Ну а теперь осталось приказать лозам «уснуть», свернуть ауру, отсоединить канал с Изнанки, а затем, тщательно выверяя интонацию и тембр голоса, произнести:
— Но они сами первые начали… дедушка!
…
Хорошая получилась мизансцена. Честно. Даже отсюда слышал скрип мозгов Охотников, пытающихся хоть что-то понять. Очумело дергающий головой друид, похоже, вообще впал в прострацию. Талика с Варей… наплевать. Предатели меня больше не интересуют. Но чего-то еще не хватает. Может, добавить немного спецэффектов? Отличная идея! Так что опускаемся на колени перед телом Рейны, и бережно приподнимаем ее за плечи. Затем делаем скорбное лицо, смотрим вверх как будто в молитве. Ну и наконец, нашариваем в заначке Люцифа немного Силы Света. Конечно, жжется сильно, но для дела стоит потерпеть. Теперь сосредоточиться и… выплеснуть ее на Рейну! Не просто так, а распахнув при этом золотистую имитацию крыльев ангела, которыми на несколько мгновений укрыть девушку. Ай! Больно-то как! Уфф…
Но это того стоило. Такое количество выпученных глаз! Какие эмоции! Да, подобные «качели» за столь короткое время — тяжелое испытание для разума. Теперь встаем… не получается. А ноги-то и меня не держат. Кажется, перестарался. И кровь из-под кинжала хлынула. Ладно. Сосредоточимся… ой! На руки подхватили?
— Сати, ты как? Я сейчас…
Хм, умница, дедуля. И волнуется так искренне. Честно говоря, вовремя. Что-то совсем худо стало. Но ручку мы ему на шею закинем. И головку в сторону. Может нести. Тяжело раненая невинная юная девушка, только что пережившая нападение жестоких взрослых. Еще бы финальную фразу и можно смело опускать занавес под бурные и продолжительные аплодисменты. Хотя и так неплохо. Вон как все смотрят на мое окровавленное тельце, что проносят мимо. Даже уже пытаются спрашивать.
— Эй, Джаад, так кто она такая?
Да вряд ли ответит. Ведь сам в шоке.
— Внучка Черной ведьмы.
Что?! Мужик с косичкой, я тебя… ну, руку пожму. Лучше просто придумать нельзя! В зал-то уже зашли, но и отсюда слышны звуки падающих на брусчатку челюстей. И заодно скрежет зубов Кроффа. Мгновенно сообразил глубину катастрофы. Да-да, когда одновременно звучат два очень интересных слова, которые можно соединить вместе, да еще в соответствующей обстановке… дедуля, ты попал! И объяснить ничего не сможешь, ведь как «измененный» врать толком не умеешь, а с бабушкой в свое время спал. Это я знаю точно.
Ладно, раз все пока закончилось, то для меня самое время потерять сознание. Заглянуть к брату с сестрой для назревшего разговора и заодно отдохнуть. Уж больно насыщенным получилось столь неожиданное пробуждение.
…
Так, ничего не забыл? Ах да… занавес!
Эпилог. Игра в камушки
Ступени перед храмом Света в одном из самых обычных человеческих городов
Юноша-нищий с волосами цвета спелой соломы, вызывая удивление у своих соседей столь внезапной энергичностью, судорожно шарил руками вокруг себя. Даже оттягивал ворот драной рубахи, заглядывая внутрь, и тщательно ощупывал то, что с небольшой натяжкой можно назвать штанами. Только все оказалось бесполезным. Самый ценный из камней пропал. Он его потерял. Но как?! Ведь только что лежал сверху замечательной кучки других небольших голышей. А в кулаке грелись еще несколько, давно приберегаемые для того, чтобы сделать основными в столь красивой композиции. Правда, сила возвращалась слишком медленно. Но чуть-чуть накопилось, и как раз должно было хватить. После чего главная «прелесть», удерживаемая со всех сторон, точно не смогла бы никуда деться. По крайней мере, в ближайшее время.
И отвлекся-то совсем ненадолго. Из соседней кучки вдруг вывалилось три тоже важных камушка. Оставшийся четвертый, белого цвета, продолжал лежать только благодаря прилипшему в свое время небольшому перышку, добавившему устойчивости. А ведь юноша и так скрепя сердце уже простился с одним из голышей находившимся на самой вершине, недавно потрескавшимся и готовым вот-вот рассыпаться. Даже специально приставил к его боку другой, чтобы не так было одиноко встречать конец своего существования. Впрочем, серьезного беспокойства происходящее не вызывало, но вот то, что внезапно выпадут все замены стало полной неожиданностью. Увы, камушек с перышком хоть и очень перспективен, однако пока к такому явно не готов. Слишком мал.
Несколько раз юноша приценивался к тому, как вернуть голыши обратно, но в лучшем случае это получалось лишь с одним и то, не самым ценным. К тому же с большой вероятностью нового вылета. Обдумав ситуацию, он решил вообще ничего не трогать, чтобы не распылять свои текущие мизерные возможности и повернулся к основной надежде. А ее… нет. Полная катастрофа! Юноша огорченно качнул головой и судорожно растер лицо давно не мытыми ладонями. Чище или грязнее кожа при этом не стала, но движение помогло слегка успокоиться. Затем он еще раз взглянул на каменную ступень перед собой и… о чудо! Его «прелесть», оказывается, лежала совсем рядом. Целая и невредимая. Как можно было не заметить?!
Правда, радостно схватив потерю, нищий обнаружил, что серый цвет куда-то почти исчез, превратившись в тонкую полоску, зато больше половины голыша стало черным. Более того, он никак не желал ложиться обратно в свою кучку, а заранее подготовленные «особые» камешки не только не помогали, но и начали сильно мешать. Непонятная и внезапная несовместимость, с которой вся дальнейшая работа теряла смысл. Возможные изменения просматривались, но на них требовалось время, которого не было. Хорошо хоть, пусть вместе лежать он не хотел, но и откатываться далеко от россыпи остальных голышей, находившихся внутри нацарапанной щепкой зоны, не собирался. Увы, о причине произошедшего события оставалось только гадать. Сил и так слишком мало. Тратить их на простое «посмотреть» сейчас являлось непозволительной роскошью.
Юноша вздохнул и принялся перебирать в ладонях непослушные три камушка из другой кучки, вновь невольно вспомнив о возникшей проблеме. Эх, уложить бы рядом с белым поплотнее, а сверху как раз придавить трехцветным. Идеальный и устойчивый вариант, но невозможный в текущей ситуации и теперь отсутствующий в будущем. Ведь этим голышам осталось недолго. К сожалению, он не предвидел, что подобное случится, и ничего не подготовил. К тому же все будет происходить в трех местах сразу. Можно перенаправить в одно, а толку-то, никого же не… подождите-ка! Если гора не идет к…
Нищий даже вздрогнул от пришедшей на ум идеи. Затем, не давая себе опомниться, резко хлопнул ладонью по трехцветному камню. Пережил приступ накатившей дурноты и, затаив дыхание, убрал руку. Получилось! Пусть не касаясь друг друга, но голыши остались лежать ровной линией перед его «прелестью». Конечно, ненадолго, однако в никуда теперь не исчезнут. Даже возникло ощущение, что они потом спокойно вернутся на свои места, как будто их не покидали. Увы, определенности здесь не было, а силы опять пропали, так что теперь оставалось только искренне в это поверить. И кстати, для трехцветного камня такое знакомство тоже лишним не будет. Мало ли как жизнь дальше сложится. А если захочет, даже сможет намекнуть белому о своем существовании.
