещё мощнее.
– Мы всё ещё слишком близко. – Лукас лихорадочно оглядывался. – Рани! Элла! Профессор!
Пунхи мяукнула и быстрыми прыжками скрылась в кустах.
Лукас бросил последний взгляд на завершение битвы. Чёрное пламя уменьшилось, ослабло. Туман под капюшоном тёмного мага стал расступаться. Он пошатывался.
Лукас не мог оторвать взгляда. Кто скрывается за этим туманом?
Фелицита застонала. Окно из эльфийской пыльцы затрепетало. Оно стало уменьшаться. И вот лицо мага превратилось в расплывчатое цветное пятно вдали. Окно закрылось.
Лукасу очень хотелось узнать, кем был тёмный маг. Но по лицу Фелициты он понял, что есть дела поважнее. Эльфийка едва сдерживала свою магию.
Они втроём побежали вслед за другими. Пунхи находила след, словно собака. Она легко прыгала вперёд, а Фелицита летела за ней, как комета со светящимся хвостом.
Они увидели вдали под деревом профессора, Франклина и Эллу. Высоко на ветке сидел Рани. Он увлечённо играл карманными часами, не замечая ничего вокруг.
– Иногда так и хочется дать ему тумака, – сказал Лукас. – Как нам его оттуда снять?
Пунхи, не теряя время, запрыгнула на дерево и подползла к Рани. Не успел тот среагировать, как кошка выхватила у него часы и стала спускаться.
– Эй! – закричал менок, растерянно оглядываясь. – Как я оказался на дереве?
Пунхи уже была на земле. Она протянула часы профессору. Архибальд фон Тун внимательно их осмотрел и повернулся к Фелиците.
– Не могла бы ты их открыть? Но очень аккуратно. Нельзя, чтобы механизм ещё больше повредился.
Фелицита судорожно кивнула. Она бросила маленькую щепотку эльфийской пыльцы, и задняя крышка часов отскочила в сторону.
– А, это совсем просто. Одно колёсико открутилось. – Профессор открыл свою сумку и достал отвёртку. – Можешь её уменьшить?
Фелицита снова кивнула.
Отвёртка уменьшилась до размеров зубочистки. Дедушка Эллы поковырялся ею в часах.
