— Милочка, — обратился я пренебрежительно. — А вы когда-нибудь драпали со всех ног от плотоядной плесени, пожирающей целый город с Заражёнными? А я драпал. Туман… я читал о нем. Он выступает в роли локальной сети для тварей Древних. Что-то вроде надстройки над верхним слоем астрала. Нас…
У меня сбилось дыхание.
— Твари нас сейчас найдут. Понимаете? — я указал на языки тумана, вползающие в обломки салона. — Сейчас почуют, потом придут. Это Туман! Твари Древних здесь со следа никогда не собьются.
Элеонора, как старшая по званию, окинула взглядом оставшиеся сиденья с пассажирами. Даже без её вердикта и так ясно, что выжили только мы шестеро — я, Эша, Костас, Драмина, Пантелей и сама красновласка. В ещё троице людей теплится жизнь, но их уже не спасти. Травмы слишком серьёзные.
Нам повезло…
Нам нереально сильно повезло! Мы падали хвостом вниз на несколько стоящих рядом зданий. Первое и второе касание погасило часть ударной силы. А когда хвост развалился, мы отделились от той части, что застряла на крыше здания. Если уровень не прокачан, такое падение не пережить. Про себя я молчу. Сам не понимаю, как выжил.
— Багажный отсек, — красновласка указала рукой куда-то в туман. — Расстояние небольшое. Не больше ста метров.
— Милочка, вы издеваетесь? — я снова позволил себе грубость. — Нас тут сейчас сожрут.
— Плевать, называй хоть Милочкой, — красновласка продолжала указывать куда-то вверх. — Наш багаж там. Я всегда вешаю метку-маяк на свои вещи. И вам всем на будущее советую это делать.
Костас согласно кивнул, смотря туда, куда указывала красновласка.
— Без экипировки не выживем. Там и броня моя. И весь ваш магический шмот. Веди уже! Ты один в тумане ориентируешься.
Пантелея понесла Драмина. Эше не хватит сил, а Костас и Элеонора слишком ценные бойцы для столь простенькой задачи. Идти почти не пришлось. Мы тихо поднялись по пожарной лестнице на крышу ближайшего дома. Там нашли развалившиеся остатки хвоста самолёта. Несмотря на валяющиеся вокруг трупы, это место пока относительно безопасно. Туман сюда ещё не добрался.
Мы переоделись в экипировку, собранную для рейда казаков. Костас влез в свой экзодоспех тяжёлого пехотинца и взял в руки миниган. Длиной эта бандура сравнима разве что с самим богатырём. А калибр у патронов такой, что и называть страшно.
Эша, тяжело вздыхая, взгромоздила себе на спину две здоровенные цилиндрические торбы с запасными магазинами для минигана. Её пояс с инструментами бортмеханика, на время на себя нацепила Элеонора. Светлоликая и так кое-как тащит свой груз.
Драмина одела форму пехотинца Российской Империи. В руках у девушки красовался знакомый Калашников, модели АК-117у со сдвоенным барабанным магазином. Пантелей так и оставался на её попечение в режиме овоща. Пока рука сломана, нет смысла приводить его в чувства. Сейчас важнее выбраться из города.
Мы вышли из здания спустя каких-то двенадцать минут, но туман так сгустился, что дальше десятка шагов уже ничего не видно. Я указал рукой на север.
— Нам туда. Драмина, передай мне Пантелея. Я его понесу, — закидываю тело гадалки себе на плечо. — Идём, как во время нашей экспедиции. Я держу тебя за плечо и указываю направление. Костас, Эша и Элеонора идут параллельно, не отставая. Наша тройка ведущая, их — ведомая. Всё, пошли!
Первая тварь попалась нам спустя десять минут. Зомби! Классический, как он сценаристам в кошмарах снился. Ещё час назад этот бедолага был уличным продавцом мороженного. Туман его усыпил, умертвил и превратил в то, что Драмина успокоила одиночным выстрелом из пистолета с глушителем.
— Не останавливаемся! — буркнула Элеонора, перешагивая через труп зомби. — В Тумане, без магической защиты, нормально себя могут чувствовать только герои да одарённые. Через полчаса умершие восстают. Через час завершается первая некро-трансформация. Зомби становятся такими же резвыми, как Заражённые. Через два часа начнётся — появятся зомби-командиры. Через сутки город, поражённый Туманом превратится в Некрополь!
Из-под шлема Костаса донёсся сдавленный голос.
— … Затем армия устраивает артналёт и сносит тут всё к чёртовой матери, — богатырь повернул шлем ко мне. — Милочка говорит, что у нас, как и у выживших жителей города, есть сутки на то, чтобы выбраться из этой туманной задницы.
Я слушал друга вполуха, размышляя о странностях в ощущениях. Да, мелких импульсов смерти стало в сотни раз меньше. Вот-вот закончится первый час от появления Тумана. Но мне кажется или тот мощный источник энергии смерти стал ближе?! Он был на западе. Далеко-о-о на западе. Мы идём на север, но он будто с каждой минутой становится к нам всё ближе.
Голос Шёпота становится всё тише и злее. Он будто шепчет слова самой Злобы, прими она материальное обличие.
«Слуга Йог-Сотот… он-идет… он-идет… он-идет… он копытом скребёт… отныне вне жизни и смерти он границы блюдёт… он-идет… он-идет…»
Не показалось. Источник энергии смерти и впрямь становится ближе.
— Продвигаемся вперёд как можно быстрее, — я снова указываю направление на север. — Туда! Срочно. Буду рад ошибиться, но, черт возьми, кажется, тот источник энергии смерти движется аккурат в нашем направлении.
Уже через десять шагов Драмина открыла огонь из автомата по группе зомби. Через три минуты заработал миниган Костаса, прореживая орду живых мертвецов, вываливающихся на улицу. Это не метафора. Ожившие покойники, слыша звуки выстрелов, весьма резво выбрасывались из окон. А дождь из стекла и трупов — совсем не то, что способствует здоровым нервам.
Не убирая пальца от спускового крючка, Драмина крутит стволом по кругу. На ней защита от мелких групп тварей. Элеонора стреляет из дробовика, а Эша из пистолета. Как бортмеханик она тоже вооружена. Один лишь я в этой мясорубке, никого не убиваю, таща на себе Пантелея.
Два часа с начала побега. Прорыв идет крайне тяжело. Тварей всё больше и больше. Мощные выстрелы из пулемёта Костаса впервые напоролись на защиту, которую не смогли всковырнуть сразу. Богатырю противостоял матёрый зомби, покрытый костяной броней. Тварь уже научилась использовать способности Системы, коими обладал прежний хозяин тела. Но миниган — это не шутки! Он за секунду выдаёт столько же урона, сколько заклинание второго круга.
Два часа, тридцать семь минут. У Драмины закончились патроны. Эша потеряла пистолет, рука сильно покусана. Пантелей до сих пор не пришёл в себя и это плохой знак. Его срочно надо показать медику. Костас и Элеонора ещё держатся. У красновласки в магической сумке нашлось немало патронов для дробовика.
Два часа, сорок одна минута. До границы тумана осталось метров триста, может пятьсот, но точно не больше.
Цок-цок-цок-цок.
От перестука копыт у меня кровь в венах застыла. Да, я всей своей поломанной душой ощутил колючий, промораживающий насквозь взгляд в спину.
Цок-цок-цок.
