Правда, иногда, доходя до маразма.
Я в этом отношении был более продуктивен и контролировал, прежде всего, уровень доступного мне эфириума. Берёг и ценил каждую его частицу, стараясь использовать только в крайних случаях.
И пусть сейчас немного другая ситуация, но из-за погодных условий приходится пожертвовать ещё одной каплей силы. Пусть и «миндарийский круговорот» возвращает её практически полностью.
Присев на разложенный на снегу бушлат, я раскрыл руки, занимая позицию «необъятности». В воздухе звенящим колоколом пронеслись два коротких четверостишья, а пальцы изогнулись в знаках силы и призыва.
Я использовал «Пронзающий взор», плюс которого состоял в том, что заклятье работает по объёму, создавая сферу всевидения для любого магического вмешательства.
Теперь, если здесь в ближайшее время хоть кто-то творил любую магию, я это увижу и почувствую.
Волшебные создания самим своим существованием уже искажают обычную реальность. Источая из себя «пары» эфириума, они постоянно оставляют за собой след. И при должной сноровке, ощутить его пара пустяков.
Пространство вокруг меня замерцало и стало будто полупрозрачным. Грани окружения размазались и перестали быть чёткими и понятными. Затем постепенно откуда-то изнутри пришла глубина. Она дала действительности новое измерение, словно проникая внутрь себя.
Не открывая глаз, я огляделся.
Дрожащие контуры деревьев теплились изнутри далёкими искрами разума, а земля под ногами пронизывалась тонкими линиями магнитного поля. В небесах царила пустота и только где-то в вышине кружили голодные птицы.
Ни следа магии.
Набрав полные лёгкие морозного воздуха, я добавил ещё гран эфириума и расширил сферу «Пронзающего взора». В запасе у меня оставалось совсем чуть-чуть энергии. Заклинание итак работало на пределе.
И снова ничего.
Вокруг жил своей жизнью лес, сновали мелкие животные и прогуливался неподалёку один человек. Но магические возмущения отсутствовали.
Выдыхаю, концентрируюсь и добавляю последние оставшиеся крохи силы в заклятье.
Поле расширяется и цепляет даже посёлок артельщиков. Моё всевидение простирается на несколько километров вокруг, но я всё ещё нахожусь в магической пустоте.
Что ж, похоже, как я и предполагал, здесь замешаны не волшебные существа. Духи леса, кобольды или потомки местных гномов непременно попали бы под мой взор.
Я медленно расслабляюсь и уже готовлюсь снять заклинание, как на самом краю моего восприятия мелькает какой-то отблеск. Мгновение и снова тишина.
Хм, что это может быть?
Возвращаю концентрацию и чуть сдвигаю сферу в сторону замеченного возмущения.
Особо с ней «играться» я не могу, всё же моё тело источник заклинания. Поэтому деформировать поле получается совсем немного. Но и этого хватает, чтобы понять, я что-то нащупал.
Какой-то всплеск магии или изменения действительности. Что, в принципе, одно и тоже.
Теперь осталось понять, что же это!
А для этого нужно «распустить» заклинание, запомнив направление, откуда пришла зацепка. И уже после, на своих двоих подойти поближе. Чтобы затем вновь активировать «Пронзающий взор» и уже точно определить место искажения.
Снимаю заклятье, рециркулирую эфириум и только тогда возвращаюсь в реальность. Понимаю, что жутко замёрз и сейчас неплохо бы горячего чаю.
Одеваю бушлат, натягиваю шапку по самые брови и поворачиваюсь лицом в сторону магического всплеска. Мысленно провожу линию движения и примерно рассчитываю расстояние. Как минимум, вдвое больше, чем сейчас до поселения золотоискателей.
Лучше всё же проехать на машине. Тем более, солнце уже цепляет край леса, а значит не за горами ночь.
Спешить не стоит. Вернусь сюда завтра и уже со свежими силами узнаю, что же это всё-таки было.
— Эй, Филин, я закончил. Возвращаемся обратно, — крикнул я в надвигающийся сумрак чащи.
Через пару минут, громко топая и втихую матерясь на холод и странного ушастого шамана, глава артели показался из-за деревьев.
— Ну что, нашли что-нибудь? — спрашивает он, похлопывая себя руками по плечам.
Отмахнувшись от вопроса, молча иду обратно к посёлку.
— Ээ, товарищ Миндарис, так заприметили непонятки какие или нет? — «прилип» Филин.
— Не твоего ума дело, — грубо ответил я.
Злобно рыкнув что-то мне вслед, он, тем не менее, замолчал.
Я же шёл по темнеющему лесу и думал, кто или что могло здесь поселиться… в мире без магии.
Глава 24
После ужина ко мне зашёл Гаврилов. Вроде бы, по делу, но я сразу понял, что он у него есть и другой мотив.
Мялся товарищ младший лейтенант минут десять, пока я, не выдержав, напрямую спросил, что его гложет.
— Да понимаешь, Миндарис. Тут, как бы о таком не принято говорить. Вроде, все салаги должны через это пройти. Но ты-то не желторотый какой-то! Видно, что боец бывалый, хоть и выглядишь щупловато. Но мы с Савеличем видели, как ты одного за другим артельщиков укладывал. Да и вообще, мужик ты свойский, я сразу это понял. Не подставишь, не предашь. А то, что уши торчком, да волосы по лопатки, так это ж не главное. Главное, что внутри! А у тебя там стержень ого-го! — постепенно раскрываясь, захваливал меня он, — вот я и не выдержал, пришёл рассказать. В общем, задумали тебе сегодня «тёмную» сделать. Так что готовься.
Я удивлённо посмотрел на него. Судя по тону, эта ночная «встреча» не предвещала ничего хорошего. Но разузнать поподробней, что же всё-таки значит эта самая «тёмная», мне не помешало бы.
— Ну, это навроде посвящения. Так новичков обычно стращают. Вот только с тобой эти приколы никто и не думал устраивать. Но Стрига подсобил. Намекнул младшему офицерскому составу, что неплохо бы эту «ушастую шпалу» проучить, чтобы права лишние не качал. Ну и понеслось.
— Вот теперь всё стало гораздо ясней. А сколько народа намечается? — уточнил я.
— Ну, сам Стрига, конечно, не пойдёт. Да и остальные из наших тоже. А вот простую солдатню напрягут без проблем. Разумеется, самых борзых вперёд двинут. И чтобы наверняка, то человек десять пришлют. Позовут, вроде как, поговорить, в спортзал там или ещё куда, а там уже ждать будут. Ну, или внаглую наволочку натянут, пока спишь, и понесут подальше. В общем, считай, что я тебе этого не говорил, но эту ночь тебе лучше поспать где-нибудь в другом месте, — откровенно волнуясь, рассказал Роман.
Я молча качнул головой, мол, понял, спасибо за совет. Но про себя уже решил, что прятаться и пережидать не буду. Это так каждую ночь придётся не спать и ждать подвоха. Лучше сделать всё сейчас и сразу. Эльфы не бегут от проблем, они их решают.
Ещё раз поблагодарив Гаврилова за информацию, я попрощался с ним и договорился ранним утром снова выехать в посёлок артельщиков. Он кивнул, но лицом остался пасмурным и волнительным. Видимо, опасался, что какой бы сильный я воин не был, но против десятерых не выдюжу. Знал бы он, как однажды мне пришлось в одиночку сражаться с отрядом орков, что «случайно» забрели на эльфийскую территорию.
