В этот момент из центрального дома деревни вышел Даниэль с травницей (вот она!) и, мгновенно поменяв настроение, Сати резко рванула нашим телом к ним. Даже появившиеся следом черноволосый «зализыш» — помощник Теодора, и Анри, не заставили нас притормозить. Подбежав к Кайнэ, Сати не сдержавшись (не стал останавливать, сам обрадовался) подхватила ее на руки, и резко крутанув несколько раз вокруг себя, аккуратно опустила (проконтролировал) на землю.
Затем уже я схватил травницу за руку и быстро спрятался за ее спиной от круглых глаз окружающих. «И вот совсем не стыдно!» — ответил я по связи фактически на прямой вопрос-удивление от мастера. Посреди серого болота страха, «солнышко» эмоций Кайнэ слепило, не хуже настоящего! Даже не пытаясь вслушиваться в то, о чем они говорили, я просто стал греться в его лучах.
Чуть ранее. Дом травницы. Небольшое собрание
— Ты уверен? — спросил нахмурившийся Даниэль, откинувшись на спинку лавки. Полученная от стоящего напротив человека информация носила… очень тревожный характер.
— Да, — кивнул ему Игорь, а это был он. — Я несколько раз перепроверил. Следы пересекают границу и, проходя через долину, сделав несколько петель, уходят дальше в предгорья.
— Значит, опасности нет? Они же уже ушли из наших мест? — полувопросительно произнес Анри, сидящий рядом.
— Может быть, но уверенности нет. В любом случае это именно та стая диких измененных, про которую нас предупреждали с заставы, — ответил ему стражник, — правда они говорили про шесть-семь особей, а я насчитал двенадцать, но может просто, не всех увидели.
— Как вообще они смогли пройти? — удивилась травница, стоявшая рядом.
— Увы, похоже, в Империи, стали… менее ответственно подходить к контролю состояния запирающих камней и часть их, на сложном горном участке… просто разрядилась. Конечно после сообщения с нашей заставы, перезарядку они сделали, но судя по следам уже поздно.
— А чем вообще может нам грозить присутствие этой стаи? Первый раз, что ли происходит? Магический фон, здесь очень низкий, им по-прежнему не подходит. Походят как обычно туда-сюда и… их не станет. Ведь так? — продолжил расспросы Леардо.
— Вы правы, Ваша Светлость, — поклонившись, ответил ему Игорь, и добавил, — но в данном случае, не совсем.
Посмотрев на находящихся перед ним людей, он с некоторой заминкой продолжил:
— Я… внимательно осмотрел следы. И в разных местах. Есть большая вероятность, что среди них есть… (возникла пауза)
… — Зараженный, а может быть и несколько! — неожиданно выпалил после паузы Игорь и торопливо добавил, — естественно, что один из них — вожак и более того, по всей видимости, он… разумен!
Окружающие в шоке посмотрели на него.
— Ты УВЕРЕН?! — после непродолжительного молчания жестко спросил его, помрачневший Люцифиано, — доказательства есть?! На какой стадии?!
— Не знаю, господин, судя по косвенным признакам, вполне может быть вторая, если не больше! — склонив голову, ответил Игорь, и продолжил. — Именно поэтому я попросил Вас приехать в деревню. И я рад, что с Вами Его Светлость — он совершил поклон в сторону Леардо, и Вы взяли с собой Вашу… «подопечную».
— А причем тут Эли? — вскинулся Даниэль, — зачем она?!
— Что бы окончательно подтвердить предположения, нам надо съездить в самую ближнюю точку, где оставлены эти следы. Ваша «подопечная» сможет почувствовать, то, что нужно, и передать это Вам! Господин Леардо будет свидетелем!
— НЕТ! — резко ответил, вскочив с лавки, Люцифиано, — ОНА никуда не поедет! Я верю тебе и так!
— Прошу простить меня, господин, но в ДАННОМ случае, это уже Дело Короны! — неожиданно твердо произнес стражник и взглянув прямо в глаза Даниэлю, — НАМ нужно ТОЧНО знать!
Некоторое время они смотрели друг на друга, потом Игорь опустил глаза и согнулся в низком поклоне:
— Прошу Вас, Ваша Светлость!
Люцифиано тяжело вздохнул, и сев обратно, с паузами произнес. — Она… необучена. Может … ничего и… не получится.
Однако стражник по-прежнему молчал, согнувшись в поклоне и спустя время, глядя на него, Даниэль еще раз вздохнув, сказал, — ладно, когда и куда выезжаем?
— Это недалеко отсюда, всего в паре часов езды, — с видимым облегчением выдохнул Игорь, — если сейчас отправимся, то уже к вечеру вернемся!
Обсуждая детали, они вышли из дома и в этот момент на них внезапно налетел маленький белый вихрь, закружив и подняв в воздух Кайнэ. Затем он так же неожиданно отпустил ее и превратился… в маленькую девочку, в белом платье, которая быстро спряталась за спину травницы, и только краешек большого банта выдавал ее присутствие.
…
Редко видевший Эли, Игорь, удивленно хлопал глазами, пунцовая Кайнэ, пыхтя, пыталась вытащить ее из-за спины, Люцифиано, судя по остекленевшему взгляду и шевелящимся губам, что-то выговаривал девочке по связи и только Анри неприкрыто ржал, наблюдая эту сцену.
Глава 10
На границе тучи ходят хмуро
Деревня возле замка Люциф
Сопротивлялся я вообще-то не сильно, поэтому это тело быстро вытащили под перекрестные взоры всех вышедших из центрального дома. Ну, если кто-то думал меня пристыдить, то он здорово ошибся! Опустить голову, пошаркать по утоптанной земле ножкой, поднять голову, обвести всех взглядом давно некормленого котенка, пару раз взмахнуть ресницами, и контрольный:
— Извините…
Все! Враги повержены и скопом идут сдаваться, стискивая тебя в объятиях. Даже негативный фон от ближайших домов, жители которых явно наблюдали за нами, почти мгновенно стал нейтрально-недоуменным: «И ЭТОГО мы боялись?!»
К сожалению, «зализыш» тоже попал под Удар, но мы с Сати быстро вывернулись из его неловких объятий, с трудом перетерпев не менее неловкие пару поглаживаний по голове (Сати, ну, не виноват он, что ТАК мне не нравится).
Когда все чуть успокоились, выяснился еще один неприятный момент. Даниэль внезапно прищурился, оглядел меня с головы до ног и обратно, и выдал по связи, что-то на подобие: «Ну и ну!», продублировав это восклицанием вслух. А следом и Кайнэ внезапно обнаружила, что ее костюм, теперь кое-где не совсем чист… и судорожно пыталась отряхнуться.
Взгляды окружающих опять скрестились на мне и тут похоже «няшность» дала сбой. Хотя… я оглядел сам себя и понял, что, скорее всего она наоборот и подвела. По принципу: ну не может такая красивая и симпатичная девочка быть… НАСТОЛЬКО ГРЯЗНОЙ!
Если верхнюю часть платья еще можно было назвать белой (относительно), да и бант, в общем, тоже был белым… вроде как, то вот ниже… Ниже, цвет платья постепенно менялся, уже к подолу приобретая зеленовато-серо-коричневый цвет (трава, кусты, деревья… многое что, оставило на нем свой след). Не говоря уже о (скажем культурно) … некоторых повреждениях.
